Red Bull è uno dei marchi più noti di bevande energetiche in circolazione. Immagine per gentile concessione di Amazon Le bevande energetiche dovrebbero fare proprio ciò che suggerisce il nome:darti una sferzata di energia in più. Come risulta, la maggior parte di quella "energia" deriva da due ingredienti principali:zucchero e caffeina. Una tipica bevanda energetica può contenere fino a 80 milligrammi di caffeina (circa la stessa quantità di una tazza di caffè). A confronto, uno studio del 2006 ha rilevato che la soda media da 12 once contiene da 18 a 48 mg di caffeina.
Oltre ai livelli di caffeina, in cosa differiscono le bevande energetiche dalle bibite gassate e dalle bevande sportive? Le bevande analcoliche sono principalmente acqua, zucchero e aromi. Non fanno nulla per il tuo corpo; dovrebbero solo avere un buon sapore. Le bevande sportive sono progettate per reintegrare i liquidi persi durante l'attività. Di solito contengono acqua, elettroliti e zucchero. Le bevande energetiche hanno aggiunto caffeina e altri ingredienti che, secondo i loro produttori, aumentano la resistenza e "potenziano" le prestazioni. Sono progettati per gli studenti, atleti e chiunque altro desideri una sferzata di energia in più.
Le bevande energetiche sono diventate popolari in Asia molto prima che raggiungessero gli Stati Uniti. Nel 1962, azienda farmaceutica giapponese, Taisho, ha rilasciato la sua bevanda Lipovitan D. È stato progettato per aiutare i dipendenti a lavorare sodo fino a notte fonda. Lipovitan D contiene taurina, lo stesso ingrediente che si trova in molte delle bevande energetiche odierne.
La prima bevanda "energica" a raggiungere gli Stati Uniti non era affatto una bevanda energetica - era più una bevanda analcolica chiamata Jolt Cola. La "scossa" nella cola era un sacco di zucchero e caffeina aggiunti. Introdotto negli anni '80, Jolt Cola è diventato rapidamente un punto fermo dei campus universitari.
Jolt Cola, la prima "bevanda energetica, " è uscito negli anni '80 ed è rimasto popolare tra gli studenti universitari. Immagine per gentile concessione di Amazon Un uomo d'affari austriaco di nome Dietrich Mateschitz ha scoperto il potenziale di cassa delle bevande energetiche durante un viaggio d'affari in Asia. Insieme a due partner commerciali thailandesi, Mateschitz ha fondato la società Red Bull GmbH, con l'idea di commercializzare la bevanda ai giovani europei. Molti club della costa occidentale americana hanno sentito il fenomeno Red Bull e hanno iniziato a importarlo per venderlo come miscelatore per cocktail.
Red Bull ha iniziato a distribuire la sua bevanda negli Stati Uniti nel 1997. Secondo il suo produttore, fatturato raddoppiato ogni anno, raggiungendo più di 1 miliardo di dollari nel 2000. Sebbene Red Bull sia sempre stata leader nel mercato delle bevande energetiche, molte altre aziende hanno lanciato le proprie linee di bevande energetiche. Molti di loro sono approvati da celebrità.
Ecco alcuni degli ingredienti che potresti trovare nelle bevande energetiche popolari e cosa fanno nel corpo:
Guardando gli ingredienti, le bevande energetiche sembrano essere in parte bevande analcoliche e in parte integratori alimentari. Secondo i revisori, il gusto rientra nella stessa gamma. Le persone che hanno provato le bevande energetiche hanno descritto il gusto che va da "medicinale" a "torta dolce fusa".
Sebbene i produttori affermino che le bevande energetiche possono migliorare la resistenza e le prestazioni, molti esperti di salute non sono d'accordo. Qualsiasi spinta ottieni bevendoli, dicono, proviene esclusivamente dallo zucchero e dalla caffeina.
La caffeina agisce bloccando gli effetti di adenosina , una sostanza chimica del cervello coinvolta nel sonno. Quando la caffeina blocca l'adenosina, provoca l'attivazione dei neuroni nel cervello. Pensando che il corpo sia in emergenza, la ghiandola pituitaria avvia la risposta del corpo "combatti o fuggi" rilasciando adrenalina. Questo ormone fa battere il cuore più velocemente e gli occhi si dilatano. Fa anche sì che il fegato rilasci zucchero extra nel flusso sanguigno per produrre energia. La caffeina influenza i livelli di dopamina, una sostanza chimica nel centro del piacere del cervello. Tutte queste risposte fisiche ti fanno sentire come se avessi più energia.
Le bevande energetiche sono generalmente sicure, ma come la maggior parte delle cose, dovresti berli con moderazione. Perché la caffeina è uno stimolante:consumarne molta può portare a palpitazioni cardiache, ansia e insonnia:possono anche farti sentire nervoso e irritabile. Col tempo, la caffeina può creare dipendenza. È anche un diuretico -- fa sì che i reni rimuovano il liquido in eccesso nelle urine. Che lascia meno fluido nel corpo. quindi bere una bevanda energetica mentre ti alleni può essere particolarmente pericoloso. La combinazione dell'effetto diuretico e della sudorazione può disidratarti gravemente.
Molte persone mescolano bevande energetiche con vodka o altri alcolici per fare un cocktail ad alta energia. Dal momento che l'alcol è un depressivo , ha un effetto tranquillizzante sul corpo che può renderti inconsapevole di quanto stai bevendo. Uno studio ha scoperto che gli uomini che combinavano bevande energetiche con alcol si sentivano vigili e sobri, anche se in realtà erano ubriachi. E poiché sia l'alcol che le bevande energetiche ti disidratano, quando combinati possono far scendere i liquidi del tuo corpo a livelli pericolosi. Nel 1991, secondo quanto riferito, due persone in Svezia che hanno bevuto alcolici con una bevanda energetica sono morte di disidratazione, anche se non è mai stato dimostrato in modo definitivo che la bevanda energetica abbia portato alla loro morte.
Anche altri ingredienti possono essere problematici. Per esempio, lo stimolante efedrina, un ingrediente in molti decongestionanti, può causare problemi cardiaci. Nel 2001, due studenti delle superiori della California sono svenuti dopo aver ingerito bevande energetiche contenenti efedrina. Poiché sono state fatte pochissime ricerche sugli effetti sulla salute a lungo termine del consumo di quantità eccessive di taurina e altri ingredienti nelle bevande energetiche, molti esperti di salute consigliano alle donne incinte e ai bambini piccoli di evitarli.
Red Bull bandita!Red Bull potrebbe essere la bevanda energetica più venduta negli Stati Uniti, ma non è così popolare in altri paesi. Nel 2000, il governo francese ha deciso di bandire la Red Bull dopo che il marchio era stato collegato alla morte di un atleta irlandese di 18 anni. L'adolescente è morto dopo aver bevuto quattro lattine di Red Bull durante una partita. Le leggi francesi dettano la quantità massima di caffeina che le aziende possono aggiungere ai prodotti, e Red Bull supera quel limite. Anche Danimarca e Norvegia hanno vietato la bevanda. Altri paesi, come il Canada, richiedono che la bomboletta riporti un'etichetta di avvertenza per donne in gravidanza e bambini.
Pubblicato originariamente:4 ottobre 2006
