I sondaggi mostrano che, numero dopo numero, le donne sono più liberali degli uomini, tranne uno:gli uomini sono più propensi delle donne a sostenere la legalizzazione della marijuana.

Gli americani stanno diventando sempre più favorevoli alla legalizzazione della marijuana ogni anno, ma il divario di genere rimane una costante:mentre il 68% degli uomini ora sostiene la legalizzazione della marijuana, solo il 56% delle donne lo fa.

Cosa c'è dietro questo divario di genere?

Sospettavamo che le madri potessero essere un fattore chiave. Nel nostro libro "La politica della genitorialità, " abbiamo potuto dimostrare che le madri sostengono politiche che aiutano i bambini, che si tratti di assistenza sanitaria sovvenzionata o assistenza pubblica per i bambini bisognosi. Quindi abbiamo naturalmente pensato che le madri, per la preoccupazione per la salute dei bambini, stessero guidando il divario di genere sulla questione.

Abbiamo sbagliato.

La genitorialità è politica

Diventare un genitore e crescere un figlio è una profonda esperienza che cambia la vita. Cambia il modo in cui trascorri il tuo tempo, il modo in cui pensi alle tue finanze, con chi socializzi, e di cosa ti preoccupi.

Ma fino a poco tempo fa gli scienziati politici avevano ignorato i modi in cui essere un genitore poteva modellare gli atteggiamenti politici.

In precedenti ricerche, abbiamo attinto da una serie di set di dati nazionali per dimostrare che la genitorialità è, infatti, politico. Abbiamo dimostrato che i genitori hanno opinioni diverse su una serie di politiche, dalla spesa pubblica per l'istruzione e l'assistenza all'infanzia, al ruolo che il governo dovrebbe svolgere nell'aiutare gli altri.

Oggi è più probabile che i papà si assumano compiti di custodia dei figli rispetto al passato. Ma abbiamo scoperto che la genitorialità rimane un'esperienza altamente di genere. Le madri trascorrono ancora più tempo come genitori degli uomini. Le madri si impegnano anche in una parte maggiore del lavoro quotidiano di genitorialità, come la pianificazione di appuntamenti per i giochi e la fissazione di appuntamenti dal medico.

Data la maggiore quantità di tempo che le donne dedicano alla cura e alla preoccupazione dei propri figli, forse non sorprende che le opinioni politiche delle donne siano più influenzate rispetto a quelle degli uomini dall'esperienza di essere genitori.

Nel tempo e tra gruppi demografici, la maternità spinge costantemente le donne ad abbracciare visioni più liberali sul ruolo del governo, che vedono come una fonte di sostegno per i loro figli.

Testare l'ipotesi della maternità

Tutta questa ricerca precedente ha rafforzato la nostra convinzione che la maternità sarebbe un fattore importante dietro il divario di genere sulla legalizzazione della marijuana. Dopotutto, molti dei messaggi antidroga nei media si concentrano sui pericoli che le droghe comportano per i bambini.

È logico che le madri, preoccupate per la sicurezza dei loro figli, non vogliano che un farmaco che altera la mente diventi disponibile gratuitamente. Alcune ricerche precedenti hanno persino suggerito che questo potrebbe essere il caso.

Per mettere alla prova la nostra ipotesi di maternità, abbiamo attinto a una serie di dati distintivi del Pew Research Center che includeva una serie di domande sugli atteggiamenti nei confronti della marijuana, compreso l'uso di marijuana autodichiarato.

inaspettatamente, abbiamo scoperto che madri e padri non erano più propensi ad opporsi alla legalizzazione della marijuana rispetto a donne e uomini senza figli.

I veri driver del divario

Quindi, se la mancanza di sostegno tra le donne per la legalizzazione non ha nulla a che fare con la maternità, cosa c'è dietro il loro tiepido supporto?

Abbiamo identificato tre fattori chiave.

Primo, le donne hanno maggiori probabilità di essere religiose rispetto agli uomini. Lavori precedenti hanno scoperto che, non sorprende, le persone religiose sono più contrarie all'uso di marijuana e meno propense a provare droghe.

Secondo, gli uomini hanno una maggiore tolleranza al rischio rispetto alle donne. Legalizzare la marijuana comporta alcuni rischi per la società, e sembra che gli uomini siano più a loro agio con questi rischi rispetto alle donne.

Ma ciò che spiega meglio il divario di genere nel sostegno è il divario di genere nell'uso di marijuana. Gli uomini usano semplicemente la marijuana più delle donne, e questo sembra renderli più propensi a sostenere la legalizzazione.

Eravamo curiosi di sapere quali altri fattori demografici e politici avrebbero potuto prevedere l'uso di marijuana e il sostegno alla legalizzazione. Alcuni risultati sono stati sorprendenti, mentre altri no.

Le persone sposate e le persone anziane avevano meno probabilità di riferire di aver fatto uso di marijuana, nessuna sorpresa. Ma abbiamo scoperto che, nonostante il basso livello di sostegno dei repubblicani alla legalizzazione della marijuana, I repubblicani avevano la stessa probabilità dei democratici di denunciare l'uso di marijuana.

L'altra sorpresa è stata che madri e padri che avevano figli di 18 anni o meno in casa avevano la stessa probabilità di riferire di usare marijuana come non genitori.

Il fatto che le madri usino la marijuana tanto quanto le altre donne certamente aiuta a spiegare perché non c'è un divario di maternità per gli atteggiamenti verso la marijuana. Quando si tratta di marijuana, la percezione che le madri siano distintamente morali – o che facciano scelte più salutari rispetto al resto della società per proteggere i propri figli – non è realmente supportata dai dati.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.