Joe Biden alla McKinley Elementary School di Des Moines, Iowa. Credito:Phil Roeder/Flickr, CC BY
Il 17 marzo, Joe Biden ha preso il controllo del processo di nomina democratica, vincendo le primarie della Florida, Illinois e Arizona con margini significativi. L'epidemia di coronavirus in corso è in parte responsabile, avendo rimodellato le preoccupazioni e le aspettative degli elettori, ma non va trascurato il ruolo svolto dalla religione nella resurrezione di Biden.
Infatti, Il ritorno di Biden è iniziato in South Carolina, dove la sua vittoria ha dato lo slancio tanto necessario per il Super Tuesday. In quello stato, gli elettori neri costituiscono la maggioranza dell'elettorato democratico. Quindi non sorprende che tutti i candidati presidenziali democratici, compreso Bernie Sanders, accorrevano nelle chiese afroamericane prima delle primarie.
neri americani, che sono in gran parte democratici e più anziani e meno liberali, sono il gruppo più religioso:l'83% dichiara di credere in Dio (rispetto al 61% dei bianchi). È anche più probabile che vadano in chiesa e preghino.
Maggiore presenza della religione nella vita americana
Anche al di fuori della comunità afroamericana, il popolo americano nel suo insieme continua a distinguersi per la sua religiosità:
In altre parole, Gli americani sono ancora molto più religiosi delle persone di qualsiasi altra nazione ricca.
Una partita tra un socialista laico e un cattolico centrista
Di tutti i candidati alla presidenza, Bernie Sanders è probabilmente il meno religioso. Si identifica come ebreo e laico, non partecipa ad alcuna religione organizzata e difende la separazione tra Chiesa e Stato.
Sanders ha una visione politica della religione. Collega le credenze religiose in generale, e la sua eredità ebraica in particolare, alla giustizia sociale ed economica. Loda spesso papa Francesco, e lo chiama socialista.
Ma l'ascesa e il successo della politica dell'identità suggerisce che la razza o la religione possono avere più importanza della giustizia economica.
Condividere la fede, fare collegamenti
Il record di Joe Biden in gara potrebbe essere fantastico, ma era vicepresidente del primo presidente nero, Barack Obama. Contrariamente a Sanders, non ha parlato di religione ma piuttosto della sua fede. E lo ha fatto non in termini politici ma in termini emotivi e personali. Ad esempio in una riunione del municipio in South Carolina, è stato in grado di connettersi con un pastore afroamericano la cui moglie è stata uccisa da un suprematista bianco condividendo una tragedia personale:la perdita della moglie e della figlia nel 1972 e di suo figlio nel 2015.
Costruendo un legame empatico con gli elettori, evita inoltre di prendere posizioni pungenti su questioni controverse come l'aborto e il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Sembra funzionare:è l'unico candidato democratico considerato "piuttosto religioso" da più della metà degli adulti americani (55 per cento).
Pur esprimendo un genuino dolore, ha trasformato il suo dolore e il suo dolore in risorse politiche, senza scrupoli a usarli in questa campagna pubblicitaria, Per esempio, dove dice quasi parola per parola ciò che ha espresso nell'intervista al parroco del municipio della CNN.
Ha vinto il 65% degli elettori neri più religiosi della Carolina del Sud e una buona dimensione degli elettori bianchi religiosi (43% rispetto al 16% di Buttigieg e al 14% di Sanders).
Religione al Congresso
Se hai dubbi sull'importanza della religione nella politica negli Stati Uniti, basta guardare gli organi di governo degli Stati Uniti. Il 116° Congresso americano è più diversificato sul piano religioso, ma rimane prevalentemente cristiano (88% contro il 71% della popolazione americana adulta).
Un solo rappresentante eletto, il senatore Kyrsten Sinema (Democratico dell'Arizona), afferma di essere non religioso e nessun membro si descrive come ateo. Anche qualcuno di estrema sinistra come Alexandria Ocasio-Cortez menziona la sua fede cattolica al Congresso e cita persino la Bibbia sui social network.
Religione alla Casa Bianca
La religiosità è ancora più visibile alla Casa Bianca. I presidenti degli Stati Uniti hanno invocato la fede e Dio da quando George Washington ha espresso le sue "fervide suppliche a questo Essere Onnipotente che governa l'universo" nel suo discorso inaugurale del 1789. Inoltre, gli studiosi osservano che l'uso del linguaggio religioso e persino i riferimenti espliciti a Dio sono aumentati nella retorica presidenziale dagli anni '80. Per esempio, David Domke e Kevin Coe scrivono che le iterazioni della frase "God bless America, "l'affermazione più esplicita che lega Dio e la patria, sono ora attesi in tutti i principali discorsi, sebbene fossero quasi del tutto assenti prima di Ronald Reagan.
Secondo un recente studio dello studioso semantico Ceri Hughes, questa tendenza sembra essere ancora più pronunciata con Donald Trump.
Sebbene affermi di essere un protestante presbiteriano, ci sono ampie prove, come ha dimostrato lo storico John Fea, per suggerire che l'attuale inquilino della Casa Bianca è il presidente meno religioso dell'era moderna. Eppure invoca di più la religione, e la strategia politica è ovvia:dopo tutto, nel 2016, L'81% degli evangelici bianchi ha votato per Trump. La sua promessa:difenderli nelle guerre culturali, soprattutto sui temi dell'aborto, Diritti LGBTQ e preghiera a scuola.
Al di là del caso particolare di Donald Trump, tutti i presidenti dell'era moderna si sono identificati come cristiani protestanti, con la notevole eccezione di John Kennedy, il cui cattolicesimo si è rivelato un argomento di campagna per lui. Nessuna persona di fede ebraica ha ricevuto una nomina presidenziale da un grande partito (Joseph Lieberman ha ricevuto solo la nomina alla vicepresidenza democratica nel 2000), e l'affiliazione mormone di Mitt Romney, il candidato repubblicano nel 2008, non fu senza polemiche.
La religione nella retorica presidenziale.
Un panorama religioso in cambiamento
The ever-increasing presence of religious rhetoric in political discourse is both the reason for and the consequence of the politicization of religion, particularly of white Evangelicals, since the 1970s. This politicization has highlighted the racial divide that exists in the United States. According to the PRRI (Public Religion Research Institute), a non-profit, non-partisan organization, "no religious group is more closely linked to the Republican Party than white Evangelical Protestants."
The label "evangelical, " però, is a complex one. It is a trans-denominational movement mostly within Protestant Christianity based on a set of personal core beliefs:
But not all evangelicals are white and conservative. There is a small proportion of non-white Evangelicals (about 25%) as well as some white Evangelicals who are progressive (about 15 percent) and tend to vote for Democrats.
Tuttavia, statistics show a slow erosion in the number of Americans who identify as Evangelical Protestants__ since the 1990s, particularly in the younger generations. Allo stesso modo, the number of Catholics has slowly declined, while the number of historic Mainline Protestants has virtually collapsed.
Party Religious Affiliation.
America s Changing Landscape.
See this graph by political scientist Ryan Burge (based on GSS data) :
The trend most discussed by academics (here, here, or here) is the increase in the number of Americans who do not identify with any religion, namely the nones (not affiliated with a religion). They are now at least as numerous as evangelicals, if not more. But as researcher Lauric Henneton notes, nones have in common only that they do not want to be counted as belonging to a religious group or established traditions. It says nothing about their actual beliefs.
A 2014 Pew Research Center survey shows that atheists and agnostics are on the rise, but still account for less than a third of nones, with the rest identifying themselves as "nothing special." Non sorprende, Bernie Sanders is a favorite among the nones .
Religion and younger voters
Younger generations are increasingly unaffiliated with a religion or a church, but they are also the generations least likely to vote which reduces their impact on the elections. Even if they voted more, as they did in 2018, America's institutional political structure amplifies the power of whiter, more rural, more Christian voters.
Religion is thus likely to continue to play a major role in US elections for years to come. And with the help of what Katherine Stewart calls the "Christian nationalist machine, " Donald Trump will certainly make religious identity a central element of his campaign.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
