Quando si parla di lavori a rischio, l'intelligenza artificiale è spesso vista come la principale minaccia. Però, questa tecnologia è ancora agli inizi, mentre molti posti di lavoro si stanno già trasformando e addirittura stanno scomparendo. Al contrario, altri lavori sembrano resistere, anche se esistono già tecnologie per sostituirli.

L'estinzione di alcuni lavori

Non è necessario essere un esperto per osservare come alcuni lavori stiano già morendo, e la cassiera del supermercato è uno degli esempi più tipici. Per alcuni anni, un numero crescente di cassieri è stato sostituito da casse automatiche, molti dei quali possono essere gestiti da un dipendente… Lo stesso si può vedere nei ristoranti fast-food, al cinema, all'aeroporto, ecc. Sempre più aziende implementano macchine basate su app, compresse, stampanti, e altro ancora, sostituire le persone precedentemente incaricate dell'ordinazione, registrazione o elaborazione dei pagamenti. I restanti dipendenti controllano le macchine e assistono i clienti solo se necessario.

La scomparsa di questi lavori non ha nulla a che fare con l'ascesa dell'intelligenza artificiale, in quanto le tecnologie utilizzate sono sul mercato da tempo. Più precisamente, qualsiasi lavoro basato su compiti delimitati, seguendo un ordine preciso, e fare scelte predefinite potrebbe già essere sostituito dalle tecnologie esistenti.

Questo non è un fenomeno nuovo. Per tutto il secolo scorso, molti lavori sono stati sostituiti da macchine. Chi ricorda le timbratrici, ascoltatori di aerei, lampionai o battenti? Tutti questi lavori sono scomparsi decenni fa, e venivano sostituiti da macchine. In realtà, sono stati facilmente sostituiti dalle macchine perché sono stati progettati come netta, attività misurabili e programmate regolarmente. Ereditato principalmente dall'era industriale e burocratica, la maggior parte di questi lavori sono stati progettati in base al modello della macchina. Alla fine del giorno, non è stato così difficile progettare macchine per sostituirli.

Resistere all'ascesa dell'automazione

Però, alcuni lavori resistono all'ascesa dell'automazione, nonostante le tecnologie già disponibili sul mercato. Un buon esempio è il bibliotecario:anche se possiamo consultare o acquistare qualsiasi libro online, i bibliotecari hanno trasformato le biblioteche pubbliche per rimanere rilevanti. Lo stesso vale per i librai, baristi, fioristi e altro ancora. Ad esempio, nonostante l'implementazione di numerose macchine da caffè automatiche nella maggior parte dei locali pubblici (stazioni ferroviarie, università, biblioteche, eccetera.), la gente va ancora e passa il tempo nei bar. In un modo, il successo di catene come Starbucks può sembrare un po' anacronistico, in quanto è più economico comprare un caffè alla macchina da caffè automatica.

Certo, ci sono molte ragioni per andare al bar piuttosto che semplicemente prendere una tazza di caffè alla macchina del caffè automatica, e se mettiamo da parte la qualità del caffè, uno dei motivi principali sembra essere l'esperienza sociale che viviamo. In un libro del 2018, Palazzi per il Popolo , Eric Klinenberg suggerisce che luoghi come le biblioteche pubbliche sono infrastrutture sociali che svolgono un ruolo sempre più importante nella nostra vita sociale. In un momento in cui le persone possono facilmente sentirsi isolate, abbiamo bisogno di sempre più luoghi per connettere le persone e i lavori che le rendono possibili.

Perché alcuni lavori resistono mentre altri muoiono?

Secondo uno studio dell'Università di Oxford del 2013 stanno affrontando lo stesso problema.

Al contrario, il barista e il libraio offrono un'esperienza sociale che piace alla gente. È improbabile - questa è sempre una scommessa rischiosa per prevedere il futuro - che i robot sostituiranno i baristi mentre partecipano a fornire una buona esperienza sociale quando andiamo al bar o al ristorante. Questo è anche, si potrebbe indovinare, uno dei motivi principali per cui andiamo in un bar. Certo, l'intelligenza artificiale prima o poi influenzerà il mondo del lavoro in quanto questa tecnologia sarà anche in grado di svolgere alcuni compiti creativi e cognitivi o di esprimere emozioni, ma non abbiamo bisogno di aspettare che pensi al futuro del lavoro.

Se stai facendo un lavoro più tecnico che sociale, allora la tua posizione è a rischio (tranne forse se ne stai facendo una creativa). Non nei prossimi 5-10 anni, ma in questo momento. Significa che alcune persone potrebbero dover affrontare la disoccupazione, qualunque sia l'evoluzione delle tecnologie. Però, se si considera che saranno sempre più importanti le abilità sociali – quelle tecniche possono già essere in parte o del tutto automatizzate – qualità come l'empatia, intelligenza emotiva, e anche la gentilezza potrebbe essere ricompensata sul mercato del lavoro. Alla fine del giorno, nessun robot o app sostituirà un sorriso, uno sguardo o un gesto amichevole. Almeno, non ancora.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.