L'agricoltura su piccola scala è stata avviata per la prima volta dalle comunità indigene che vivono sull'altopiano anatolico della Turchia, e non introdotti da agricoltori migranti come si pensava in precedenza, secondo una nuova ricerca dell'Università di Liverpool.

Il professor Douglas Baird e il suo team hanno scoperto la presenza di semi carbonizzati e fitoliti di pula di grano a Boncuklu, insieme alle erbacce agricole che si trovano comunemente nei primi siti di coltivazione, suggerendo che la coltivazione dei raccolti ha avuto luogo.

Inoltre, isotopi di azoto dal collagene osseo di pecora e capra indicano sperimentazioni su scala molto ridotta con l'allevamento di questi animali.

L'analisi degli strumenti di pietra e del DNA antico suggerisce una popolazione indigena, piuttosto che migranti provenienti da precedenti comunità agricole all'interno della Mezzaluna Fertile.

Il professor Baird ha dichiarato:"Confondendo le aspettative di alcuni archeologi che l'agricoltore migrante abbia portato l'agricoltura nell'Anatolia centrale, le nostre prove mostrano che il sito di Boncuklu fu occupato da lungo tempo, comunità anatoliche locali che per lo più cacciavano e raccoglievano una vasta gamma di animali e piante delle zone umide, ma ha adottato l'agricoltura dalle aree a sud e ad est attraverso lo scambio.

"Anche se usato; piante coltivate, Grano, lenticchie e piselli non erano completamente addomesticati e contribuivano solo in minima parte alla dieta della comunità di Boncuklu".

Co-direttore del progetto, Professore associato dell'Università del Queensland Andrew Fairbairn, disse:"Inaspettatamente, questa produzione alimentare di basso livello è perdurata per almeno cinque secoli.

"Gli archeologi di solito considerano questo tipo di sistemi di produzione alimentare di breve durata e di transizione, ma la nostra ricerca suggerisce un uso stabile e persistente delle colture e degli animali da allevamento come una parte minore dell'economia per lungo tempo.

"Questo non si adatta alla teoria esistente."

Il team ha messo a confronto Boncuklu con il vicino sito di Pınarbaşı, scavato dal professor Baird nel 2003-4. Situata a 30 km a sud di Boncuklu nella provincia di Karaman, le prove suggeriscono che queste comunità hanno resistito all'adozione dell'agricoltura e hanno mantenuto uno stile di vita di cacciatori-raccoglitori, mostrare la diffusione dell'agricoltura oltre la Mezzaluna Fertile non era né uniforme né inevitabile.

Professor Baird, dal Dipartimento di Archeologia dell'Università, Classici ed Egittologia, ha detto:"Intrigante, mentre Pınarbaşı fu abbandonato e la sua gente scomparve dalla documentazione archeologica, crediamo che il modo di vivere che vediamo a Boncuklu abbia contribuito direttamente a quello condotto nell'insediamento neolitico leggermente successivo, atalhöyük.

"L'agricoltura a Boncuklu era un'attività economica relativamente minore 10, 000 anni fa, ma la sua adozione potrebbe aver avuto conseguenze sia immediate che a lungo termine per le particolari comunità che vi si sono impegnate".

La ricerca è pubblicata sulla rivista Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze ( PNAS ).