Attraverso la storia, I popoli indigeni sono stati responsabili dello sviluppo di molte tecnologie e hanno contribuito in modo sostanziale alla scienza.

La scienza è la ricerca della conoscenza. Gli approcci alla raccolta di tale conoscenza sono culturalmente relativi. La scienza indigena incorpora la conoscenza tradizionale e le prospettive indigene, mentre gli approcci scientifici non indigeni sono comunemente riconosciuti come scienza occidentale. Insieme, contribuiscono in modo sostanziale alla scienza moderna.

Sebbene sia stato riconosciuto il valore dell'integrazione della scienza indigena con la scienza occidentale, abbiamo solo iniziato a grattare la superficie dei suoi benefici.

Le prospettive indigene sono olistiche e fondate sull'interconnessione, reciprocità e il massimo rispetto per la natura. Entrambi gli approcci e le prospettive della scienza occidentale e indigena hanno i loro punti di forza e possono completarsi notevolmente a vicenda.

In qualità di scienziato indigeno specializzato nel combinare la conoscenza ecologica tradizionale con la ricerca sull'ecologia della fauna selvatica, Mi sono imbattuto in molti esempi in cui la fusione di entrambi gli approcci ha portato a contributi eccellenti alla scienza moderna.

Radici del cibo e della medicina

Per secoli, La vita delle popolazioni indigene dipendeva dalla loro conoscenza dell'ambiente. Molte specie vegetali, compresi tre quinti delle colture ora in coltivazione e apprezzate in tutto il mondo, furono addomesticate dai popoli indigeni del Nord, Centro e Sud America. Mais, schiacciare, fagioli, patate e peperoni sono solo alcuni esempi di alimenti che oggi contribuiscono enormemente alla cucina mondiale!

La conoscenza indigena delle proprietà medicinali delle piante è stata determinante nello sviluppo farmacologico. Per esempio, quando i coloni arrivarono in Nord America, Gli indigeni hanno aiutato i nuovi arrivati ​​a curare lo scorbuto pericoloso per la vita attraverso tonici di aghi di conifere ricchi di vitamina C.

Il principio attivo dell'antidolorifico Aspirina, acido acetilsalicilico, fu scoperto per la prima volta dagli indigeni che utilizzavano la corteccia del salice. Le proprietà delle piante medicinali vengono ancora riconosciute fino ad oggi, specialmente negli ecosistemi tropicali, poiché gli indigeni condividono le loro conoscenze.

Tecnologia a TEK

Innovazioni tecnologiche come la canoa, kayak, slittino o racchette da neve aiutati nel viaggio e nel trasporto e sono stati rapidamente adattati dai coloni europei.

Popolazioni indigene, con la loro esperienza personale decennale unita a quella dei loro antenati, nascondono una vasta conoscenza dell'ambiente e delle relazioni ecologiche al loro interno. Esistono enormi opportunità in cui tale conoscenza può contribuire alla scienza moderna e alla gestione delle risorse naturali.

conoscenza indigena, noto anche come Conoscenze Ecologiche Tradizionali (TEK), è essenzialmente il corpo cumulativo di conoscenze associato alle relazioni ecologiche, che viene tramandata di generazione in generazione dagli indigeni.

TEK ha già fornito informazioni sul cambiamento ambientale, monitoraggio della popolazione della fauna selvatica, pratiche di raccolta sostenibili, ecologia comportamentale, relazioni ecologiche e molto altro ancora.

Le osservazioni degli Inuit hanno identificato diversi importanti cambiamenti ambientali nell'Artico a causa del cambiamento climatico, e la loro conoscenza del comportamento delle balene della Groenlandia ha aiutato i ricercatori a rivedere i loro metodi di indagine per migliorare le stime sulla dimensione della popolazione.

Anziani della Prima Nazione Heiltsuk nel a.C. riconobbe due tipi di lupi, costieri e interni, precedentemente non documentati dai metodi scientifici occidentali. Con tale comprovato valore in pochi esempi, immagina come TEK può informare ulteriormente la scienza!

TEK continua a complimentarsi con la scienza occidentale. Alla luce del recente calo della popolazione di alci in Nord America, la mia ricerca mira a incorporare la conoscenza indigena per aiutare a identificare i fattori che potrebbero essere responsabili di questo declino.

L'educazione indigena è essenziale

Nonostante il valore riconosciuto delle prospettive e delle conoscenze indigene, ci sono pochi studiosi di scienze indigeni. Gli studiosi con specializzazione in scienze indigene possono fornire tutoraggio e diventare modelli di ruolo per studenti di scienze indigene attuali e potenziali.

Incoraggiando il reclutamento di studiosi di scienze indigeni, le prossime ricerche che incorporino prospettive indigene possono aprire la strada alla promozione di approcci scientifici culturalmente inclusivi.

Molte specie selvatiche sono a rischio in tutto il pianeta, e impegnarsi in iniziative di gestione cooperativa che abbracciano la scienza indigena sono ora più importanti che mai. Le collaborazioni stanno diventando sempre più comuni. Per esempio, il governo canadese incorpora TEK nella valutazione delle specie a rischio. Il Worldwide Indigenous Science Network (WISN) ripristina il dialogo TEK sui problemi ecologici più urgenti del mondo.

Attraverso la storia, Popolazioni indigene, prospettive, e la conoscenza hanno contribuito in modo sostanziale allo sviluppo della scienza e della tecnologia e continueranno sicuramente a farlo per le generazioni a venire!

Ulteriori letture

Donatori indiani:come i nativi americani hanno trasformato il mondo di Jack Weatherford. Libri di Broadway, 2010.

Conoscenza indigena, Ecologia, e Biologia Evoluzionistica di Raimondo Pierotti. Routledge, 2011.

"Ciò che insegna la tradizione:la conoscenza indigena integra la scienza della fauna selvatica occidentale" di Paige M. Schmidt e Heather K. Stricker. Centro nazionale di ricerca sulla fauna selvatica dell'USDA - Pubblicazioni del personale, 2010.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.