Lo slogan della campagna di Donald Trump ha risuonato profondamente in molti americani. Le nozioni della grandezza e della superiorità morale dell'America hanno una lunga tradizione e sono profondamente radicate nella cultura del paese. Tali idee sono spesso proiettate in un immaginario passato d'oro. Ma come conciliare questa nostalgia collettiva con i tanti torti storici che il Paese ha perpetrato?

Un nuovo studio intitolato "La nostalgia per il passato dell'America può tamponare il senso di colpa collettivo, " pubblicato in Giornale Europeo di Psicologia Sociale , esplora il desiderio collettivo di grandezza passata, e come contribuisce a stabilire la coerenza del gruppo nel presente.

In una serie di cinque studi, Dott. Matthew Baldwin, uno psicologo presso il Centro di cognizione sociale dell'Università di Colonia, ei suoi due colleghi Mark H. White II (Università del Kansas) e Daniel Sullivan (Università dell'Arizona) hanno esaminato quando e per chi la nostalgia collettiva americana può alleviare i sentimenti di colpa collettiva. "Le persone che tendono a glorificare l'America, vedendolo come il paese migliore e più morale del mondo, sono anche particolarmente nostalgici del passato americano, "dice Baldwin. "E coloro che glorificano il passato del paese tendono anche a ritrarre l'America come moralmente superiore ea minimizzare le sue trasgressioni passate. Questo può alleviare i sensi di colpa per cose come i campi di internamento giapponesi durante la seconda guerra mondiale, " Aggiunge.

In uno studio pilota e in quattro studi successivi, gli psicologi hanno intervistato circa 100-200 individui per studio. Riferiscono che coloro che hanno espresso un alto livello di nostalgia sentivano un senso di colpa collettivo inferiore per i torti passati. Inoltre, tra i partecipanti che hanno anche glorificato l'America, i ricordi delle trasgressioni del passato americano a loro volta evocavano una nostalgia collettiva spontanea. Quindi, sembra che la nostalgia serva come una sorta di difesa contro i cattivi sentimenti e come una risorsa per elevare la coerenza e la posizione morale del gruppo.

Baldwin e i suoi colleghi stanno attualmente esplorando come la nostalgia serva a questo scopo:"Forse la nostalgia porta le persone a legittimare le cattive azioni come buone, o meglio permette loro di escluderli da ciò che l'America 'è veramente'". Insieme al dottor Joris Lammers dell'Università di Colonia, Baldwin sta anche esaminando se la nostalgia ha un effetto generale nel far sembrare buone le cose brutte. "La nostalgia del passato può anche dare una svolta positiva alle cose che sono dannose per la società, come fumare in casa, " Note Baldwin. "Nel complesso, la nostalgia sembra essere una forza trainante dietro molte delle cose in cui crediamo e facciamo, e mentre di solito serve bene a se stessi, a volte potrebbe avere l'effetto opposto sul benessere della società nel suo insieme".