Un'immagine scattata nel giugno 2017 da una telecamera montata su un drone mostra i resti esposti di Fort San Juan. Gli scavi di quest'area del sito continueranno nel giugno 2018. Credit:Ryan Wallace
Chris Rodning, il Professore Paul e Debra Gibbons nel Dipartimento di Antropologia della Tulane School of Liberal Arts, svela i primi intrecci tra nativi americani ed esploratori europei, rivelando come le loro interazioni hanno plasmato la storia del sud americano.
"Le risposte dei nativi americani agli esploratori e ai coloni spagnoli costituiscono una parte importante della storia dietro la storia del colonialismo europeo in Nord America, " disse Rodin, che conduce ricerche archeologiche a Fort San Juan, il primo insediamento europeo permanente conosciuto negli Stati Uniti interni, situato vicino a Morganton, Carolina del Nord.
Dal 2001, Rodning ha collaborato con David Moore, un professore di antropologia del Warren Wilson College, e Rob Beck, un professore associato di antropologia presso l'Università del Michigan, per scavare il sito.
"Nel 2013, abbiamo individuato l'impronta archeologica del forte, " disse Rodin, notando che da allora il team si è concentrato sull'apprendimento di come è stata costruita la struttura e dove si trovava in relazione a un vicino insediamento di nativi americani chiamato Joara.
Nel 1540, il conquistatore Hernando de Soto attraversò questa parte della Carolina del Nord occidentale.
"Ha minacciato le comunità con la violenza, ha chiesto cibo e talvolta ha attaccato quando non hanno soddisfatto le sue richieste. Ha anche spinto i nativi americani in servizio come facchini per trasportare rifornimenti per i suoi uomini, " disse Rodin.
Hannah Hoover, una doppia laurea senior di Tulane in antropologia e studi classici, scava la terra dalle piazze di scavo nel sito di Fort San Juan e la getta ai vagli per vagliare la terra alla ricerca di manufatti. Credito:Christopher Rodning
Una generazione dopo la spedizione di de Soto, L'esploratore spagnolo Juan Pardo arrivò con un altro gruppo di soldati e fondò Fort San Juan nel 1566.
"Quando Pardo marciò nell'entroterra, la città di Joara era una città molto più potente di quanto non fosse stata 26 anni prima, " ha detto Rodning, forse a causa delle precedenti interazioni di Joara con de Soto.
All'inizio, un'alleanza formata tra Pardo e il popolo di Joara, ma nel 1568, i guerrieri di Joara saccheggiarono il forte e incendiarono il complesso.
"I materiali architettonici e i progetti delle case bruciate nel sito dimostrano lo stile tipico dei nativi americani di progettazione architettonica e costruzione, ma alcuni frammenti lignei indicano anche che furono tagliati e modellati con attrezzi metallici. Il significato di questo è che i nativi americani non avevano quei tipi di strumenti di metallo, " disse Rodin.
Rodning ha detto che è probabile che i nativi americani abbiano avuto accesso a questi nuovi strumenti dai soldati spagnoli, o che i soldati spagnoli partecipassero alla costruzione e alla manutenzione delle case dove vivevano gli uomini presidiati a Fort San Juan.
Rodning ha affermato che il suo team rimane impegnato nel progetto nella speranza di capire come i primi momenti e i successivi episodi di contatto spagnolo abbiano cambiato le comunità dei nativi americani in questa regione.
La University Press of Florida ha pubblicato i risultati del gruppo in un libro del 2016 intitolato Fort San Juan e i limiti dell'impero:colonialismo e pratiche domestiche nel sito di Berry .
