Se le previsioni sono giuste, l'automazione trasformerà il lavoro come lo conosciamo. Ma è difficile sapere esattamente quali e quanti lavori saranno interessati. Sebbene ci sia un enorme dibattito proprio su queste domande, un'area spesso trascurata è come l'automazione influenzerà la prospettiva dell'uguaglianza di genere.

Proprio adesso, ci sono notevoli differenze di retribuzione, livelli occupazionali, e le tipologie di attività che uomini e donne svolgono sul posto di lavoro. Poiché spesso ci si aspetta che le donne si assumano maggiori responsabilità per l'assistenza domiciliare, ci sono meno opportunità di lavoro. Questo perché l'attuale mercato del lavoro manca della flessibilità necessaria alle donne che dovrebbero destreggiarsi tra responsabilità di cura e lavoro. Questi pregiudizi porteranno a un futuro del lavoro che rimane diseguale. Dove entra il pregiudizio, viene fuori il pregiudizio.

Ma questo non deve essere il caso. I ruoli e le identità maschili e femminili sono costruiti, non fissati, e quindi non è fissata nemmeno la futura distribuzione del lavoro. Se i posti di lavoro diventano più scarsi mentre aumenta la produttività, dobbiamo chiederci come verranno ripartiti i premi e dobbiamo ripensare alle strutture occupazionali e alle forme di lavoro prima che sia troppo tardi. Ecco alcune alternative per plasmare una società più egualitaria.

Meno tempo di lavoro

Mentre gli studi dipingono un quadro abbastanza deprimente di un mondo in cui c'è meno domanda di lavoratori, non considerano l'orario di lavoro. Se l'automazione aumenta la produttività, la settimana lavorativa media potrebbe essere drasticamente ridotta, creando più tempo libero per tutti. Certo, se vogliamo godere di un maggiore tempo libero, dobbiamo ancora guadagnare un salario decente. Quindi qualsiasi riduzione dell'orario di lavoro non dovrebbe significare una riduzione dello stipendio.

Dato che i lavoratori a tempo parziale e a bassa retribuzione sono prevalentemente donne, una settimana lavorativa ridotta con un salario dignitoso potrebbe consentire una distribuzione più equa del lavoro salariato. Piuttosto che tornare alla norma degli uomini che guadagnano un salario familiare mentre le donne si prendono cura dei membri della famiglia, più tempo libero sia per le donne che per gli uomini potrebbe creare le condizioni necessarie per una più equa condivisione delle cure.

Equalizzare il lavoro non retribuito

La posizione di una donna nel mercato del lavoro è indissolubilmente legata alla casa. Nel Regno Unito, Il 42% degli accompagnatori sono uomini e il 58% sono donne. Se siamo in grado di ridurre la settimana lavorativa, grazie ai progressi dell'automazione, allora potremmo sostenere approcci più innovativi verso gli accordi domestici e di cura.

Nuove forme di lavoro flessibile che non sono più soggette al capriccio dei datori di lavoro ma danno ai lavoratori il controllo sull'orario, lavoro a distanza, le pause e il tempo libero potrebbero aiutare a uniformare i ruoli familiari in modo che donne e uomini possano condividere guadagni e cure.

Se uomini e donne diventassero partecipanti alla pari nei ruoli domestici e lavorativi, ciò metterebbe in discussione le aspettative su chi è responsabile del lavoro retribuito e non retribuito. Le donne non sarebbero più percepite come badanti primarie e a basso reddito.

Dobbiamo iniziare a valorizzare il lavoro di cura

Se l'automazione aumenta la produttività e crea più ricchezza, riducendo il numero di posti di lavoro, dovremo trovare un modo per ridistribuire quella ricchezza in modo da giovare alla società. Un approccio costruttivo sarebbe quello di premiare maggiormente quei lavori sottovalutati, come il lavoro di cura, fondamentali per la nostra società.

Al momento, i lavori redditizi per il capitale, come lavorare nella finanza, ottenere uno status elevato mentre il lavoro di cura rimane messo da parte. Nel frattempo, molti paesi occidentali affrontano bombe demografiche a orologeria. Abbiamo un disperato bisogno di più operatori sanitari che si occupino del crescente numero di anziani. Ma il nostro sociale, Il sistema economico e politico è strutturato in modo tale da non valorizzare adeguatamente il lavoro di cura.

Le donne dominano il settore dell'assistenza. Quindi, quando riconosciamo che alcune forme di lavoro dovrebbero essere equamente ricompensate per il loro valore sociale, piuttosto che la capacità di generare profitto, l'equità di genere sarà migliorata.

La tecnologia può anche migliorare il settore dell'assistenza attraverso nuove innovazioni. Tecnologie assistive, come il sigillo del robot terapeutico, che viene utilizzato per aiutare a curare le persone con demenza, hanno il potenziale per affrontare alcune delle sfide del settore dell'assistenza. Ma ciò richiede investimenti sostanziali in tecnologia piuttosto che inadempienza alla norma dei contratti a zero ore e del lavoro a basso costo. Invece di investire solo il minimo indispensabile nelle cure, il governo ha bisogno di indirizzare la ricchezza creata attraverso l'automazione verso il settore dell'assistenza. Ciò include il riconoscimento sociale e finanziario del valore degli operatori sanitari e l'investimento maggiore in soluzioni tecnologiche che possono aiutare il settore dell'assistenza.

Fine della segregazione di genere sul lavoro

Se la perdita di posti di lavoro colpisce i lavoratori meno qualificati, che spesso tendono ad essere donne, dobbiamo concentrarci sul miglioramento delle competenze e sulla riqualificazione. Un sistema educativo più inclusivo e ambizioso potrebbe aprire possibilità a coloro che perseguono un cambiamento di carriera o che necessitano di una seconda opportunità.

Sfidare la segregazione di genere sul lavoro richiede anche un radicale riorientamento delle STEM (scienza, tecnologia, ingegneria, e medicina) occupazioni, data la crescente domanda di conoscenze e competenze tecniche. Nel Regno Unito, i livelli di occupazione femminile nel settore IT stanno diminuendo e le donne rappresentano solo il 17% della forza lavoro.

Varie iniziative del governo non sono riuscite a rendere l'industria STEM più egualitaria tra i sessi. Questo perché si basano sul presupposto che l'aumento della partecipazione femminile trasformerà miracolosamente il settore:un approccio "aggiungi donne e mescola". "Brotopia" e cultura della confraternita, in particolare nelle aziende della Silicon Valley significa che quelle donne che sono impiegate in aziende ad alta tecnologia tendono a votare con i piedi, con più uscite di quelle che vengono reclutate.

I rapporti secondo cui Uber ha appena pagato $ 10 milioni per risolvere un'azione collettiva sulla discriminazione suggeriscono che è necessario fare molto lavoro per affrontare le pratiche di lavoro discriminatorie. Se il settore deve diventare più inclusivo, è necessario un radicale riorientamento della cultura del lavoro. L'assenza di lavoratrici è particolarmente problematica se praticamente non hanno voce nello sviluppo di grandi innovazioni tecnologiche che potrebbero trasformare il nostro futuro.

Sebbene gran parte della discussione sull'automazione si concentri sugli esiti distopici, questo è tutt'altro che certo. Il dibattito sul futuro del lavoro può effettivamente fornirci l'opportunità di tracciare una società più equa.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.