Le aspettative dei datori di lavoro sul monitoraggio della posta elettronica di lavoro durante le ore non lavorative sono dannose per la salute e il benessere non solo dei dipendenti, ma anche dei loro familiari.

William Becker, un professore associato di management della Virginia Tech al Pamplin College of Business, coautore di un nuovo studio, "Uccidermi dolcemente:monitoraggio delle comunicazioni elettroniche e benessere di dipendenti e altri significativi, "dimostrando che tali aspettative si traducono in ansia, che influiscono negativamente sulla salute dei dipendenti e delle loro famiglie.

"Le esigenze contrastanti della vita lavorativa e non lavorativa presentano un dilemma per i dipendenti, "Becker ha detto, "che innesca sentimenti di ansia e mette in pericolo il lavoro e la vita personale".

Altri studi hanno dimostrato che lo stress dell'aumento delle richieste lavorative porta a tensioni e conflitti nelle relazioni familiari quando il dipendente non è in grado di svolgere ruoli non lavorativi a casa, "come quando qualcuno porta il lavoro a casa per finire".

Il loro nuovo studio, Egli ha detto, dimostra che i dipendenti non hanno bisogno di dedicare del tempo effettivo al lavoro nelle ore non lavorative per sperimentare gli effetti dannosi. Le semplici aspettative di disponibilità aumentano la tensione per i dipendenti e per i loro altri significativi, anche quando i dipendenti non sono impegnati in un lavoro effettivo durante il tempo non lavorativo.

A differenza delle richieste legate al lavoro che esauriscono le risorse dei dipendenti, fisico e psicologico, richiedendo tempo lontano da casa, "l'impatto insidioso della cultura organizzativa 'sempre attivo' è spesso disatteso o mascherato da un vantaggio:maggiore comodità, Per esempio, o maggiore autonomia e controllo sui confini tra lavoro e vita privata, " ha detto Becker.

"La nostra ricerca espone la realtà:i "confini del lavoro flessibile" spesso si trasformano in "lavoro senza confini, ' compromettere la salute e il benessere di un dipendente e della sua famiglia."

Poiché gli esiti negativi sulla salute sono costosi per loro, cosa possono fare i datori di lavoro per mitigare gli effetti negativi identificati dallo studio? Becker ha affermato che le politiche che riducono le aspettative di monitoraggio della comunicazione elettronica al di fuori del lavoro sarebbero l'ideale.

Quando questa non è un'opzione, la soluzione potrebbe essere quella di stabilire dei limiti su quando la comunicazione elettronica è accettabile durante le ore non lavorative impostando finestre di posta elettronica fuori orario o programmi in cui i dipendenti sono disponibili a rispondere.

Inoltre, Egli ha detto, le aspettative organizzative dovrebbero essere comunicate chiaramente. "Se la natura di un lavoro richiede la disponibilità della posta elettronica, tali aspettative dovrebbero essere dichiarate formalmente come parte delle responsabilità lavorative." Conoscere queste aspettative in anticipo può ridurre l'ansia nei dipendenti e aumentare la comprensione da parte dei loro familiari, Egli ha detto.

Per quanto riguarda i dipendenti, potrebbero prendere in considerazione la pratica della consapevolezza, che ha dimostrato di essere efficace nel ridurre l'ansia, ha detto Becker. La consapevolezza può aiutare i dipendenti a "essere presenti" nelle interazioni familiari, che potrebbe aiutare a ridurre i conflitti e migliorare la soddisfazione della relazione. E, Ha aggiunto, la consapevolezza è sotto il controllo del dipendente quando le aspettative e-mail non lo sono.

Becker, i cui interessi di ricerca includono l'emozione del lavoro, turnover, neuroscienze organizzative, e direzione, ha sede nel campus della regione della capitale nazionale della Virginia Tech nella metropolitana di Washington, D.C.

Il suo studio, co-autore con Liuba Y. Belkin, dell'Università di Lehigh; Samantha A. Conroy, della Colorado State University; e Sarah Tuskey, un dottorato di ricerca in Virginia Tech. studente in ricerca aziendale esecutiva, sarà presentato al meeting annuale dell'Academy of Management a Chicago dal 10 al 14 agosto.

"Oggi i dipendenti devono superare confini più complessi tra lavoro e famiglia che mai, " ha detto Becker. "Le aspettative dei datori di lavoro durante le ore non lavorative sembrano aumentare questo onere, poiché i dipendenti sentono l'obbligo di cambiare ruolo durante il loro tempo non lavorativo.

"Gli sforzi per gestire queste aspettative sono più importanti che mai, viste le nostre scoperte che anche le famiglie dei dipendenti sono interessate da queste aspettative".