Le classifiche dei college dominano la conversazione sulla qualità nell'istruzione post-secondaria, ma una nuova ricerca della Binghamton University, La State University di New York rivela che le classifiche hanno poca o nessuna relazione con il coinvolgimento degli studenti, un importante indicatore di qualità collegiale.

John Zilvinskis, assistente professore di amministrazione degli affari studenteschi, insieme a Louis Rocconi all'Università del Tennessee, esaminati i dati di oltre 80, 000 studenti di 64 istituzioni che hanno partecipato all'amministrazione 2013 della National Survey of Student Engagement (NSSE), un sondaggio annuale progettato per valutare la misura in cui gli studenti si impegnano in attività educative che hanno dimostrato di supportare e promuovere il successo degli studenti. Hanno confrontato questi dati con il punteggio 2013 di ciascuna istituzione per tre schemi di classifica:i migliori college di Forbes negli Stati Uniti, Notizie dagli Stati Uniti e classifiche delle università nazionali del rapporto mondiale, e le classifiche delle università nazionali del Washington Monthly. Globale, i loro risultati hanno dimostrato poca o nessuna relazione tra il rango istituzionale e il coinvolgimento degli studenti.

"I nostri risultati dimostrano che, contrariamente alla saggezza popolare, le istituzioni di livello superiore non forniscono necessariamente un'esperienza educativa superiore", hanno scritto i ricercatori. "In effetti, qualità educativa, come indicato dall'impegno, sembra avere poco a che fare con il rango istituzionale".

"Al di là di alcuni casi isolati, gli schemi di classificazione non sono correlati al coinvolgimento complessivo degli studenti, comportamenti legati all'apprendimento, collaborazione e sostegno, ", ha detto Zilvinskis.

Infatti, un risultato modesto ma coerente tra gli schemi di classificazione e il livello di classe è stata una relazione negativa con l'interazione studente-facoltà, indicando che gli studenti delle istituzioni di livello superiore hanno riportato un minor numero di interazioni con i docenti.

"Consumatori, potenziali studenti e le loro famiglie, dovrebbe stare attento alle classifiche, " ha detto Zilvinskis. "Queste misure si basano principalmente sul profilo accademico del primo anno, studenti a tempo pieno, ma potrebbe fare di più per descrivere l'esperienza degli studenti mentre sono al college."

Invece di fare affidamento su classifiche istituzionali per valutare la qualità dell'esperienza universitaria, i ricercatori hanno scritto che sarebbe più vantaggioso per gli studenti, genitori, dirigenti istituzionali, e i media per concentrarsi su indicatori che rappresentano in modo più accurato ciò che gli studenti fanno durante il college.

Zilvinskis ha aggiunto:"Le istituzioni possono fare un lavoro migliore nel comunicare la qualità dell'esperienza ai clienti, invece di citare il loro grado."

La carta, "Rivisitare la relazione tra grado istituzionale e coinvolgimento degli studenti, " è stato pubblicato in La revisione dell'istruzione superiore .