Lo scoppio del virus COVID-19 in Cina e le interruzioni ferroviarie in tutto il Canada rappresentano due casi di studio classici diversi ma simili.

Ci ricordano che le nazioni e le economie globali stanno diventando sempre più interconnesse. Incidenti a migliaia di chilometri di distanza si fanno sentire a livello locale.

Questo è il risultato della crescente importanza delle infrastrutture critiche. Al fine di mitigare queste conseguenze negative per le organizzazioni, come la perdita di entrate, clienti persi e danni alla reputazione:devono disporre di piani di emergenza ben strutturati e definiti per raggiungere gli obiettivi operativi.

La cosiddetta infrastruttura critica (CI) ha molte definizioni diverse all'interno della letteratura accademica e tra i diversi governi di tutto il mondo. Ma in sostanza, IC può essere definita come un'infrastruttura così vitale che la sua incapacità o distruzione avrebbe un impatto debilitante sull'economia e/o sulla difesa del paese, e quindi diventa un problema di sicurezza nazionale.

Il governo canadese ha definito 10 settori ritenuti critici per la sua sicurezza nazionale. Comprendono il trasporto, Salute, produzione e governo, solo per citarne alcuni.

Infrastruttura collegata

Prima degli eventi dell'11 settembre, molti di quei settori CI erano separati fisicamente e logicamente con poca interdipendenza. Però, i progressi nella tecnologia dell'informazione e l'esigenza di migliorare l'efficienza hanno portato le infrastrutture a diventare più automatizzate e interconnesse.

Ma questo ha portato a un aumento delle interdipendenze tra elementi e settori dell'infrastruttura, e ha creato nuove vulnerabilità sistemiche che possono avere effetti a cascata catastrofici.

Per esempio, l'indisponibilità di parti del sistema ferroviario (CI trasporti) a causa dei blocchi si traduce in gravi disagi del sistema di filiera su cui fanno affidamento altri CI. Gli alimenti deperibili sui treni non possono raggiungere rivenditori e consumatori (CI alimentare) e l'acciaio necessario per creare le merci non può essere consegnato alle imprese (CI manifatturiero).

L'effetto domino può verificarsi quando il sale che viaggia sui treni non può raggiungere le aziende chimiche (CI manifatturiere) che non sono quindi in grado di produrre acido cloridrico destinato alla vendita all'industria alimentare (CI alimentare).

Travolgenti agenzie di sanità pubblica

Per quanto riguarda il virus COVID-19, sta sovraccaricando e travolgendo gli ospedali in Cina e i sistemi sanitari pubblici in altri paesi (IC sanitaria).

Molti produttori cinesi (produzione di CI) hanno rallentato o addirittura fermato la produzione poiché incoraggiano i lavoratori a rimanere a casa. Poiché le merci cinesi costituiscono una grande porzione della catena di approvvigionamento globale per le aziende occidentali, significa la consegna ritardata di prodotti essenziali al mercato occidentale.

Per aggravare ulteriormente il problema, ci sono poche opzioni di consegna aerea perché la maggior parte delle principali compagnie aeree (transportation CI) hanno cancellato i voli per la Cina continentale.

Per alcune medie imprese in Canada, le occorrenze simultanee sia del virus COVID-19 che delle interruzioni ferroviarie fungono da "doppio smacco" che influisce negativamente sulle operazioni.

Allora qual è la soluzione? Come possono le organizzazioni rimanere resilienti e continuare a raggiungere i propri obiettivi di business in un ambiente così imprevedibile e altamente interdipendente?

Protezione delle infrastrutture critiche

Una soluzione consiste nel proteggere i diversi settori dell'infrastruttura da gravi interruzioni dovute a tutti i tipi di pericoli. I programmi di protezione delle infrastrutture critiche (CIP) coinvolgono vari livelli di governo che lavorano insieme a grandi partner del settore privato per condividere informazioni vitali, informazioni e risorse a tutela dell'economia e dell'interesse nazionale.

Dopo l'11 settembre, i governi hanno dovuto collaborare pesantemente con il settore privato su iniziative CIP. Questo perché circa l'85% delle risorse infrastrutturali critiche è di proprietà e gestito da organizzazioni private.

Un recente esempio di CIP è stato dimostrato quando il governo canadese ha lavorato segretamente con CN e CP Rail per spostare silenziosamente merci vitali collaborando per condividere le linee ferroviarie.

La seconda soluzione è fondamentale per le piccole e medie imprese che non hanno accesso immediato alle risorse governative e non possono fare affidamento su un intervento rapido come CP e CN Rail.

Devono controllare in modo proattivo il proprio destino disponendo di piani aggiornati di continuità aziendale e di gestione delle crisi al fine di ridurre al minimo l'impatto delle interruzioni della CI sulle loro operazioni.

Stesse merci, Paese differente

I piani di continuità operativa sono essenzialmente strategie operative di emergenza che garantiscono la fornitura continua di servizi e prodotti critici per l'organizzazione.

Per esempio, un'impresa canadese che normalmente fa affidamento su beni importati dalla Cina può avere accordi prestabiliti per ottenere gli stessi beni da un altro paese durante l'epidemia di COVID-19, o anche avere accordi di mutuo soccorso con concorrenti per assistenza.

Condurre analisi dell'impatto aziendale internamente identificherà i servizi o le funzioni essenziali all'interno dell'organizzazione che richiedono piani per la consegna continua durante le interruzioni operative.

I piani di gestione delle crisi hanno lo scopo di guidare la risposta del management nell'affrontare la crisi stessa fino a quando le cose non tornano alla normalità. Gran parte del processo di gestione delle crisi comporta la definizione della struttura decisionale di un'organizzazione, e le comunicazioni tra i decisori e le parti interessate.

La gestione delle crisi e i piani di continuità operativa sono strumenti potenti che consentono alle organizzazioni di rimanere resilienti durante le operazioni quando circostanze impreviste interrompono la disponibilità dell'infrastruttura critica.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.