Da dove veniamo è importante. Le nostre origini costituiscono una parte importante di una personalità distintiva, che può diventare un'identità di gruppo quando condividiamo queste origini. Più spesso che non, il nostro uso del linguaggio, soprattutto il nostro dialetto, è un'espressione di tale carattere distintivo. Oltre a parole distintive e schemi grammaticali, che potrebbero non seguire le regole dell'inglese standard, le persone hanno accenti – molti di lingua inglese disponibili per l'ascolto qui – legati alla loro pronuncia quando parlano che possono articolare la loro identità.

Dialetti e accenti si sono sviluppati storicamente quando gruppi di utenti della lingua vivevano in relativo isolamento, senza contatti regolari con altre persone che usano la stessa lingua. Ciò era più pronunciato in passato a causa della mancanza di trasporti veloci e dei mass media. Le persone tendevano a sentire solo la lingua usata nella propria posizione, e quando il loro uso della lingua è cambiato (come la lingua per sua natura si evolve sempre) il loro dialetto e il loro accento hanno adottato un carattere particolare, portando a livello nazionale, variazione regionale e locale.

L'invasione e la migrazione hanno anche contribuito a influenzare lo sviluppo del dialetto a livello regionale. Prendi solo le Midlands, Per esempio. Le East Midlands furono governate dai danesi nel IX secolo. Ciò ha comportato, ad esempio, nella creazione di toponimi che terminano in "by" (un suffisso che si pensa derivi dalla parola danese per "città"), come Thoresby e Derby, e "thorpe" (che significa "insediamento"), come Ullesthorpe. i danesi, però, non ha governato le Midlands Occidentali, dove i Sassoni continuavano a regnare, e le parole di origine danese sono in gran parte assenti da quella regione.

Chi sono?

Dialetti e accenti non sono limitati all'inglese britannico, Certo. Negli Stati Uniti, Australia e Nuova Zelanda, dove l'inglese è stato parlato per un periodo di tempo molto più breve rispetto al Regno Unito, ti aspetteresti meno variazioni poiché l'inglese è stato parlato lì per un periodo di tempo più breve. Ma anche lì, si verificano dialetti e accenti e l'influenza linguistica dei coloni provenienti da alcune parti del Regno Unito come la Scozia o il Lancashire ha contribuito a determinare le varietà locali.

Un fenomeno simile si verifica nel Regno Unito. Durante gli anni '30, Corby nel Northamptonshire ha ricevuto un grande afflusso di lavoratori siderurgici scozzesi. Qui, ci sono funzionalità nella lingua locale, ad esempio pronuncia delle vocali in parole come "capra" o "pensiero" - che pensiamo siano tipicamente scozzesi che sono ancora usate anche dai cittadini che non sono mai stati in Scozia.

Altri fattori influenzano l'uso della lingua, pure. Uno di questi è la classe sociale. Moltissimi accenti locali sono ora associati agli oratori della classe operaia, mentre gli oratori di classe media e alta tendono a usare un inglese più standardizzato. Ma questo è uno sviluppo relativamente recente. Infatti, fino alla standardizzazione dell'inglese dal XVI secolo - quando una varietà di inglese venne utilizzata in situazioni ufficiali e dalle macchine da stampa per la più ampia pubblicazione di libri - era accettabile che parlanti di diverse classi sociali parlassero e scrivessero nei propri dialetti . Quindi, Il latino e il francese erano considerati lingue prestigiose, applicato dall'élite nel campo dell'istruzione, diritto e letteratura.

I dialetti e gli accenti stanno cambiando e continueranno a cambiare. Dopotutto, la lingua non sta mai ferma. Alcuni dialetti tradizionali stanno scomparendo, ma continuano a sorgere nuove varietà urbane e multiculturali. Alcuni accenti sono considerati "migliori" di altri e alcune caratteristiche possono diventare di moda.

Questo può essere influenzato dalla musica. Al momento, caratteristiche linguistiche dell'"inglese nero", associato all'hip hop, sporcizia, R&B e musica rap, come "bae, " "sangue" o "fratello, " che possono essere tutti usati come forme di indirizzo - sono considerati "cool" e sono adottati da altri oratori.

Inoltre, le persone cambiano la lingua che usano a seconda di chi stanno parlando, e perché stanno parlando, per esempio formalmente in un colloquio di lavoro o casualmente ad amici e familiari a casa. Le persone cambiano anche il modo di parlare per farsi capire più facilmente, un fenomeno chiamato accomodamento linguistico.

etnia, classe, Genere, la sessualità e l'età possono influenzare l'uso della lingua. E ci sono anche ragioni personali per usare dialetti e accenti per identificarsi. Vivo in Inghilterra da 16 anni, ma puoi ancora sentire il mio accento scozzese ed è improbabile che cambi.

Lo stesso?

Le varietà linguistiche dei parlanti possono convergere (diventare più simili) o divergere (diventare più diverse). E mentre il mondo moderno diventa sempre più connesso, i linguisti si sono chiesti se i dialetti e gli accenti in generale siano destinati a scomparire.

C'è sicuramente qualcosa come "livellamento dialettale" - le differenze tra i dialetti sembrano svanire, che potrebbe essere una conseguenza dell'ascesa dei mass media e dei social media. Ma mentre si discute molto sulla scomparsa dei dialetti e degli accenti, l'interesse pubblico per l'argomento è in crescita.

Non è stato ancora raggiunto un consenso. In inglese britannico, alcune caratteristiche potrebbero diffondersi a macchia d'olio in tutto il paese, come le persone che dicono "libero" invece di "tre" - un cambiamento linguistico noto come th-fronting. Ma le differenze persistono, e gli altoparlanti di Liverpool suonano ancora in modo molto diverso da quelli di Plymouth.

Secondo me, dialetti e accenti sono qui per restare. Gli umani amano far parte di gruppi, e possiamo considerare il linguaggio come un mezzo chiave per esprimere le differenze percepite tra "noi" e "loro".

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.