Abitanti di Shada, una povera comunità lungo il fiume nel nord di Haiti, furono sorpresi di apprendere che un enorme, un uragano potenzialmente catastrofico si sta dirigendo verso di loro.

Sono in pericolo mortale da Irma, ora a poche ore di distanza, ma nessuno si era preso la briga di avvertirli.

"Non sapevo che sarebbe arrivato un uragano, perché non abbiamo elettricità qui, quindi non possiamo avere la notizia, " disse Jacquie Pierre, indicando un piccolo televisore coperto da una tovaglietta.

Dall'inizio dell'anno, la casa del 25enne è stata allagata due volte. La prospettiva di essere colpiti da una tempesta di categoria 5, uno con venti a 180 miglia all'ora (290 chilometri), la terrorizza.

"Ho paura, non solo per la mia vita o per quella dei miei figli, ma per tutti, per ogni haitiano. siamo come una famiglia, " lei dice, abbracciando forte la figlia di tre anni.

Sentendo questo, il suo vicino Pierre Valmy mette la testa fuori di casa, una capanna rustica costruita con assi di legno e lamiera.

"Spesso l'acqua trabocca e invade tutta la zona, ma mai prima a causa di un uragano, " ha detto. "Se dici che un grande uragano sta arrivando qui, allora è la fine del mondo per noi, "si disperava, volgendo lo sguardo a terra.

Mancanza di riparo

Il National Hurricane Center degli Stati Uniti prevede che le condizioni di tempesta tropicale inizieranno sulla costa settentrionale di Haiti mercoledì notte, giovedì si è trasformato in condizioni di uragano in piena regola.

Alla periferia di Cap-Haitien, La seconda città più grande di Haiti, il centro operativo di emergenza deve ancora lanciare una campagna di informazione pubblica perché stanno ancora facendo un inventario delle attrezzature e del personale disponibili.

Una missione di stabilizzazione delle Nazioni Unite nota come Minustah si è conclusa a metà ottobre, e le forze di pace si sono ritirate con l'equipaggiamento pesante che era stato usato ripetutamente per rispondere alle inondazioni stagionali nella regione di Cap-Haitien.

"Non abbiamo più il supporto di Minustah e non ci sono molte ONG coinvolte nella gestione del rischio nel dipartimento, che crea una situazione difficile, " ha detto Jean-Henri Petit, il coordinatore tecnico per la protezione civile del Dipartimento del Nord di Haiti, di cui Cap-Haitien è la capitale.

Il dipartimento ha più di un milione di persone, ma solo tre ambulanze e non molti altri camion per sgombrare i canali e i canali di scolo soffocati dall'immondizia che altrimenti si ritroveranno con una tempesta. Presso la centrale operativa, la scarsità di rifornimenti di emergenza è crudelmente evidente.

Ancora più preoccupante è la mancanza di ripari, perché il 90 percento delle case di Cap-Haitien ha il tetto in lamiera incapace di resistere a forti venti.

"Nessun posto dove andare"

"Abbiamo imparato la lezione da Matthew e indirizzeremo le persone verso rifugi per la loro protezione, " disse Piccolo, riferendosi alla tempesta di categoria quattro che ha devastato il sud di Haiti nell'ottobre dello scorso anno.

Ma poiché non ci sono abbastanza rifugi, le autorità intendono consigliare alla gente che la soluzione migliore potrebbe essere quella di rifugiarsi presso la famiglia o gli amici che hanno case di cemento.

Sulle rive del fiume Mapou, i residenti lasciati all'oscuro dell'approccio dell'uragano Irma si sentono completamente abbandonati dalle autorità.

"Ora che so che un uragano si sta avvicinando, Metterò i miei documenti importanti in un sacco di plastica e lo legherò a una trave del tetto perché questa è la mia unica casa e non ho un posto dove andare, " disse Valmy, indicando una stretta trave che sorregge la casa dove abita con la moglie ei due figli.

Consapevole che il fiume inquinato che scorre a pochi metri di distanza potrebbe spazzare via lui e la sua famiglia, Valmy è rassegnato a qualunque cosa accada.

"Nella vita, abbiamo tutti un posto dove morire, " lui dice, prima di partire per giocare a domino con gli amici, accennando loro brevemente alla prospettiva del "maltempo" a venire.

© 2017 AFP