A causa di Internet, le teorie del complotto sono in aumento e svolgono un ruolo sempre più significativo nella politica globale. Ora una nuova ricerca dell'Australian National University (ANU) ha analizzato i dati digitali per rivelare esattamente chi li sta diffondendo e perché.

Il ricercatore capo, il dottor Colin Klein della ANU School of Philosophy, ha affermato che cospirazioni come Pizzagate (che ha falsamente affermato che alti funzionari del Partito Democratico gestivano un giro di pedofilia da una pizzeria) e il movimento anti-vaccinazione stanno diventando un più grande problema.

"Le teorie del complotto sono in aumento e questo è un problema. Basta guardare l'influenza che hanno avuto sul recente discorso politico, " ha detto il dottor Klein.

"Nel tempo queste cospirazioni iniziano a infrangere la fiducia del pubblico in cose come i governi, istituzioni e persino medici».

Il dottor Klein e il suo team hanno utilizzato un enorme, set di dati pubblicamente disponibili di ogni commento fatto sulla sezione cospirazioni del più grande sito web di discussione al mondo Reddit dal 2007 alla metà del 2015 per capire esattamente chi stava prendendo parte alla diffusione di queste cospirazioni e perché. È rimasto sorpreso dai risultati.

"Devi capire che non sono solo le persone che sono pazze e diffidano di tutto, " Egli ha detto.

"Si crede comunemente che i complottisti tendano ad essere il tipo di persone che collegano ogni cospirazione a tutto il resto, come il tipico cappello di carta stagnola che indossa uno stereotipo.

"Abbiamo scoperto che ci sono quelle persone, ma sono la punta di un iceberg molto più grande".

L'analisi ha mostrato che la maggior parte delle cospirazioni crea trazione quando una gamma di persone e gruppi diversi può collegarla alle proprie convinzioni o programmi preconcetti.

"Le persone hanno un programma e sono alla ricerca di cospirazioni che possano agganciarvisi, " ha detto il dottor Klein.

"Le cospirazioni di maggior successo sono state quelle in cui tutti possono trarne qualcosa.

"Considerate una cospirazione sui campi di prigionia segreti della CIA. A una persona potrebbe interessare la sua relazione con l'11 settembre, un altro potrebbe usarlo per alimentare il loro antisemitismo, un terzo per fare un punto sul controllo delle armi.

"Ognuno ottiene ciò di cui ha bisogno, e ciascuno contribuisce al più grande insieme."

Lo studio ha anche esaminato le ragioni per cui le persone si sono impegnate in teorie del complotto.

"Ci sono alcune persone che non sembrano nemmeno credere alle cose che stanno dicendo. Piuttosto, è un modo per esprimere antipatia per qualcosa, come un politico o un gruppo di persone, " Egli ha detto.

"Pizzagate è un caso davvero interessante, dove inizia come una forma di trolling da parte di persone a cui non piaceva Hillary Clinton, ma poi altri erano disposti a prenderlo sul serio e ad andare oltre".

Lo studio è stato condotto in collaborazione con ricercatori della Macquarie University ed è stato pubblicato in Frontiere in Psicologia .