L'antico DNA dei resti fenici trovati in Sardegna e in Libano potrebbe fornire informazioni sul grado di integrazione con le comunità stanziali e il movimento umano durante questo periodo di tempo, secondo uno studio pubblicato il 10 gennaio 2018 nella rivista ad accesso libero PLOS UNO di E. Matisoo-Smith dell'Università di Otago, Nuova Zelanda e Pierre Zalloua della Lebanese American University, Beirut, e colleghi. I ricercatori hanno esaminato i genomi mitocondriali, che sono ereditati dalla madre, alla ricerca di segni di ascendenza fenicia.

I Fenici erano un'antica civiltà emersa nel 1800 a.C. nel Levante settentrionale e dal IX secolo a.C. aveva diffuso la loro cultura attraverso il Mediterraneo in parti dell'Asia, Europa e Africa attraverso le loro reti commerciali e insediamenti. Nonostante la loro diffusa influenza, la maggior parte di ciò che sappiamo sui Fenici proviene da documenti greci ed egizi su questa civiltà.

Gli autori di questo studio hanno analizzato il DNA antico dei Fenici per indagare su come i Fenici si integrassero con le comunità sarde in cui si stabilirono. I ricercatori hanno trovato 14 nuove antiche sequenze di mitogenomi da campioni pre-fenici (~1800 a.C.) e fenici (~ 700-400 a.C.) dal Libano e dalla Sardegna e poi le hanno confrontate con 87 nuovi mitogenomi completi dal libanese moderno e 21 pre-fenici recentemente pubblicati. antichi mitogenomi della Sardegna.

I ricercatori hanno trovato prove di continuità di alcune stirpi di indigeni sardi dopo l'insediamento fenicio, il che fa pensare a un'integrazione tra Sardi e Fenici a Monte Sirai. Hanno anche scoperto prove di nuovi, lignaggi mitocondriali unici in Sardegna e Libano, che possono indicare il movimento delle donne dai siti del Vicino Oriente o del Nord Africa verso la Sardegna e il movimento delle donne europee verso il Libano. Combinato, gli autori suggeriscono che c'era un certo grado di mobilità femminile e diversità genetica nelle comunità fenicie, indicando che la migrazione e l'assimilazione culturale erano eventi comuni.

Pierre Zalloua dice, "questa prova del DNA riflette la natura inclusiva e multiculturale della società fenicia. Non furono mai conquistatori, erano esploratori e commercianti".