I giovani di oggi vivono in un complesso, mondo frenetico e perennemente connesso e affrontare problemi e pressioni che non erano nemmeno previsti due decenni fa.

Hanno bisogno di un marchio di educazione sessuale che risponda alle realtà attuali, comportamenti e pressioni in modo che possano ottenere le informazioni più complete e contemporanee sui problemi che dovranno affrontare e che dovranno affrontare nel prendere decisioni sulle relazioni e sull'attività sessuale.

Eppure recentemente sono riemersi dibattiti carichi di valore sul programma di studi sulla salute e l'educazione fisica dell'Ontario, con l'attenzione focalizzata sul sesso-ed. I partiti politici con argomenti opposti spesso si concentrano su aspetti culturali, morale, valori religiosi e familiari, ma per i nostri bambini e i nostri giovani, la posta in gioco è molto più alta.

La ricerca mostra che l'educazione sessuale completa (CSE) aiuta i giovani a capire la differenza tra relazioni sane e malsane, e fornisce loro strumenti per proteggerli dalla violenza e dall'attività sessuale non consensuale. Quando un giovane è stato abusato, li aiuta a sapere come ottenere aiuto.

Alcuni degli obiettivi dell'insegnamento di un'educazione sessuale completa sono di potenziare e dotare i giovani di "sviluppare relazioni sociali e sessuali rispettose, a "considerare come le loro scelte influiscano sul loro benessere e su quello degli altri" e ad aiutarli a tutelare i propri diritti e quelli degli altri.

Avere informazioni pertinenti e aggiornate è fondamentale per impostare i giovani su un percorso sano per la vita. Li aiuta a imparare a rispettare il proprio corpo e la sessualità emergente e quella degli altri, e tiene conto delle decisioni relative all'attività sessuale.

Che c'entra la religione con questo?

La religione a volte viene sollevata come motivo per rimuovere i giovani dall'educazione sessuale. Alcuni capi religiosi e genitori potrebbero dire che la loro religione si oppone a certi insegnamenti sul sesso. Ma i gruppi religiosi sono diversi e vari.

La religione non è contro l'educazione sessuale. Uno studio australiano mostra che i giovani religiosi di solito dicono di voler conoscere il sesso, anche se vogliono anche mantenere i valori religiosi delle loro famiglie.

Alcuni temono che l'educazione sessuale possa aumentare l'attività sessuale tra i giovani. Eppure a livello globale, moltissimi studi dimostrano che la fornitura di un CSE accurato è associata a un'attività sessuale ritardata, non precoce. Le prove mostrano che i giovani a cui viene insegnato l'educazione sessuale ritardano l'attività sessuale, e per coloro che sono sessualmente impegnati, riduce il numero di partner sessuali e gravidanze non pianificate e aumenta l'uso della contraccezione.

Sex-ed è anche direttamente collegato a maggiori livelli di autonomia, fiducia, benessere emotivo e una migliore comunicazione nelle relazioni adolescenziali. Ogni giovane deve prendere decisioni importanti sulla propria sessualità e salute sessuale, o lo farà in futuro. Avere informazioni accurate è essenziale per la loro capacità di prendere queste decisioni in modo da proteggere non solo la loro salute e il loro benessere, ma la loro dignità.

Fornire ai giovani una conoscenza basata sul sesso è qualcosa che molti leader religiosi e persone di fede riterrebbero fondamentale per le loro convinzioni. Quello che a volte può sembrare un "concorso pubblico" tra religione e sesso è spesso descritto in modo restrittivo e rafforza l'assunto che religione e sesso esistano solo in tensione. Questo non è vero.

Qui in Ontario, molti leader religiosi si sono espressi a sostegno di CSE, tra cui più di 250 membri del clero della Chiesa Unita. Quando il curriculum rivisto è stato introdotto per la prima volta nel 2015, A sostenerlo si sono espressi anche i membri della comunità musulmana di Toronto.

Rabea Murtaza, uno dei fondatori di Muslims for Health and Physical Education Curriculum dell'Ontario, ha dichiarato:"Il curriculum è un'opportunità per le famiglie musulmane di avere rapporti reciproci, dialogo bidirezionale sui valori, relazioni, matrimonio e sessualità».

Queste voci, e altro ancora, vedere sex-ed non come un attacco alla religione di nessuno, cultura o valori, ma come lezioni basate sull'evidenza che completano i valori unici di ogni famiglia e comunità.

Ostacoli alla salute sessuale

A livello internazionale, superamento delle barriere alla contemporaneità, l'educazione sessuale completa è una priorità strategica e in crescita. Uno degli obiettivi degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite è rendere disponibile il CSE per tutti i bambini.

Globalmente, i sostenitori sostengono cose che possiamo dare per scontate in Canada:che gli adolescenti devono avere il loro corpo rispettato, e devono essere in grado di prendere le proprie decisioni sulla scelta del partner, e se e quando essere sessualmente attivi, sposarsi o avere figli.

In tutto il mondo, gli adolescenti affrontano barriere significative in queste aree. Almeno 23 milioni di ragazze di età compresa tra 15 e 19 anni hanno un bisogno insoddisfatto di contraccezione moderna, che è in gran parte dovuto allo stigma sociale associato all'educazione sessuale e a qualsiasi discussione sul sesso prematrimoniale. La principale causa di morte in questa fascia di età è correlata agli aborti non sicuri e alle complicazioni della gravidanza.

Ignorare i diritti dei bambini

Questa battaglia altamente politica è stata incentrata su quale gruppo di adulti ha il potere di determinare le informazioni che i bambini ascolteranno. Impostare discussioni su ciò che i bambini dovrebbero imparare a scuola come una battaglia tra varie "autorità" tralascia un aspetto fondamentale della posta in gioco:la salute, sessualità, coinvolgimento, espressione di sé e dei diritti dei nostri giovani.

Obblighi del trattato internazionale, diritti costituzionali canadesi ai sensi della Carta, e la legislazione sui diritti umani non menziona esplicitamente il curriculum basato sul sesso. Però, è una questione di diritto, sia a livello nazionale che in base agli obblighi dei trattati internazionali, in particolare quelli delineati nella Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti del fanciullo, che i bambini sono persone con il diritto di fare scelte per se stessi.

In definitiva, quando si parla di autonomia corporea, salute e consenso, non sono i diritti, credenze o valori degli adulti in autorità, ma il potere dei giovani stessi di prendere decisioni informate su, e proteggere, i propri corpi, questo dovrebbe essere il fulcro dell'istruzione.

I bambini e i giovani non sono proprietà di nessuno. Possiedono i propri corpi e hanno diritti legali all'informazione, libertà di espressione, identity and autonomy.

We need to stop using health education as a political tool deployed in the interests of winning elections and focus instead on the interests of the next generation.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.