I ricercatori hanno trovato prove che un tumulo preistorico insignificante vicino a Bordeaux, nel sud-ovest della Francia, è stato riutilizzato dalla gente del posto per circa 2, 000 anni.

I ricercatori affermano che ciò che ha attirato le persone sul tumulo per due millenni rimane un mistero.

Il sito Le Tumulus des Sables è stato scoperto per caso nel 2006, quando i bambini delle scuole si sono imbattuti in resti umani nel cortile dell'asilo.

Anna James, un dottorato di ricerca candidato all'Australian National University (ANU), afferma che inizialmente si presumeva che il sito fosse utilizzato esclusivamente dai Bell Beakers, una delle prime culture a diffondersi in Europa.

"Ora sappiamo che le persone stavano effettivamente tornando in questo sito e seppellivano i loro corpi lì dentro ancora e ancora, dal Neolitico all'Età del Ferro, " ha detto la signora James.

"Stiamo esaminando resti del 3600 a.C. circa, fino al 1250 a.C. circa.

"È insolito perché non è un luogo davvero evidente o prestigioso. È un tumulo profondo circa 50 cm. Non è su una collina o in una posizione ovvia, quindi c'è qualcos'altro in questo sito che ha indotto le persone a tornare e usarlo."

Utilizzando la datazione al radiocarbonio e l'analisi di quattro diversi isotopi, il team è stato in grado di raccogliere maggiori informazioni sulle persone sepolte lì.

"Il carbonio e l'azoto ci dicono che tipo di cibo stavano mangiando. Stavano mangiando cibo dalla terra. Stranamente non sembra che stessero cacciando e raccogliendo dal vicino fiume, o l'oceano, che dista 10 chilometri. Non cambia nel tempo".

Le prove mostrano che un individuo è nato in un clima molto più freddo, come i Pirenei a sud.

Non è chiaro se questa persona sia emigrata nella regione di Le Tumulus des Sables, o se il loro intero scheletro, o dente singolo, è stato riportato e scaricato lì.

Secondo la signora James, tutti gli altri hanno "una firma molto locale".

"Abbiamo trovato molti denti da latte, così come i denti senza radici complete, il che significa che la persona è morta durante l'infanzia, mentre il dente si stava ancora formando."

Gli archeologi hanno anche trovato un guazzabuglio di metallo, ceramiche e ossa di animali nel sito, che ha reso difficile identificare i resti umani.

"Tutti i resti scheletrici sono davvero confusi, e abbiamo a che fare con minuscoli frammenti di ossa, " ha detto la signora James.

"Abbiamo analizzato lo stesso dente ogni volta, per essere sicuri che stessimo guardando individui diversi, ma il numero effettivo di persone sepolte lì potrebbe essere molto più alto".

La ricerca è pubblicata su Giornale di Scienze Archeologiche:Rapporti .