Il direttore di un salumificio vicino a Mosca, Arslan Gizatullin afferma che la sua attività halal ha risentito della crisi, non tanto dall'economia fiacca della Russia, ma dai concorrenti che si contendono un pezzo di un mercato islamico in crescita.

Sempre più produttori si occupano della comunità musulmana domestica, che rappresenta circa il 15% della popolazione russa ed è destinata ad espandersi, e in alcuni casi puntano anche sull'export.

"Negli ultimi anni in generale, l'halal è diventato una sorta di tendenza in Russia, " disse Gizatullin, che opera da sette anni presso lo stabilimento Halal-Ash nella città di Shchyolkovo.

La fabbrica è stata tra le prime del suo genere quando è stata aperta due decenni fa, ricreare salsicce in stile sovietico in conformità con la legge islamica, tra gli altri prodotti.

"Ora vado alle vetrine dei negozi e vedo la salsiccia da una, Due, tre produttori... vedo che la concorrenza sta crescendo, " aggiunge dalla fabbrica, che impiega 35 persone e produce fino a 1,5 tonnellate di prodotti al giorno.

L'economia halal, vale più di 2,1 trilioni di dollari a livello globale, è tutt'altro che limitato alla carne.

Aziende e servizi di cosmetici come gli hotel halal hanno ricevuto licenze dall'ente che sovrintende alla produzione islamica in Russia, mentre la Sberbank, di proprietà statale, sta cercando di creare un'entità finanziaria islamica.

Il Centro per la Standardizzazione e Certificazione Halal, sotto l'autorità del Consiglio russo dei Mufti, ha approvato più di 200 aziende dalla sua apertura nel 2007.

Il centro dice che il numero sta crescendo da cinque a sette aziende all'anno, da un inizio in piedi al crollo dell'antireligiosa Unione Sovietica.

Lezioni dal mondo arabo

Rushan Abbyasov, il vice capo del Consiglio dei Mufti, ha detto all'AFP che il ministero dell'agricoltura russo sta sostenendo il centro nei suoi sforzi per aumentare le esportazioni verso il mondo arabo e le ex repubbliche sovietiche a maggioranza musulmana.

"Abbiamo esaminato l'esperienza internazionale nel mondo arabo, In Malesia, e abbiamo sviluppato il nostro standard russo (certificazione halal) seguendo quel modello, Abbyasov ha detto in un'intervista alla moschea centrale di Mosca.

"Lo stiamo facendo in un modo che corrisponda agli standard halal internazionali e alle leggi della Federazione Russa".

Il mufti ha indicato una mostra annuale di prodotti e produttori halal nella repubblica russa a maggioranza musulmana del Tatarstan, che quest'anno ha visto la più grande affluenza di sempre, come esempio della crescita del settore.

Funzionari tartari hanno detto ai media russi che il mercato alimentare halal rappresentava circa 7 miliardi di rubli all'anno (110 milioni di dollari), ovvero poco più del 3% della produzione agricola lorda della regione.

Ma hanno detto che il settore stava crescendo a un tasso compreso tra il 10 e il 15% all'anno.

Il centro di certificazione ha affermato che anche l'economia halal complessiva della Russia cresceva a un tasso del 15% ogni anno, ma ha rifiutato di fornire una ripartizione delle sue cifre.

L'economia complessiva della Russia è stagnante, con il governo che prevede una crescita solo dell'1,3% quest'anno, dopo una crescita del 2,3% nel 2018.

Più che affari

Alif, un'azienda di cosmetici con sede a Mosca, è una nuova società all'avanguardia nel passaggio all'esportazione di merci halal dalla Russia.

Il manager Halima Hosman ha detto all'AFP che, un anno dopo il lancio, I prodotti di Alif venivano venduti nelle repubbliche russe a maggioranza musulmana del Daghestan e della Cecenia, così come l'Uzbekistan e il Kazakistan ex sovietici.

"I nostri obiettivi prioritari per l'esportazione ora sono la Francia, Tacchino, Iran, Arabia Saudita, " lei disse, aggiungendo che l'azienda aveva un supporto non finanziario dal centro di certificazione halal.

Il 28enne, nato in una famiglia cristiana ortodossa nel sud della Moldova ma convertito all'Islam da adolescente, ha affermato che la promozione di prodotti halal non riguarda solo gli affari.

"È un modo per le persone che non conoscono l'Islam, chi non è musulmano, per scoprire cosa significa in realtà "halal", "Hosman ha aggiunto dei cosmetici senza alcool e grassi animali.

Lilit Gevorgyan, principale economista per la Russia e gli ex stati sovietici presso IHS Markit, ha affermato che la crescita dell'economia halal russa sembra impressionante, ma proviene da una "base molto bassa".

È probabile che l'ulteriore crescita del settore sia stata trainata più dalle esportazioni che dalla domanda interna, lei disse.

Ciò è dovuto principalmente al fatto che i redditi delle famiglie devono ancora riprendersi dalla crisi del 2014 causata dal calo dei prezzi globali del petrolio e dalle sanzioni occidentali per l'annessione della Crimea da parte di Mosca.

"Il cibo halal è più costoso a causa dei suoi costi di produzione, e per i consumatori russi... ogni rublo conta, " lei disse, aggiungendo che gran parte della comunità musulmana russa non era praticante.

Cambiare la percezione della Russia da parte dei paesi musulmani sarà fondamentale se Mosca intende seriamente aumentare le esportazioni halal, Aggiunse Gevorgyan.

"Il marchio è importante, " lei disse, aggiungendo che la Russia, per ora, non è vista come un importante produttore halal.

© 2019 AFP