Il tuo cuore è una pompa incredibile. Funziona in modo affidabile per decenni, e pompa il sangue in modo sicuro, uno dei liquidi più difficili in circolazione. Nello stesso modo, i tuoi vasi sanguigni sono tubi. Prendono l'uscita dalla pompa e la distribuiscono in tutto il corpo. Un misuratore di pressione sanguigna è semplicemente un modo per misurare le prestazioni della pompa e dei tubi.
Ci sono due numeri in una lettura della pressione sanguigna: sistolico e diastolica . Per esempio, una lettura tipica potrebbe essere 120/80. Quando il dottore ti mette il bracciale intorno al braccio e lo pompa, quello che sta facendo è interrompere il flusso sanguigno con la pressione esercitata dal bracciale. Quando la pressione nel bracciale viene rilasciata, il sangue riprende a scorrere e il medico può sentire il flusso nello stetoscopio. Il numero al quale il sangue inizia a fluire (120) è la misura della pressione massima di uscita del cuore (lettura sistolica). Il medico continua a rilasciare la pressione sul bracciale e ascolta fino a quando non si sente più alcun suono. Quel numero (80) indica la pressione nel sistema quando il cuore è rilassato (lettura diastolica).
Se i numeri sono troppo alti, significa che il cuore deve faticare troppo a causa di restrizioni nei tubi. Alcuni ormoni, come l'adrenalina (che viene rilasciata quando sei sotto stress) causa la costrizione di alcuni vasi sanguigni, e questo aumenta la pressione sanguigna - se sei sotto stress costante, la tua pressione sanguigna sale, e significa che il tuo cuore deve lavorare troppo. Altre cose che possono aumentare la pressione sanguigna includono depositi nei tubi e una perdita di elasticità quando i vasi sanguigni invecchiano.
La pressione alta può causare l'insufficienza cardiaca (dal lavoro troppo duro), oppure può causare insufficienza renale (da troppa pressione).
Pubblicato originariamente:1 aprile 2000