Destra? retrattili, come questo cavo USB retrattile, lavorare usando i cricchetti per bloccare il cavo in eccesso in posizione in uno spazio di archiviazione. Wikimedia Commons (CC By-SA 3.0)

Viviamo in un mondo di infiniti fili e cavi in ​​questi giorni e, come può riferire chiunque abbia collegato un computer, prima che tu lo sappia, puoi ritrovarti intrappolato in un miscuglio indisciplinato di disordine elettronico.

Nel tentativo di prevenire questo problema, numerosi gadget moderni - di tutto, dai ferri da stiro e asciugacapelli ai caricabatterie USB per l'elettronica portatile - sono dotati di cavi retrattili. Funzionano su una coppia di ruote girevoli all'interno di uno spazio di archiviazione che ospita l'intera lunghezza del cavo. Quando un utente tira il cavo, estendendolo, i cricchetti si bloccano automaticamente, impedendo al cavo di tornare alla sua posizione di conservazione originale. Uno scatto del polso o la pressione di un pulsante disimpegnerà i cricchetti, sbloccandoli e consentendo al cavo di rientrare in posizione.

Potresti pensare che i cavi retrattili siano una comodità contemporanea, ma veramente, il termine compare nei documenti dell'Ufficio Brevetti degli Stati Uniti che risalgono ai primi anni del 1900. Per esempio, ecco un brevetto rilasciato nel 1939 per un manico di aspirapolvere, che è dotato di un'impugnatura che consente all'utente di controllare quanto del cavo elettrico della spazzatrice viene riavvolto dal tamburo a molla al suo interno. Questo brevetto rilasciato nel 1971 copre un meccanismo di riavvolgimento del cavo elettrico.

I cavi retrattili hanno altri usi oltre all'elettronica. La Stazione Spaziale Internazionale collega un cavo retrattile d'acciaio lungo 85 piedi a qualsiasi astronauta che si avventuri all'esterno durante una passeggiata spaziale.

Ora è interessante

I cavi retrattili non devono essere confusi con i cavi retrattili. Questi ultimi sono ricoperti da un isolamento o una giacca appositamente trattato che li fa arricciare, come un cavo telefonico vecchio stile, secondo il libro del 2006 "Cabling:The Complete Guide to Network Wiring, " di David Barnet, David Groth, e Jim McBee.