Carro armato principale T-64

Il T-64 Main Battle Tank (MBT) è stato conosciuto come il T-72 dalle agenzie di intelligence occidentali per diversi anni, anche prima dell'avvento pubblico del T-62. Poi nel 1977 fu identificato un nuovo carro armato sovietico, e iniziò la confusione.

All'inizio, si pensava che il nuovo serbatoio fosse una variante del modello precedente. Ma allora, man mano che si ottengono maggiori informazioni e fotografie più chiare, le differenze sono diventate evidenti.

Il carro armato vecchio modello aveva sei piccole ruote doppie da strada realizzate con un processo di stampaggio; il nuovo serbatoio aveva sei grandi, ruote gemellate pressofuse con tre rulli di rinvio.

Quest'ultimo elemento non era stato visto sui carri armati sovietici dalla seconda guerra mondiale KV e JS serie di carri armati pesanti. Inoltre, mentre entrambi i serbatoi avevano caricatori automatici, il meccanismo di caricamento automatico del nuovo modello di carro armato era di tipo diverso. Il vecchio modello di carro armato è stato riclassificato dalla NATO come T-64; il nuovo modello si chiamava T-72.

Lo scafo del T-64 è diviso in tre compartimenti:guida nella parte anteriore, combattendo al centro, e il motore dietro. I membri dell'equipaggio sono disposti nel T-64 in un modo leggermente diverso da quello consueto nei carri armati sovietici.

Il pilota rimane nella parte anteriore dello scafo al centro. Però, poiché il T-64 utilizza un meccanismo di caricamento automatico per la pistola principale, il comandante e l'artigliere sono seduti in modo diverso nella torretta:il comandante a destra, l'artigliere a sinistra. Il meccanismo di caricamento automatico elimina la necessità di un caricatore.

Il T-64 ha un sistema di sospensione idraulico-meccanico piuttosto che la solita sospensione a barra di torsione, ed è alimentato da un motore diesel a cinque cilindri. Oltre alle differenze tra il T-72 e il T-64 di cui sopra, il T-64 ha una torretta leggermente più piccola.

Il proiettore a luce bianca/infrarossa si trova sul lato sinistro della pistola principale anziché a destra, come con il T-72, e due o tre scatole di munizioni rettangolari sono montate sul lato sinistro della torretta. Queste scatole contengono le campane delle munizioni per la mitragliatrice DShKM da 12,7 mm montata davanti alla cupola del comandante. Il T-64 porta quasi sempre il suo lungo tubo per lo snorkeling fissato a un portapacchi sul trambusto della torretta quando è sul campo.

Il T-64A (denominazione NATO) o T-64 M1981/1 (denominazione sovietica) ha un mirino modificato, mortai fumogeni sulla parte anteriore della torretta, e l'armatura della gonna laterale che si attacca ai punti lungo i parafanghi. Il T-64B è equipaggiato per lanciare il missile guidato anticarro AT8 Songster.

La pistola principale è una canna liscia da 125 mm. La pistola è alimentata da un caricatore automatico a doppio carosello situato sul pavimento dello scafo che raccoglie sia la carica di proiettili che di polvere. La pistola è stabilizzata in modo che il carro possa sparare con precisione durante il movimento.

La cadenza di fuoco è da cinque a otto colpi al minuto, ma ci sono stati dubbi sull'affidabilità del meccanismo di caricamento automatico.

La produzione del T-64 terminò nel 1981. Alla fine del 1988, il T-64 era in servizio solo con le truppe sovietiche all'interno dell'Unione Sovietica e le unità assegnate alle forze sovietiche nella Germania orientale.

Fonti dell'intelligence americana pensano che il T-64 non fosse un progetto così soddisfacente come avevano desiderato i sovietici. La prova di ciò è la bassa produzione del serbatoio, così come la sua mancanza di distribuzione tra le forze del Patto di Varsavia o gli stati clienti sovietici in Medio Oriente, Africa, o America Latina.

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