Le città che stanno valutando di investire in sistemi di tram nel tentativo di sostenere lo sviluppo economico dovrebbero fare attenzione, secondo uno studio condotto da un ricercatore di pianificazione urbana dell'Università del Kansas.

"I risultati dello sviluppo lungo i corridoi tranviari non possono essere interamente attribuiti alla presenza del tram, " ha detto Joel Mendez, assistente professore di urbanistica presso la School of Public Affairs &Administration. "Ci sono molti elementi in gioco che stanno contribuendo all'attività di sviluppo osservata. L'investimento in tram è comunemente accompagnato da un sano pacchetto di incentivi. Il tram non è una soluzione con un solo strumento".

Mendez e il coautore Jeffrey Brown, professore e presidente del Dipartimento di Pianificazione Urbana e Regionale della Florida State University, hanno recentemente pubblicato i loro risultati in Record di ricerca sui trasporti e come rapporto per il Mineta Transportation Institute.

Nello studio, i ricercatori hanno esaminato l'attività di sviluppo a Portland e Seattle dal 2000 al 2017. Entrambe le aree metropolitane urbane hanno investito molto nei tram e hanno riscontrato un notevole successo nello stimolare lo sviluppo all'interno dei loro nuclei urbani e lungo i corridoi dei tram. Ciò ha incoraggiato molte città degli Stati Uniti a seguire l'esempio nella speranza di sperimentare risultati di sviluppo simili.

Questo può essere problematico in quanto ci sono poche ricerche là fuori che esplorano l'impatto sullo sviluppo degli investimenti sui tram, disse Mendez.

"Lo scopo di questo studio era informare meglio le città che stavano considerando di investire centinaia di milioni di dollari su un tram specificamente per ottenere risultati di sviluppo economico, " Mendez ha detto. "Vogliamo fornire informazioni sulla complicata relazione tra gli investimenti sui tram ei risultati dello sviluppo. Vedono Portland, e vedono tutti questi nuovi edifici, ma non tutto questo è avvenuto a causa del tram. Ci sono molti altri elementi in gioco".

L'attività di sviluppo è stata confrontata tra le aree che beneficiano di incentivi allo sviluppo situate vicino alle stazioni dei tram e le aree che ricevono incentivi che non lo erano.

"Lo abbiamo fatto per verificare se la presenza del tram ha avuto un impatto unico sulla stimolazione dell'attività di sviluppo o se sono stati gli incentivi allo sviluppo a fare la maggior parte del lavoro, " ha detto Mendez.

I risultati sono stati incoerenti all'interno e tra le città. È stato osservato che alcune aree vicino alle stazioni dei tram registrano una maggiore attività di sviluppo rispetto alle aree che ricevono incentivi simili e si trovano in aree non di servizio dei tram, e viceversa.

"Ciò che ci dice è che la presenza del tram non garantisce il raggiungimento di una maggiore attività di sviluppo, " ha detto Mendez. "Se il raggiungimento dei risultati di sviluppo sta guidando la ricerca di investimenti in tram, dovrebbe essere considerata la sola attuazione di incentivi allo sviluppo. L'impiego di tali incentivi può potenzialmente aiutare nel raggiungimento dei risultati desiderati, richiedendo al contempo costi di capitale significativamente inferiori nella loro attuazione".

La variazione dei risultati tra le città ci dice anche che l'associazione tra tram e attività di sviluppo è molto specifica per il contesto e per il luogo.

"Il successo sperimentato in una città potrebbe non essere trasferibile a un'altra. Le città che stanno pensando di fare un investimento in tram sarebbero meglio servite tenendo questo a mente, " ha detto Mendez.