L'aereo classico Ford Tri-Motor è stato ampiamente utilizzato sia in applicazioni militari che non militari.
Durante gli anni '20, il nome Henry Ford era magico, perché identificava l'uomo che aveva dato le ruote all'America sotto forma di 15 milioni di modelli T che uscivano dalle sue sofisticate catene di montaggio a prezzi sempre più bassi.
Era naturale per l'America presumere che se Ford si fosse dedicato all'aviazione, lo stesso tipo di magia risulterebbe. Henry la pensava così, pure.
Un famoso stilista, William B. Stout, aveva acceso l'interesse sia di Ford che di suo figlio Edsel per l'aviazione nel 1924. Stout aveva costruito una serie di aeroplani interamente in metallo culminati nello sgraziato Modello 3-AT prima del quasi inevitabile litigio con Ford. Ford ha sostituito Stout con Harold Hicks e Tom Towle, chi, con altri ingegneri tra cui Otto Koppen, raffinato il design per produrre prima il classico aereo modello 4-AT, poi il definitivo 5-AT, l'immortale Tri-Motore "Tin Goose".
Simile nell'aspetto ai popolari trasporti Fokker dell'epoca, la Tin Goose aveva due grandi vantaggi:il nome Ford e la costruzione interamente in metallo. Negli anni, 199 aerei Ford Tri-Motors sarebbero stati costruiti, e servirebbero tutti e tre i rami delle forze armate statunitensi, molte compagnie aeree, molte società, e 20 paesi esteri. Forte, affidabile, e sorprendentemente maneggevole, il Ford Tri-Motor ha inaugurato il servizio aereo transcontinentale negli Stati Uniti mentre volava per Transcontinental Air Transport.
Caratterizzato dal rivestimento in pelle di alluminio ondulato, la Ford poteva trasportare da dieci a dodici passeggeri su sedili di vimini abbastanza comodi a una velocità di crociera di 110-115 miglia all'ora in mezzo al rumore assordante dei motori.
Il Tri-Motore potrebbe trasportare pesanti, carichi ingombranti e operare su piccole piste di atterraggio. Ha trovato lavoro in tutto il mondo per molti anni. Oggi, diverse Ford stanno ancora volando, entusiasmare il pubblico con corse dimostrative durante gli spettacoli aerei.
Apertura alare: 77 piedi e 10 pollici
Lunghezza: 50 piedi e 3 pollici
Altezza: 12 piedi e 8 pollici
Peso vuoto: 7, 840 libbre
Peso lordo :13, 500 libbre
Velocità massima: 150 miglia orarie
Soffitto di servizio: 18, 500 piedi
Gamma: 550 miglia
Motore/Potenza: Tre vespe Pratt &Whitney/450 ciascuna
Equipaggio: 3
Passeggeri: 10-12
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