Una nuova ricerca di un team di scienziati e archeologi con sede presso il Weizmann Institute of Science e l'Università di Copenaghen suggerisce che il 15, La cultura natufiana di 000 anni potrebbe vivere comodamente nella zona steppica dell'attuale Giordania orientale. In precedenza si pensava che fosse inabitabile o solo scarsamente popolata.

I cacciatori-raccoglitori della cultura natufiana, che esisteva nell'odierna Israele, Giordania, Libano e Siria tra c. 14, da 500 a 11, 500 anni fa, furono alcune delle prime persone a costruire case permanenti e a coltivare piante commestibili. Queste innovazioni furono probabilmente cruciali per il successivo emergere dell'agricoltura durante l'era neolitica. Ricerche precedenti avevano suggerito che il centro di questa cultura fosse la regione del Monte Carmelo e della Galilea, e che da qui si diffuse in altre parti della regione. Il nuovo studio del team Copenhagen-Weizmann, pubblicato in Rapporti scientifici , sfida questa teoria della "regione centrale".

Il nuovo documento si basa su prove provenienti da un sito natufiano situato in Giordania, C. 150 km a nord-est di Amman. Il sito, chiamato Shubayqa 1, è stato scavato da un team dell'Università di Copenaghen guidato dal Dr. Tobias Richter dal 2012 al 2015.

Gli scavi hanno portato alla luce un sito natufiano ben conservato, che ha prodotto un grande assemblaggio di resti di piante carbonizzate. Questi tipi di resti botanici sono rari in molti altri siti natufiani della regione, e ha permesso al team di Weizmann-Copenhagen di ottenere il maggior numero di date per qualsiasi sito natufiano in Israele o Giordania.

"Abbiamo datato più di 20 campioni provenienti da diversi strati del sito, rendendolo uno dei siti natufiani migliori e più accuratamente datati ovunque. Le date mostrano, tra l'altro, che il sito fu colonizzato per la prima volta non molto tempo dopo le prime date ottenute per il nord di Israele, circa. 14, 600 anni fa. Ciò suggerisce che il Natufiano si sia espanso molto rapidamente, che riteniamo improbabile, o che sia emersa più o meno contemporaneamente in diverse parti della regione, "Il Dr. Richter dice. "La prima data di Shubayqa 1 mostra anche che i cacciatori-raccoglitori natufiani erano più versatili di quanto si pensasse in precedenza. La ricerca passata aveva collegato l'emergere del Natufiano al ricco habitat della zona boschiva mediterranea. Ma le prime date di Shubayqa mostrano che questi cacciatori-raccoglitori del tardo Pleistocene erano anche in grado di vivere abbastanza comodamente in zone più aperte della steppa del parco più a est. Alcuni dei loro mezzi di sussistenza sembrano aver fatto molto affidamento sullo sfruttamento dei tuberi di giunco, così come altre piante selvatiche. Cacciavano anche uccelli, gazzella e altri animali."

Metodologia di datazione precisa

La datazione è stata effettuata dalla professoressa Elisabetta Boaretto presso il Weizmann Institute of Science utilizzando la datazione con spettrometria di massa con acceleratore (AMS). Boaretto è a capo del laboratorio D-REAMS dell'Istituto Weizmann, uno dei pochi laboratori al mondo che lavora con la tecnologia e i metodi per analizzare anche i più piccoli resti organici di un sito e datarli con precisione.

Utilizzando uno spettrometro di massa appositamente progettato, Boaretto può rivelare la quantità di carbonio-14 in un campione fino al singolo atomo. Sulla base dell'emivita degli atomi radioattivi di carbonio-14, la datazione fatta nel suo laboratorio è accurata a circa 50 anni, più o meno. Per l'analisi del campione di Shubayqa, il team è stato in grado di selezionare solo specie di piante di breve durata o parti di piante di breve durata, come semi o ramoscelli, per ottenere le date. Ciò ha assicurato la massima precisione possibile per le date.

Boaretto dice che la teoria del "core area" potrebbe essere nata, in parte, perché i siti del Monte Carmelo sono stati i meglio conservati e studiati, fino ad ora. Oltre a mettere in discussione l'idea del natufiano che inizia in un insediamento e si estende verso l'esterno, lo studio suggerisce che i cacciatori-raccoglitori che vivevano 12, 000 a 15, 000 anni fa erano ingegnosi e pieni di risorse. Impararono a servirsi di numerose piante e animali ovunque si trovassero, e curarli in un modo che portasse a un rapido insediamento.

Gli autori affermano che ciò supporta una visione in cui c'erano molti percorsi verso l'agricoltura e "lo "stile di vita neolitico" era un processo altamente variabile e complesso che non può essere spiegato sulla base di modelli a causa singola".