L'accesso gratuito a Internet deve essere considerato un diritto umano, poiché le persone che non sono in grado di connettersi a Internet, in particolare nei paesi in via di sviluppo, non hanno modi significativi per influenzare gli attori globali che modellano la loro vita quotidiana, secondo un nuovo studio.

Poiché l'impegno politico si svolge sempre più online, libertà fondamentali che molti danno per scontate, compresa la libertà di espressione, la libertà di informazione e la libertà di riunione sono compromesse se alcuni cittadini hanno accesso a Internet e altri no.

Una nuova ricerca rivela che Internet potrebbe essere un modo fondamentale per proteggere altri diritti umani fondamentali come la vita, libertà, e libertà dalla tortura, un mezzo per consentire a miliardi di persone di condurre "vite minimamente dignitose".

Dottor Merten Reglitz, Docente di Etica Globale presso l'Università di Birmingham, ha pubblicato le sue scoperte—il primo studio del suo genere—nella Rivista di filosofia applicata .

"L'accesso a Internet non è un lusso, ma invece un diritto umano morale e tutti dovrebbero avere accesso non monitorato e senza censure a questo mezzo globale, fornito gratuitamente a coloro che non possono permetterselo, " ha commentato il dottor Reglitz.

"Senza tale accesso, molte persone non dispongono di un modo significativo per influenzare e ritenere responsabili i regolatori e le istituzioni sovranazionali. Questi individui semplicemente non hanno voce in capitolo nella creazione delle regole a cui devono obbedire e che determinano le loro possibilità di vita".

Ha aggiunto che esercitare la libertà di parola e ottenere informazioni è ora fortemente dipendente dall'accesso a Internet. Gran parte del dibattito politico odierno si è svolto online e le informazioni politicamente rilevanti sono condivise su Internet, il che significa che il valore relativo di queste libertà per le persone "offline" è diminuito.

La ricerca del Dr. Reglitz attribuisce a Internet possibilità senza precedenti per proteggere i diritti umani fondamentali alla vita, libertà e integrità fisica.

Pur riconoscendo che essere online non garantisce questi diritti, cita esempi di impegno in Internet che hanno aiutato a chiedere conto al governo e alle istituzioni. Questi esempi includono:

• La 'primavera araba'- nuovi modi di rendicontazione globale sulle atrocità del governo.
• Documentare la violenza ingiustificata della polizia contro gli afroamericani negli Stati Uniti.
• Campagna #MeToo:aiuta a "rimuovere" le molestie sessuali sulle donne da parte di uomini potenti.

Il Dr. Reglitz definisce i "diritti umani morali" come basati su interessi universali essenziali per una "vita minimamente dignitosa". Devono inoltre essere di un'importanza così fondamentale che se una nazione non vuole o non è in grado di far valere questi diritti, la comunità internazionale deve intervenire.

Lo studio indica una serie di importanti istituzioni politiche che si sono impegnate a garantire l'accesso universale alle loro popolazioni, convinto che questo obiettivo sia accessibile:

• Lo stato indiano del Kerala ha dichiarato l'accesso universale a Internet un diritto umano e mira a fornirlo ai suoi 35 milioni di persone entro il 2019.
• L'Unione europea ha lanciato l'iniziativa WiFi4EU per fornire "a ogni villaggio e città europea l'accesso wireless gratuito a Internet nei principali centri della vita pubblica entro il 2020.
• L'accesso globale a Internet fa parte degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, con le Nazioni Unite che chiedono agli stati di aiutare a fornire l'accesso universale a Internet nei paesi in via di sviluppo.

Il Dr. Reglitz delinea la dimensione della sfida posta nel fornire un accesso universale a Internet, osservando che l'Unione internazionale delle telecomunicazioni delle Nazioni Unite ha stimato che, entro la fine del 2018 Il 51% della popolazione mondiale di 7 miliardi di persone ha accesso a Internet.

Molte persone nelle parti più povere del mondo non hanno ancora accesso a Internet, ma il loro numero sta diminuendo man mano che la tecnologia diventa più economica. Però, l'espansione di Internet è rallentata negli ultimi anni, suggerendo che l'accesso universale non si verificherà senza una promozione intenzionale.

"L'accesso universale a Internet non deve necessariamente costare la terra:accedere a opportunità politicamente importanti come blog, ottenere informazioni, entrare a far parte di gruppi virtuali, o l'invio e la ricezione di e-mail non richiedono la tecnologia dell'informazione più recente, " ha commentato il dottor Reglitz.

"I telefoni con funzionalità Web consentono alle persone di accedere a questi servizi e alla fornitura di Internet pubblico, come le biblioteche pubbliche, può aiutare a portare le persone online laddove l'accesso domestico individuale è inizialmente troppo costoso."

Ha aggiunto che il diritto umano all'accesso a Internet era simile al diritto globale alla salute, che non possono richiedere a livello globale il trattamento medico più elevato possibile, poiché molti stati sono troppo poveri per fornire tali servizi e quindi si troverebbero di fronte a richieste impossibili.

Anziché, gli stati poveri sono chiamati a fornire servizi medici di base e ad adoperarsi per fornire un'assistenza sanitaria di qualità superiore. Allo stesso modo, tali stati dovrebbero inizialmente offrire luoghi con accesso pubblico a Internet e sviluppare un'infrastruttura IT che aumenti l'accesso.

Secondo l'ONG The World Wide Web Foundation, fondata dall'inventore del World Wide Web Tim Berners-Lee "accessibilità" rimane uno dei più significativi, ma risolvibile, ostacoli all'accesso universale.

Per la Fondazione, l'accesso a Internet è accessibile se un gigabyte di dati non costa più del due percento del reddito medio mensile:attualmente circa 2,3 miliardi di persone non hanno accesso a Internet a prezzi accessibili.