Le differenze di genere negli interessi professionali aumentano drasticamente durante la pubertà ma tendono a diminuire nel corso della vita, un nuovo studio trovato.
I ricercatori suggeriscono anche che il momento ottimale per i programmi sulla diversità di genere per iniziare a reclutare donne per i campi dominati dagli uomini potrebbe essere durante la tarda adolescenza.
più di 20, Nello studio sono state incluse 000 persone di età compresa tra 11 e 42 anni, guidato da Kevin A. Hoff, uno studente di dottorato in psicologia industriale-organizzativa presso l'Università dell'Illinois.
Hoff e i suoi coautori hanno condotto una meta-analisi di 49 studi longitudinali sugli interessi professionali per esplorare quando emergono le disparità di genere e come cambiano nei diversi periodi di sviluppo, dalla prima adolescenza alla mezza età adulta.
Nell'esaminare i modelli negli interessi professionali, Hoff e i suoi coautori hanno riscontrato significative disparità di genere quando i giovani frequentavano la scuola media; però, gli interessi di maschi e femmine in occupazioni stereotipicamente associate al sesso opposto iniziarono ad aumentare verso la tarda adolescenza e continuarono fino ai primi anni '40 dei partecipanti.
Lo studio ha utilizzato la tipologia sviluppata dallo psicologo John Holland che classifica il mondo del lavoro in sei categorie di interesse professionale, che rappresentano anche i diversi tipi di personalità che meglio si adattano a questi ambienti di lavoro.
L'attuale studio si è concentrato solo su due delle categorie dell'Olanda:interessi realistici e sociali, che sono stereotipicamente associati a uomini e donne, rispettivamente.
Interessi realistici sono occupazioni come agricoltori, falegnami o fabbri, che implicano il lavoro con le mani, strumenti o materiali. E gli interessi sociali comprendono l'orientamento alle persone, nutrire o aiutare professioni come infermieristica, insegnamento o consulenza.
I ricercatori hanno scoperto che le differenze di genere in questi interessi professionali si sono ampliate in modo significativo durante la prima adolescenza.
Durante la scuola media, gli interessi di entrambi i ragazzi e le ragazze nelle vocazioni realistiche sono diminuiti, ma l'interesse delle ragazze è diminuito molto più rapidamente di quello dei ragazzi in quel periodo, ha detto Hoff.
Al contrario, l'interesse delle ragazze per le vocazioni a orientamento sociale è leggermente aumentato durante la scuola media, mentre l'interesse dei ragazzi è diminuito drasticamente.
Però, Hoff e i suoi coautori hanno scoperto che questi schemi hanno iniziato a invertirsi quando i giovani sono entrati nella tarda adolescenza. Interesse delle ragazze per attività professionali realistiche, come quelli che implicavano l'uso di strumenti o la manipolazione di oggetti, hanno cominciato ad aumentare intorno ai 14 anni e hanno continuato a crescere durante i loro anni giovani e di mezza età.
Al contrario, l'interesse degli uomini per le attività lavorative realistiche è rimasto costante dalla tarda adolescenza fino ai primi 40 anni.
Tendenze simili sono state trovate con gli interessi sociali. L'interesse delle donne per le occupazioni orientate alle persone è rimasto relativamente costante dalla prima adolescenza in poi, mentre l'interesse degli uomini a lavorare con le persone è aumentato in modo significativo.
"Gli interessi professionali associati al genere opposto sono aumentati durante la giovane età adulta, mentre gli interessi stereotipicamente associati al loro stesso genere sono rimasti costanti, " ha detto Hoff.
"L'interesse degli uomini per le attività orientate alle persone può essere influenzato dai ruoli che assumono durante l'età adulta - come partner coniugali, genitori e professionisti, ", ha detto il coautore James Rounds.
Rounds è professore di psicologia e di psicologia dell'educazione presso l'U. di I.
Sebbene le scuole spesso inizino a valutare gli interessi e le attitudini dei bambini durante la scuola media, l'attuale studio ha scoperto che potrebbe non essere il momento ottimale.
"Gli interessi dei bambini praticamente in tutto precipitano durante la prima adolescenza, " Ha detto Hoff. "Se vogliamo suscitare l'interesse dei bambini per le carriere, potrebbe essere meglio aspettare fino alla tarda adolescenza - quando sono al liceo, per esempio - e i loro livelli di interesse aumentano di nuovo".
Lo stesso potrebbe essere vero per i programmi sulla diversità di genere che cercano di attrarre le donne in campi dominati dagli uomini, ha detto Hoff. Questi programmi potrebbero avere maggiore successo se i loro sforzi di sensibilizzazione e reclutamento mirassero alle donne nella tarda adolescenza, quando l'interesse delle ragazze per le attività realistiche inizia a crescere.
Anche il professore di psicologia Daniel A. Briley e lo studente laureato Colin J.M. Wee sono stati coautori dello studio, che è stato pubblicato di recente sulla rivista dell'American Psychological Association Bollettino psicologico .
