La musica è stata per lungo tempo al centro dell'indagine scientifica. Ad esempio, dal 1850, la funzione evolutiva della musica è stata oggetto di accesi dibattiti. Più recentemente, il lavoro pionieristico di molteplici discipline scientifiche ha svelato il potere universale della musica. È centrale nel sostenere espressioni di emozione che trascendono le divisioni culturali, e ha la capacità di favorire la comunicazione con forme di vita non umane.

La ricerca scientifica mostra che la conoscenza etnobiologica si trasmette attraverso il canto, e come la musica ha il potere di esprimere e rafforzare le intricate relazioni tra gli umani, altri esseri, e i loro ecosistemi.

"Per molte comunità indigene, la terra ei canti ad essa associati sono intimamente connessi. La musica può tracciare le esperienze e le relazioni delle popolazioni indigene con le terre in cui hanno storicamente vissuto, " dice il dottor Álvaro Fernández-Llamazares, un ricercatore post-dottorato presso l'Università di Helsinki.

Il Dr. Fernández-Llamazares ha co-curato un numero speciale in Giornale di Etnobiologia che celebra il posto del canto nel mantenere, condividere e valorizzare le conoscenze etnobiologiche. "Questo numero speciale è una raccolta sincera di nove articoli provenienti da diversi angoli del mondo e presenta ricchi resoconti delle antiche tradizioni musicali delle popolazioni indigene, che vanno dalle canzoni totemiche femminili relative ai semi selvatici nell'Australia centrale, tradizioni di canto improvvisato nella Siberia nord-orientale all'uso di sonagli di guscio di tartaruga negli Stati Uniti."

Oltre a scrivere l'introduzione al numero speciale, Álvaro Fernández-Llamazares è anche coautore di uno degli articoli, che riguarda i canti di caccia dei cacciatori-raccoglitori Tsimane dell'Amazzonia boliviana. "Dal 2012 lavoro tra gli Tsimane' nelle profondità della foresta pluviale amazzonica e sono sempre stato affascinato dall'ampiezza e dalla profondità dei loro antichi canti. In questi anni, Ho potuto raccogliere molte informazioni sui contesti sociali ed ecologici in cui le canzoni vengono eseguite e trasmesse, " spiega. "La nostra ricerca mostra che la musica è un prisma senza tempo per osservare le relazioni uomo-fauna selvatica in tutta la loro complessità e magnificenza".

Il numero speciale mostra che la musica è un costituente essenziale della diversità della vita sulla Terra, che è genuinamente sancito dal concetto di diversità bioculturale. L'idea di diversità bioculturale emerge dall'osservazione che diversità biologica e culturale sono profondamente intrecciate, possibilmente co-evoluto, e sono minacciati dalle stesse forze motrici. "Proprio mentre la biosfera viene degradata, così è anche l'etnosfera, molto probabilmente a un ritmo molto maggiore, " aggiunge Fernández-Llamazares.

I documenti raccolti evidenziano che molti sistemi musicali tradizionali vengono erosi principalmente a causa dei cambiamenti associati alla globalizzazione. "Mentre la musica tradizionale è certamente a rischio di logoramento in molti angoli del mondo, la misura in cui i canti tradizionali continuano ad essere onorati e celebrati attesta la loro incredibile capacità di recupero. Speriamo di poter aiutare a sostenere gli sforzi di rivitalizzazione per salvaguardare contemporaneamente il patrimonio musicale, conoscenza etnobiologica e diversità bioculturale in generale, " riflette.