Durante l'età della pietra gli umani ancestrali vivevano con una varietà di specie animali lungo quella che era un'area di zone umide nel mezzo del deserto giordano. Il sito, nella città di Azraq Basin, è stato scavato e ha rivelato un'abbondanza di strumenti e ossa di animali fino a 250, 000 anni fa, portando a una migliore comprensione di come gli esseri umani ancestrali si sono adattati a questo ambiente in evoluzione.

James Pokines, dottorato di ricerca, professore associato di antropologia forense presso la Boston University School of Medicine, era un capo dello scavo con una squadra del progetto archeologico e paleoecologico delle paludi di Azraq.

Il team ha scoperto esemplari di ossa e denti appartenenti ad antenati selvaggi dei moderni cammelli ed elefanti, così come il cavallo, rinoceronte, specie di antilopi e bovini selvatici, tra gli altri. La scarsa conservazione delle ossa piccole e meno dense ha portato a conclusioni limitate su specie più piccole di animali che potrebbero aver abitato l'area durante questo periodo.

Ricerche precedenti nel sito hanno rivelato prove di macellazione, con proteine ​​del sangue di più specie che appaiono sugli strumenti dell'età della pietra. "La periferia delle zone umide dove bevevano e pascolavano grandi animali avrebbe presentato eccellenti opportunità di caccia per gli umani ancestrali. Gli umani potrebbero anche aver affrontato le proprie sfide da altri predatori come leoni e iene che vagano per la zona, " disse Pokines, corrispondente autore dello studio.

La scoperta del team aggiunge uno sfondo importante a un quadro crescente dell'uso del suolo nel bacino di Azraq nel tempo. "Ci sono molte parti del globo di cui sappiamo ancora così poco in termini di come gli umani ancestrali vivevano e si evolvevano lì e come si adattavano a quell'ambiente... speriamo di capire come le diverse popolazioni di umani ancestrali si siano adattate a questo cambiamento, ambiente arido per tutta l'età della pietra."

Gli sforzi di scavo sono stati il ​​risultato di una proficua collaborazione con le autorità giordane e secondo i ricercatori ha aperto la strada a futuri scavi nella regione.

Questi risultati appaiono nella rivista Ricerca quaternaria .