Cristiani che sono relativamente ben rappresentati in campo medico, come i coreani-americani, comprendere il rapporto tra fede e salute in modo diverso rispetto a coloro che non lo sono, come afro-americani e latini. L'ottanta per cento dei neri e latinoamericani intervistati in un recente studio della Rice University ha affermato di credere nel potenziale potere curativo della fede religiosa, mentre quasi i due terzi dei coreano-americani intervistati hanno affermato che un ambiente religioso fornisce principalmente supporto alle persone per quanto riguarda le decisioni sulla salute, ma ha fatto poche menzioni della preghiera o della guarigione divina.

"Cielo e salute:come nero, Cristiani latini e coreani osservano la relazione tra fede e salute" appare in una prossima edizione di Revisione della ricerca religiosa . Gli studenti di dottorato di ricerca della Rice, Daniel Bolger e Cleve Tinsley, sono stati co-autori del documento con Elaine Howard Ecklund, direttore fondatore del Rice's Religion and Public Life Program e della Herbert S. Autrey Chair in Social Sciences. Gli autori hanno cercato di saperne di più su come i fedeli vedono il ruolo della chiesa nella promozione della salute.

Bolger, Tinsley ed Ecklund hanno esaminato le opinioni sul rapporto tra fede e salute per due gruppi che sono sovrarappresentati nel cristianesimo americano e sottorappresentati nelle carriere mediche:afroamericani e latini. Hanno anche esaminato le opinioni di un gruppo che è similmente religioso ma relativamente ben rappresentato nelle professioni mediche:i coreani-americani. Gli autori si sono detti motivati ​​a proseguire questa ricerca dal crescente numero di studi sulle collaborazioni tra chiese e operatori sanitari. Tali collaborazioni sono spesso stabilite senza considerare come la rappresentanza razziale nelle professioni mediche possa modellare la sfiducia nei confronti della medicina nelle comunità religiose.

"Ciascuno dei gruppi ha sottolineato la prevalenza di iniziative sanitarie già in atto nelle loro congregazioni, che vanno dalle lezioni di ginnastica ai seminari informativi, " Ha detto Ecklund. "Ma mentre ogni gruppo ha espresso ottimismo su potenziali collaborazioni tra chiese e fornitori di servizi medici, i gruppi differivano nelle loro opinioni sul rapporto tra fede e salute".

Mentre la maggior parte dei neri e dei latinos intervistati ha espresso fiducia nel potenziale potere curativo del cristianesimo, la maggior parte dei coreani intervistati ha affermato che un ambiente religioso può fornire supporto alle persone per quanto riguarda le decisioni sulla salute (come quale medico visitare per una condizione specifica), ma non menzionavano spesso la preghiera o la guarigione divina.

Estratti delle interviste con ciascun gruppo sono inclusi nel documento.

"Ogni volta che sto male, Credo che Dio possa guarire la mia malattia, " ha detto un membro di una chiesa latina. Un altro membro ha detto, "Mi fido molto della medicina. Ma penso che la mia prima scelta sia Dio".

Ecklund ha affermato che la visione di Dio come creatore della scienza ha aiutato i fedeli a sostenere la fiducia nella medicina. Un membro della chiesa afroamericano ha detto:"Penso che Dio ci dia accesso a certe cose per aiutarci a essere migliori, per servirlo di più".

Ciò non escludeva la sfiducia da parte degli intervistati, però, come ha osservato Tinsley:"Le narrazioni riguardanti la sfiducia nei confronti della comunità medica sono sorte quasi esclusivamente tra gli intervistati afroamericani. L'esperimento sulla sifilide di Tuskegee sembrava avere un'eredità notevole all'interno della memoria culturale di questa comunità, poiché l'esperimento si è presentato non richiesto".

Gli intervistati coreano-americani hanno spesso visto i benefici della religione come pratici, poiché spesso sminuivano l'efficacia della preghiera e sottolineavano il sostegno della comunità religiosa, sostegno che spesso veniva da professionisti medici all'interno della chiesa. Un intervistato coreano-americano ha detto sul rapporto tra fede e salute:"Penso soprattutto in termini di semplice realizzazione che (i membri della congregazione sono) non soli, che c'è una comunità là fuori che lo affronterà con te. Più di un supporto suppongo."

Un altro intervistato ha affermato che mentre la fede "gioca un ruolo enorme" nell'affrontare lo stress legato ai problemi di salute, non dovrebbe essere necessariamente il "modo principale di affrontare un disturbo reale".

Il documento includeva interviste con 19 leader della chiesa in rappresentanza di 18 diverse organizzazioni e 28 membri di congregazioni, nonché osservazioni di tre diverse congregazioni cristiane. Gli intervistati sono stati selezionati dalla Religione, Disuguaglianza, e progetto di Educazione Scientifica, uno studio più ampio che esplora il modo in cui le congregazioni cristiane di minoranza vedono la scienza e la medicina.