La narrazione ha promosso la cooperazione tra i cacciatori-raccoglitori prima dell'avvento della religione organizzata, rivela un nuovo studio UCL.

La ricerca mostra che i narratori di cacciatori-raccoglitori erano essenziali nella promozione di valori cooperativi ed egualitari prima che meccanismi comparabili si evolvessero in società agricole più grandi, come moralizzare gli dèi alti.

I narratori erano anche più popolari anche dei migliori raccoglitori, avuto un maggiore successo riproduttivo, e avevano maggiori probabilità di essere cooperati con altri membri del campo, secondo la ricerca pubblicata oggi in Comunicazioni sulla natura .

I ricercatori, guidato da Daniel Smith, Andrea Migliano e Lucio Vinicius del Dipartimento di Antropologia dell'UCL e finanziato dal Leverhulme Trust, basarono le loro scoperte sullo studio dell'Agta, un gruppo di cacciatori-raccoglitori esistente disceso dai primi colonizzatori delle Filippine più di 35, 000 anni fa.

Hanno chiesto a tre anziani di raccontare loro storie che normalmente raccontavano ai loro figli e tra di loro, risultando in quattro storie narrate in tre notti. Hanno scoperto che le storie su entità naturali umanizzate come animali o corpi celesti promuovevano norme sociali e cooperative per coordinare il comportamento di gruppo.

Uno, sul sole maschile che cade con la luna femminile prima di appianare le loro divergenze su chi dovrebbe illuminare il cielo accettando di condividere il dovere, uno durante il giorno e l'altro durante la notte. La storia promuove l'uguaglianza dei sessi e la cooperazione tra i sessi, che è comune tra le società di raccolta.

Lo studio dell'UCL ha mostrato che il 70% di un campione di 89 storie provenienti da sette diverse società di cacciatori-raccoglitori riguardava il rafforzamento e la regolazione del comportamento sociale.

"Queste storie sembrano coordinare il comportamento del gruppo e facilitare la cooperazione fornendo agli individui informazioni sociali sulle norme, regole e aspettative in una data società", secondo Daniel Smith.

Coerentemente con questa interpretazione, I campi Agta con una proporzione maggiore di abili narratori possedevano maggiori livelli di cooperazione.

A quasi 300 membri di 18 campi Agta è stato anche chiesto di scegliere con chi vorrebbero vivere, con abili narratori quasi il doppio delle probabilità di essere nominati come individui meno qualificati.

Potenzialmente perché ricevono un maggiore sostegno sociale in cambio del racconto di storie, lo studio ha rilevato che i narratori abili avevano in media 0,53 figli in più rispetto a quelli che non erano abili, dimostrando i benefici riproduttivi di essere un buon narratore.

Gli autori affermano che la narrazione potrebbe essere stata fondamentale nell'organizzazione del comportamento sociale umano promuovendo la cooperazione, diffondere norme cooperative e rappresentare la punizione dei trasgressori.

"Le religioni di cacciatori-raccoglitori non hanno dei moralizzatori e tuttavia sono altamente cooperative verso l'intera comunità. Quindi, la narrazione nei cacciatori-raccoglitori è stata un precursore di forme più elaborate di finzione narrativa come divinità moralistiche, comune nelle popolazioni post-agricole", ha detto Andrea Migliano, l'ultimo autore del saggio.