Se sei un genitore o un nonno, allora probabilmente sai esattamente di cosa tratta questa domanda del giorno. Thomas the Tank Engine è un fenomeno di merchandising che include piccoli trenini in legno, videocassette, libri, capi di abbigliamento, un sito Web ufficiale e tantissimi siti di fan. Ho un figlio che ama i treni, quindi capisco perfettamente.
Questa pagina ha una bella serie di immagini di Thomas e degli altri motori della serie. Ci sono alcune cose da notare in queste immagini:
Il serbatoi quadrati accanto alla caldaia sono ciò che rende Thomas un "motore cisterna". Nella vita reale, i serbatoi potrebbero contenere tra 1, 000 e 2, 000 galloni (4, 000 a 8, 000 litri) di acqua, a seconda del motore. Sugli altri motori della serie, l'auto a carbone mostrata è semplificata. In un vero motore a vapore , il vagone del carbone trasporta sia carbone che migliaia di litri d'acqua (fino a 20, 000 galloni o 80, 000 litri sui motori più grandi). Quest'acqua è necessaria perché la maggior parte dei motori a vapore scaricano il vapore utilizzato attraverso la ciminiera anziché condensarlo e riutilizzarlo. Tutti i motori, ad eccezione dei motori cisterna, devono trasportare queste auto a carbone/acqua proprio dietro il motore.
Motori cisterna si è evoluto come un modo per gestire le linee corte e le funzioni di cambio in uno scalo ferroviario. Il motore trasportava una piccola quantità di carbone dietro la cabina e forse 1, 500 galloni (5, 700 litri) di acqua nei suoi serbatoi. Un motore a cisterna è quindi autonomo e non necessita dell'auto a carbone/acqua. Questo lo rende più leggero, più piccolo e meno costoso, ma gli conferisce un raggio d'azione piuttosto limitato prima che debba essere nuovamente rivestito e irrigato. I motori dei carri armati non erano molto comuni negli Stati Uniti, ma erano molto comuni in Inghilterra.
Così, Thomas the Tank Engine è una rappresentazione abbastanza autentica di una forma di motore a vapore a corto raggio ! Gli altri motori della serie sono motori a vapore "normali" che trainano auto a carbone/acqua separate.
