Perturbazione, in astronomia, un disturbo nell'orbita o nel movimento di un corpo celeste. Nel sistema solare le perturbazioni colpiscono i pianeti, i loro satelliti, e comete. Per lunghi periodi di tempo, le perturbazioni possono influenzare le dimensioni, forma, o posizione dell'orbita di un corpo celeste. In periodi più brevi, le perturbazioni possono influenzare la posizione di un corpo nella sua orbita, causandolo, Per esempio, essere a volte avanti ea volte indietro dove altrimenti sarebbe.

L'attrazione gravitazionale è la causa principale delle perturbazioni. Nel sistema solare, Per esempio, il moto primario dei pianeti e delle comete nelle loro orbite ellittiche è dovuto al sole. Le perturbazioni sono dovute all'attrazione reciproca dei vari altri membri del sistema. Le perturbazioni sono causate anche da fattori non gravitazionali. Per esempio, l'atmosfera terrestre agisce come una forza perturbatrice sulle orbite dei satelliti artificiali.

Gli effetti delle perturbazioni possono essere molto evidenti. La cometa di Halley è in ritardo di 2,5 anni a causa delle perturbazioni causate dai pianeti. L'esistenza dei pianeti Nettuno e Plutone era stata predetta a causa dell'effetto perturbante che avevano sull'orbita del pianeta Urano.