L'obiettivo di ogni nuovo leader è stabilire rapidamente un alto livello di fiducia e credibilità con il team. Dopotutto, numerosi studi hanno dimostrato che la fiducia nella leadership è legata a maggiori prestazioni individuali e di squadra. Però, potrebbe non essere la strategia migliore per il successo a lungo termine, secondo un nuovo studio della Olin Business School della Washington University di St. Louis.

Questo perché la fiducia è dinamica per natura, ed è particolarmente suscettibile di cambiare all'inizio del mandato del leader con una squadra quando il leader è sotto esame più approfondito.

I ricercatori hanno scoperto che le aspettative iniziali dei dipendenti per un nuovo leader erano un indicatore di come i livelli di fiducia sarebbero cambiati nel tempo. Maggiore è il livello iniziale di aspettative dei follower, maggiore è la possibilità di sperimentare un declino.

Però, i leader che hanno iniziato con livelli di fiducia iniziale bassi o moderati avevano maggiori probabilità di sperimentare un forte aumento della fiducia nel tempo, soprattutto quando si impegnano in comportamenti particolari. Questo è importante perché i leader che hanno sperimentato un aumento della fiducia erano, a sua volta, costantemente valutati più efficaci dai loro supervisori.

"I nostri risultati si discostano dalla saggezza convenzionale, che cerca di massimizzare il livello di fiducia nel leader fin dal primo giorno, " disse Kurt Dirks, Vice Cancelliere per gli Affari Internazionali e Professore di Leadership della Bank of America alla Olin Business School.

"Sebbene avere un alto livello di fiducia dei dipendenti in un leader sia associato all'efficacia, abbiamo scoperto che è ancora più efficace iniziare con un livello di fiducia moderato e aumentare fino a un livello elevato nei primi mesi. Questo approccio consente ai leader di costruire una base sostenibile di fiducia e creare un senso di slancio positivo".

Mentre studi precedenti hanno esaminato la relazione tra le prestazioni del team e la fiducia nella leadership in un particolare momento, La ricerca di Dirk, pubblicata di recente su Giornale di etica aziendale —è il primo a mostrare come i cambiamenti nella fiducia nel tempo influenzino le prestazioni del leader e del team dall'inizio di una relazione.

Lo studio ha anche rivelato una serie di comportamenti particolarmente efficaci nell'accelerare lo sviluppo della fiducia. Leader che si sono impegnati in comportamenti indicati come leadership trasformazionale, uno stile di leadership basato sull'etica, sperimentato tassi più rapidi di sviluppo della fiducia. La chiave di questo approccio è stata l'attenzione ai valori e il tempo dedicato allo sviluppo della relazione con gli individui.

Patrick Sweeney della Wake Forest University, Nikolaos Dimotakis dell'Oklahoma State University e Todd Woodruff dell'Accademia militare degli Stati Uniti sono coautori dello studio.

Lo studio ha avuto luogo presso l'Accademia Militare degli Stati Uniti. Dirks e il team hanno intervistato i cadetti che hanno frequentato l'accademia per ottenere contemporaneamente diplomi universitari e ottenere incarichi di ufficiali nell'esercito degli Stati Uniti dopo la laurea.

Per valutare come la fiducia si è sviluppata e cambiata nel tempo, i dati sono stati raccolti in quattro punti temporali da più di 500 individui organizzati in 130 squadre, inizia durante la prima settimana del programma e continua approssimativamente ogni cinque settimane. I membri della squadra hanno riferito sulla loro fiducia nel loro capo diretto. Inoltre, la leadership un livello sopra il leader dell'unità ha risposto sull'efficacia dell'unità.

Come le aspettative dei dipendenti, gli stili di leadership influiscono sulla fiducia

Anche prima che il nuovo leader si unisca alla squadra, le aziende spesso creano aspettative elevate reclamizzando le credenziali e gli obiettivi elevati della persona. I dipendenti utilizzano anche le connessioni sociali, contesti situazionali e attributi personali, come l'età, corsa, Genere, linguaggio del corpo o presenza, per misurare il nuovo leader, Dirks ha detto.

"Alcuni leader sono in grado di stabilire immediatamente un alto livello di fiducia, mentre altri leader, in particolare le minoranze, possono iniziare con bassi livelli di fiducia e devono costruire la fiducia nel tempo, " Egli ha detto.

Però, la ricerca mostra che potrebbero esserci vantaggi nel guadagnare la fiducia dei dipendenti piuttosto che iniziare con essa.

Nel gruppo di studio, i leader una deviazione standard sopra la media sulle aspettative hanno sperimentato un calo della fiducia dei follower nel tempo, mentre quei leader una deviazione standard al di sotto della media hanno sperimentato un aumento della fiducia.

"La nostra analisi suggerisce che questa non è solo una regressione al fenomeno medio, ma piuttosto si basa su fattori psicologici, " disse Dirk.

Dai dati è emerso un altro modello coerente:alla fine dello studio i leader trasformazionali avevano più fiducia nei loro dipendenti. Secondo Dirks, i leader trasformazionali sono coloro che esemplificano gli standard morali e promuovono un ambiente di lavoro etico. Incoraggiano anche lo sviluppo dei loro dipendenti e sottolineano la cooperazione e la comunicazione aperta, Egli ha detto.

I leader che hanno iniziato con basse aspettative sono stati in grado di superare rapidamente il deficit di fiducia iniziale se hanno mostrato alti livelli di leadership trasformazionale, Dirks ha detto. E i leader che hanno iniziato con grandi aspettative sono stati in grado di mantenere un alto livello di fiducia con i subordinati se hanno mostrato alti livelli di leadership trasformazionale.

A confronto, i leader che hanno iniziato con grandi aspettative hanno sperimentato un forte tasso di cambiamento negativo nella fiducia dei loro seguaci se hanno mostrato bassi livelli di leadership trasformazionale.

"Questo studio suggerisce che i leader possono stabilire la fiducia più rapidamente gestendo le aspettative su come saranno un leader efficace, e successivamente impegnarsi in un particolare insieme di comportamenti che guadagnano fiducia, " disse Dirk.