Corporate America ha inventato molti modi per evitare di far sapere al pubblico che sta licenziando le persone o dire ai dipendenti stessi "Sei licenziato".

Il linguaggio comune include "ridimensionamento, " "gestione del personale, ""ristrutturazione" o anche l'antiestetico "programma di separazione involontaria". Oppure un capo potrebbe dire "La tua posizione è stata licenziata" o semplicemente, "Sei stato lasciato andare." General Motors ne ha recentemente inventato uno nuovo:"Sei non assegnato".

Questo è fondamentalmente il modo in cui la casa automobilistica ha annunciato che si stava sbarazzando di diversi stabilimenti e potenzialmente di centinaia di dipendenti, portando a molta confusione tra i lavoratori su cosa significasse effettivamente "non allocato".

Per capire meglio perché le aziende ricorrono agli eufemismi piuttosto che diffondere cattive notizie con un linguaggio semplice, Ho esaminato migliaia di chiamate in conferenza, dove questi miti, spesso affiorano parafrasi vaghe e spesso ridicole. Come ho trovato, l'utilizzo di BS aziendali può spesso ritorcersi contro.

Eufemisticamente parlando

Gli umani hanno sempre usato eufemismi per camuffare la dura realtà ed evitare di offendere il pubblico.

Le persone usano termini eufemistici per parlare di tutto ciò che trovano imbarazzante. Per esempio, "stanza di riposo" è un eufemismo per gabinetto o gabinetto, anche se nessuno va a riposarsi. Nei circoli educativi, i drop out sono indicati come "early leavers". E il "soffitto di vetro" spesso nasconde la discriminazione sul lavoro.

Per essere considerato un eufemismo, un'espressione dovrebbe prima riferirsi a qualcosa di spiacevole - nel caso di GM, licenziamenti e chiusure di stabilimenti.

Secondo, dovrebbe essere un modo mite di riferirsi alla spiacevolezza, quindi "non allocato" è un sostituto dell'espressione schietta "Stiamo licenziando i lavoratori e chiudendo le strutture".

Finalmente, dovrebbe essere un significato secondario rispetto a un termine già utilizzato. In affari, i fondi non assegnati si riferiscono al denaro che non è attualmente utilizzato in un progetto.

Una guida sul campo all'utilizzo aziendale

Nell'ambito dell'informativa societaria, gli eufemismi sono anche usati per riferirsi a qualcosa di imbarazzante o difficile da prevedere e controllare.

Per sviluppare un proxy per l'uso dell'eufemismo, Ho creato un dizionario di eufemismi di comunicazione aziendale analizzando 78, 000 trascrizioni delle chiamate di guadagno per le società statunitensi negli ultimi 14 anni.

Durante una conference call del 2011, Per esempio, Ralph Quinsey, CEO di TriQuint Semiconductor Inc., ha parlato di "visibilità a breve termine più nebulosa" piuttosto che limitarsi a discutere dell'incapacità della sua azienda di pianificare in anticipo. Lo stesso anno, Il direttore finanziario di Lennox International, Bob Hau, ha utilizzato i "venti contrari" per suggerire che l'impatto dei mercati è volubile come il tempo. E nel 2005, Marty cantante, amministratore delegato di Pctel, un fornitore di servizi di sicurezza wireless, chiamò la sua incapacità di eseguire un piano semplicemente un "singhiozzo".

Gli eufemismi più comuni che ho scoperto tendevano ad essere detti piuttosto banali o tecnici, ad esempio citando "venti contrari" invece di spiegare chiaramente le sfide esterne che danneggiano un'azienda o "l'inconsistenza" per descrivere i problemi operativi con la consegna di un prodotto. Per attutire il colpo di un particolare brutto trimestre, i dirigenti aziendali spesso lo chiamano un "periodo di transizione".

Perché le aziende ricorrono all'eufemismo

Gli eufemismi erano più popolari nelle industrie cicliche, come le aziende di consumo, dove i manager hanno bisogno di forti capacità verbali per spiegare gli alti e bassi perenni.

Ho anche scoperto che il loro uso è aumentato durante la crisi finanziaria, poiché le aziende tendono a usare più eufemismi quando attraversano momenti difficili. Inoltre, le aziende che usano maggiormente gli eufemismi tendono ad essere aziende più vecchie con minori opportunità di crescita, guadagni in calo e recenti cali di borsa.

Per me, ciò dimostra che queste frasi sono usate per addolcire ciò che le aziende preferirebbero non dire del tutto per evitare di dare agli investitori, dipendenti e altre parti interessate cattive notizie.

Ma questo spesso si ritorce contro.

Dopo aver analizzato le chiamate in conferenza per eufemismi, Ho esaminato come hanno reagito i mercati. Quando un'azienda riporta cattive notizie, tipicamente, i prezzi delle azioni reagiscono rapidamente per poi stabilizzarsi dopo che l'informazione è stata assorbita. Ho scoperto che quando le aziende usavano molti eufemismi sulle chiamate agli utili, gli investitori non sembravano comprendere appieno l'entità delle cattive notizie.

Di conseguenza, le azioni tendevano a scivolare per diversi mesi dopo una richiesta di guadagni piena di eufemismi, poiché gli investitori stanno avendo una reazione ritardata alle cattive notizie. E i manager con forti capacità di BS tendono a ritardare l'esame del "singhiozzo" al periodo successivo alla chiamata, quando c'è meno attenzione sulle prestazioni dell'azienda.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.