Snella, George Davis (1903-1996) è stato un genetista americano che ha scoperto i geni responsabili del rigetto dei trapianti di tessuto. Ha condiviso il Premio Nobel 1980 per la fisiologia o la medicina con Jean Baptiste Gabriel Joachim Dausset e Baruj Benacerraf per studi correlati.
Snell ha conseguito il dottorato di ricerca. laureato in genetica presso l'Università di Harvard nel 1930. L'anno successivo è andato all'Università del Texas ad Austin con una borsa di studio del Consiglio Nazionale delle Ricerche. Lì ha lavorato sotto il famoso genetista Hermann Joseph Muller. Studiando l'effetto genetico sui topi, Snell ha dimostrato per la prima volta che i raggi X possono causare cambiamenti cromosomici nei mammiferi. Snell si trasferì al rispettato Jackson Laboratory a Bar Harbor, Maine, nel 1935 e vi rimase per il resto della sua carriera.
Durante i suoi primi anni a Jackson, Snell ha continuato la sua ricerca sulle mutazioni legate ai raggi X. Nel 1944, iniziò a studiare il ruolo della genetica nei trapianti di tessuti. Con il genetista britannico Peter Gorer, Snell determinò per la prima volta con certezza che i geni erano direttamente coinvolti nell'istocompatibilità, la compatibilità tra il corredo genetico del tessuto donatore e quello ricevente che consente al secondo di accettare un innesto tissutale del primo. Hanno anche scoperto che, piuttosto che un singolo gene responsabile, il risultato è stato effettivamente determinato da un gruppo di geni strettamente correlati, che hanno chiamato il Complesso Maggiore di Istocompatibilità (MHC). La loro scoperta dell'MHC e della sua presenza nel corpo umano, così come ulteriori scoperte di altri scienziati nel corso degli anni '50, reso possibile il trapianto di organi su larga scala. Donatori e destinatari potrebbero essere abbinati per vedere se erano compatibili.
Dopo il suo ritiro alla fine degli anni '60, Snell ha continuato a essere attivamente coinvolto nel suo campo. Oltre a vincere il premio Nobel, è stato insignito della Hecktoen Silver Medal dell'American Medical Association, la Medaglia Gregor Mendel, e un premio alla carriera dal National Cancer Institute.
