Dai primi anni '90, il numero di omicidi era in costante diminuzione. Poi nel 2015, è saltato su, e ha continuato a crescere nel 2016 prima di scendere di nuovo. Quello che è successo? Se quelle cifre fossero un'aberrazione, oppure sono un preoccupante segnale di una tendenza al rialzo?

L'ultimo documento di ricerca del criminologo nordorientale James Alan Fox trae una serie di conclusioni sulle tendenze degli omicidi, ma uno dei più salienti è quello tra il 2015-2017, c'è stato un aumento degli omicidi tra i partner romantici che ha colpito sia le vittime maschili che quelle femminili.

Le armi sono una parte importante di questa escalation, dice Volpe, chi è il professore di criminologia della famiglia Lipman, Legge, e Public Policy presso la Northeastern University. Lui e il suo coautore, scritto con Emma Fridel, un dottorando della Scuola di Criminologia e Giustizia Penale, osservare che anche se acquistati a fini di legittima difesa, troppo spesso una pistola in casa viene usata contro una persona cara. A volte questo accade nel bel mezzo di una discussione, altre volte deliberatamente di porre fine a una relazione "in un modo più rapido e meno costoso del divorzio, "come dicono gli autori.

"Dobbiamo davvero raddoppiare i nostri sforzi in termini di prevenzione dell'omicidio del partner intimo, soprattutto in termini di armi, " Fox dice. "Dobbiamo concentrarci di più sulla legislazione federale sulle armi. Non abbiamo avuto alcuna legislazione sostanziale sulle armi a livello federale in 25 anni, sin dalla legge Brady."

La carta, che è stato pubblicato a marzo, analizza i modelli di omicidio e le differenze tra uomini e donne, come autori e vittime, sulla base di 42 anni di dati ottenuti dal Federal Bureau of Investigation.

I ricercatori hanno scoperto che i tassi di donne che uccidono i loro partner sono diminuiti. Gli autori attribuiscono questo a diversi fattori, compresa la liberalizzazione delle leggi sul divorzio, riduzione dello stigma associato all'essere vittima di abusi, ordini restrittivi, e l'istituzione di rifugi per le vittime di abusi.

"L'ironia è che i beneficiari erano uomini, " Fox dice. "Le donne non si sentivano così intrappolate come una volta in una relazione, dove a un certo punto hanno visto che l'unica via d'uscita era prendere una pistola carica per sparare al loro odiato marito".

Fox attribuisce il merito al Brady Handgun Prevention Act, che tra le sue disposizioni includeva il divieto del diritto alle armi alle persone condannate per aggressione domestica, come una misura efficace per aiutare a ridurre i tassi di violenza domestica. Lui e Fridel hanno scoperto che l'incidenza dell'omicidio del partner intimo femminile è diminuita del 56% negli stati con solide politiche di controllo delle armi.

Alcuni stati hanno ordini di protezione dai rischi estremi, comunemente note come "leggi bandiera rossa, " che consentono alla polizia o ai membri della famiglia di presentare un'istanza a un tribunale per ordinare la rimozione temporanea di armi da fuoco da una persona che può rappresentare un pericolo per se stessa o per gli altri. Sebbene queste leggi siano state emanate a seguito di sparatorie di massa, ci sono poche prove della loro efficacia nell'abbassare i tassi di omicidi, dice la volpe.

"Anche se sono favorevole a queste leggi sulla bandiera rossa, ci può essere una situazione in cui un tentativo da parte di un coniuge, Per esempio, o un membro della famiglia per far sequestrare le armi di qualcuno può far precipitare la violenza facendo arrabbiare qualcuno che ha già un carattere irascibile, " lui dice.

I dati dell'FBI che Fox e Fridel hanno esaminato rivelano conclusioni interessanti su come uomini e donne differiscono nel crimine. I ricercatori sostengono il caso, Per esempio, che uomini e donne vedono l'utilità della violenza in modi diversi:gli uomini la usano in modo offensivo per stabilire la superiorità; le donne tendono a usarlo come difesa di ultima istanza.

Gli uomini che commettono un omicidio tendono a preferire le armi, mentre le donne preferiscono usare i coltelli, veleno, droghe, annegamento, e asfissia, secondo i ricercatori.

Quando le donne uccidono, è più probabile che lo facciano più avanti nella vita (tra i 25 ei 34 anni), considerando che quasi la metà di tutti gli assassini di sesso maschile ha meno di 25 anni, lo studio ha trovato.

Le donne tendono ad essere punite due volte, osservano i ricercatori:una volta per violazione della legge e una seconda volta da parte della società.

Gli uomini hanno maggiori probabilità di essere sia gli autori che le vittime di omicidi, Fox e Fridel trovati. Le donne hanno maggiori probabilità di essere vittime di violenza, considerando che è più probabile che gli uomini ne siano gli autori che le vittime.

Il documento tocca anche le differenze razziali. Per esempio, Gli afroamericani rappresentano il 13% della popolazione maschile, i ricercatori hanno scoperto, ma rappresentano più della metà di tutte le vittime e autori di omicidio di sesso maschile.

Fox mette in guardia dall'essere troppo allarmato dal recente aumento della violenza domestica letale.

"Hai un picco di omicidi uno o due anni, e molte persone iniziano a pensare che il cielo stia cadendo. Sai, Chicken Little pensando, " dice. "Anche se abbiamo visto alcuni anni di sostanziale aumento degli omicidi con armi da fuoco tra i partner intimi, resta da vedere se questo persiste o se è una tendenza a breve termine che si autocorreggerà".

Aggiunge, "Spero che sia il secondo."