Rittenhouse, Davide (1732-1796), un astronomo e matematico statunitense. Accanto a Benjamin Franklin, era l'uomo di scienza americano più rispettato del suo tempo. Rittenhouse era anche un geometra, ingegnere meccanico, e costruttore di raffinati strumenti.

Rittenhouse è nato a Germantown, Pennsylvania. Non aveva quasi alcuna istruzione formale. Quando un giovane, iniziò a fabbricare orologi e strumenti topografici e ottici. Si dice che a 19 anni elaborò il sistema di calcolo integrale senza conoscere il lavoro di Sir Isaac Newton e Gottfried Wilhelm Leibnitz.

In qualità di geometra, Rittenhouse ha tracciato il confine tra Pennsylvania e Delaware nel 1763 e ha individuato il punto in cui il 42° parallelo, il confine tra Pennsylvania e New York, attraversa il fiume Delaware. Ha stabilito la sua reputazione di astronomo con le sue osservazioni del transito di Venere attraverso il sole nel 1769. Fu il primo a suggerire l'uso di mirini in un telescopio per consentirne la mira precisa durante la misurazione degli angoli.

Rittenhouse era professore di astronomia all'Università della Pennsylvania, 1779-82, e il primo direttore della Zecca degli Stati Uniti, 1792-95. Successe a Franklin come presidente dell'American Philosophical Society nel 1791.