Gli eventi meteorologici come questo tornado sono eventi unici che pongono sfide per la riproducibilità dei dati sull'ecologia sul campo. Credito:NOAA
La riproducibilità computazionale, la capacità di riprodurre accuratamente i risultati dai set di dati utilizzando lo stesso codice e software, sarà un fattore sempre più importante nei futuri studi scientifici secondo un nuovo articolo pubblicato sulla rivista dell'Ecological Society of America. Applicazioni ecologiche .
Autori Stephen M. Powers e Stephanie E. Hampton, ricercatori della Washington State University, sottolineare l'importanza di adattarsi a, fornendo, e utilizzando set di dati aperti e utilizzabili dal pubblico e dai ricercatori nel campo dell'ecologia e di altre ricerche sul campo.
"Sempre più, colleghi e il pubblico vogliono più trasparenza, " spiega Powers.
Ecologisti, trovandosi in una scienza intrinsecamente orientata al campo, hanno a lungo affrontato la sfida che è impossibile ripetere perfettamente gli studi osservativi del mondo naturale:le condizioni meteorologiche variano, le popolazioni cambiano nel tempo, e molte altre condizioni nel lavoro sul campo non sono riproducibili. Il documento sostiene che in futuro gli ecologisti dovrebbero concentrarsi maggiormente sulla condivisione dei dati e sulla trasparenza al fine di aumentare la riproducibilità scientifica.
Un investigatore può impiegare molto tempo, sforzo, e il costo del tentativo di generare da zero i risultati dello studio di qualcun altro. Quando vengono pubblicati sia i dati che il codice utilizzati per ottenere statistiche e risultati, l'investigatore risparmia su questi sforzi, e può anche migliorare o modificare il codice del computer dell'autore originale. Essenzialmente, condividere queste informazioni significa perdere meno tempo per i revisori, editori, e autori allo stesso modo.
Il personale antincendio impara a utilizzare la tecnologia sul campo per la ricerca sull'ecologia antincendio in Alaska. Credito:National Park Service
Non sono solo gli scienziati a trarre vantaggio dalla riproducibilità e dalla trasparenza; "Nella gestione delle risorse naturali e questioni politiche simili, un'elevata trasparenza è essenziale per mantenere la fiducia del pubblico, "dice Hampton, che è anche direttore della Divisione di Biologia Ambientale (DEB) presso la National Science Foundation (NSF). Essere aperti su dati e codice dall'inizio di un progetto può aiutare gli scienziati a ridurre al minimo il lavoro post-pubblicazione per condividere o chiarire i prodotti o per rispondere a domande sui risultati controversi provenienti da un pubblico esterno.
Gli autori sottolineano inoltre che è imperativo preparare i giovani ricercatori alle aspettative computazionali del futuro coinvolgendoli nel processo ora:"Ci vuole tempo per sviluppare nuove pratiche e competenze, quindi è importante prepararsi alla trasparenza all'inizio di un progetto . Non è divertente rimescolarsi e affrontare i requisiti di trasparenza all'ultimo momento possibile, " ha detto Potenze.
Per facilitare questi sforzi, il codice viene spesso condiviso tramite servizi e repository basati sul Web che ospitano migliaia di set di dati. Tali strumenti sono ora ampiamente accessibili e gli atteggiamenti e le norme favoriscono sempre più il riutilizzo dei dati.
Tre anni fa, Applicazioni ecologiche ha imposto che tutti i dati associati ai manoscritti debbano essere resi disponibili in modo permanente, archivio o deposito pubblicamente accessibile. "Quando la scienza viene utilizzata per supportare le decisioni, la trasparenza è fondamentale e più la decisione è consequenziale, quanto più importante è che tutte le parti interessate siano in grado di esaminare la base di una raccomandazione, "il caporedattore della rivista, David Schimel, dice. "La nostra politica di scienza aperta garantisce che il lavoro pubblicato nella nostra rivista soddisfi gli standard più elevati per le informazioni fruibili".
Altre politiche come questa includono la NASA Earth Science Data and Information Policy e il programma di ricerca ecologica a lungo termine (LTER). L'NSF ha anche ordinato che le proposte di sovvenzione presentate includano piani di gestione dei dati, nonché i dettagli della pubblicazione dei dati dal precedente supporto dell'NSF.
poteri, Hampton, e altri sostengono che questi sviluppi nei requisiti dei dati consentono agli ecologi di esaminare studi e idee con un potere senza precedenti e di promuovere l'indagine critica e nuove conoscenze a beneficio della società in mezzo al cambiamento globale.
