Elio, Gertrude Belle (1918-1999) è stata una biochimica americana che ha vinto il Premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 1988 per lo sviluppo del farmaco antivirale aciclovir per il trattamento del cancro. Elion ha condiviso il premio Nobel con il chimico americano George Herbert Hitchings, Jr., e il farmacologo britannico James Black. Elion ha anche scoperto il farmaco per combattere la leucemia 6-mercaptop-urina e farmaci che hanno facilitato i trapianti di rene.
Elion è nato a New York City il 23 gennaio, 1918. Era figlia di immigrati. Suo padre era lituano, e sua madre era russa. Elion si diplomò al liceo all'età di 15 anni. Nel 1937, si è laureata Phi Beta Kappa con un B.A. laurea all'Hunter College. la sezione femminile del City College di New York Nel 1941, si è laureata con lode alla New York University con un M.S. laurea in chimica.
Nel 1944, l'azienda farmaceutica britannica Burroughs Wellcome Company (ora Glaxo Wellcome), assunto Elion. Ha lavorato presso la loro filiale, Laboratori di ricerca Wellcome, a Tuckahoe, New York. Lì ha collaborato con Hitchings. Hanno confrontato il funzionamento delle cellule umane normali con quello dei batteri, virus, e le cellule tumorali al fine di trovare modi per inibire o uccidere le cellule invasori dannose senza danneggiare le cellule sane. Elion e Hitchings si sono concentrati su come le cellule sintetizzano i mattoni dell'acido desossiribonucleico (DNA) chiamati nucleotidi. Sono stati in grado di bloccare la produzione di nuovo DNA nelle cellule nocive. Questo ha impedito alle cellule di moltiplicarsi.
Elion ha ricevuto la medaglia Garvan nel 1968, e nel 1991, Il presidente George H. W. Bush le ha conferito la National Medal of Science. Si ritirò da Burroughs Wellcome nel 1983, ma rimase come consulente e scienziato emerito. Ha anche continuato il suo lavoro verso il progresso della scienza attraverso l'Organizzazione Mondiale della Sanità, lezioni universitarie ad honorem, e assistenza alla ricerca medica agli studenti. Aveva 45 brevetti a suo nome. È morta il 21 febbraio 1999.
