La rapida diffusione di COVID-19 e gli sforzi per contenerlo stanno generando crescenti preoccupazioni che l'insicurezza alimentare, malnutrizione, e la povertà può aumentare, in particolare tra le persone emarginate nei paesi in via di sviluppo. Per costruire più resilienti, intelligente per il clima, e sistemi alimentari sani che aiutano le persone a resistere a questi tipi di shock i responsabili politici devono dare la priorità a renderli inclusivi, secondo il Global Food Policy Report 2020, pubblicato all'inizio di questo mese dall'International Food Policy Research Institute (IFPRI).

"I sistemi alimentari offrono opportunità per migliorare la sicurezza alimentare e nutrizionale, generare reddito, e guidare una crescita economica inclusiva, ma anche in tempi di prosperità troppe persone sono escluse dal parteciparvi pienamente e dall'assicurarsi questi benefici, " ha detto Johan Swinnen, direttore generale dell'IFPRI. "In tempi di crisi come oggi, l'inclusione è un imperativo ancora più grande per proteggere i più vulnerabili".

Il rapporto sottolinea il ruolo centrale che i sistemi alimentari inclusivi svolgono nel raggiungimento degli obiettivi globali per porre fine alla povertà, fame, e malnutrizione, e offre raccomandazioni per rendere i sistemi alimentari più inclusivi per quattro gruppi emarginati:piccoli proprietari terrieri, donne, gioventù, e persone colpite da conflitti, nonché analisi sulla trasformazione del sistema alimentare nazionale.

Oltre il 60% delle persone nei paesi a basso reddito è impiegato nell'agricoltura e i piccoli proprietari terrieri costituiscono oltre il 70% delle unità agricole dell'Africa a sud del Sahara e l'85% delle aziende agricole dell'Asia meridionale. La rapida espansione dei mercati alimentari in Africa e in Asia offre un enorme potenziale per molti di questi piccoli agricoltori di beneficiare se possono aumentare la produzione agricola o impegnarsi nella distribuzione di cibo, trasformazione e altre parti della catena di approvvigionamento in cui emergeranno ampie opportunità di lavoro ben remunerate.

Attualmente, molti piccoli proprietari terrieri non hanno i mezzi e il tipo di sostegno per trarre vantaggio dalla crescente domanda alimentare. "Avviare e sostenere un processo di trasformazione inclusiva richiede di sostenere l'accesso al mercato dei piccoli proprietari investendo in infrastrutture di base, creare incentivi di mercato, e promuovere modelli di agrobusiness inclusivi. Ma è altrettanto importante investire nel "mezzo nascosto" delle catene di approvvigionamento dove milioni di piccole e medie imprese già operano nella trasformazione degli alimenti, Conservazione, logistica e distribuzione. Fare questo bene sarà essenziale per sollevare i piccoli proprietari terrieri dalla povertà e dall'insicurezza alimentare, " ha affermato Rob Vos, direttore dei mercati di IFPRI, Divisione Commercio e Istituzioni.

Le donne stanno già dando contributi significativi in ​​tutti i sistemi alimentari, ma questi contributi spesso non sono formalmente riconosciuti, e le donne spesso affrontano vincoli che impediscono loro di impegnarsi in condizioni eque. Aumentare il potere decisionale e il controllo delle donne su risorse e beni come il credito, terra, e la formazione consente loro di contribuire ai sistemi alimentari in modi che avvantaggiano sia gli uomini che le donne. "L'emancipazione femminile può stimolare un'ampia gamma di miglioramenti che spesso si ripercuotono su famiglie e società:dalla produttività agricola, alla sicurezza alimentare delle famiglie e alla qualità della dieta, alla nutrizione materna e infantile, " disse Hazel Malapit, coordinatore senior della ricerca presso IFPRI.

In Africa a sud del Sahara, ci si aspetta che i giovani svolgano un ruolo crescente nei sistemi alimentari, ma il loro ruolo nel guidare la crescita è spesso frainteso. Le proiezioni mostrano che l'Africa a sud del Sahara aggiungerà 30 milioni di persone alla sua popolazione in età lavorativa ogni anno entro il 2050, e che gran parte di questa crescita avverrà nelle aree rurali. "Le aree rurali africane dovranno svolgere un ruolo importante nel fornire opportunità di lavoro ai giovani, ma concentrarsi su una crescita rurale su vasta scala per creare ambienti economici fiorenti per le imprese del sistema alimentare probabilmente farà di più per sostenere queste popolazioni giovanili in crescita rispetto a politiche strettamente focalizzate sui giovani, " ha detto James Thurlow, ricercatore senior presso IFPRI.

L'instabilità politica e i conflitti sono stati fattori fondamentali della recente impennata dei numeri della fame nel mondo, con più della metà di tutte le persone denutrite che vivono in paesi colpiti da conflitti. "L'integrazione delle persone colpite dal conflitto nei sistemi alimentari, sia nei loro luoghi di origine che nei luoghi in cui sono fuggite, può sostanzialmente aiutarli a ricostruire le loro vite, " ha affermato Vos. Fornire ai rifugiati a lungo termine l'accesso alla terra e mezzi per costruire mezzi di sussistenza sicuri può sostenere la propria sicurezza alimentare contribuendo anche alle economie locali. Ricostruire l'agricoltura locale e le catene del valore alimentare per le persone colpite da conflitti rafforzerà la resilienza, riducendo così la rischio di ulteriori conflitti e gettare i semi per una pace definitiva.

In tutto il mondo in via di sviluppo i sistemi alimentari nazionali si stanno già trasformando rapidamente, creando sfide e opportunità per renderle più inclusive per tutti questi gruppi. Casi studio di queste trasformazioni in Bangladesh, Etiopia, Nigeria, e Viet Nam forniscono utili esempi dei driver e dei componenti del cambiamento, così come i promettenti punti di ingresso per azioni che possono aumentare l'inclusione. "Gli approcci alla trasformazione del sistema alimentare devono essere specifici per paese, poiché il sistema alimentare di ogni paese è unico, " ha detto John McDermott, direttore del Programma di ricerca CGIAR sull'agricoltura per la nutrizione e la salute.

I governi possono promuovere questi sistemi alimentari inclusivi emanando leggi, politiche, e regolamenti che forniscono infrastrutture di base, creare i giusti incentivi di mercato, promuovere modelli di agrobusiness inclusivi e sfruttare il potenziale della tecnologia digitale. Inoltre, investimenti in capitale umano in settori quali diritti di proprietà fondiaria sicuri, migliore accesso alle informazioni, e protezioni sociali più forti possono abbassare le barriere alla partecipazione che devono affrontare i gruppi emarginati di uomini.

"La diffusione del COVID-19 ha evidenziato quanto tutti noi possiamo essere vulnerabili agli shock globali, " ha detto Swinnen. "Una maggiore inclusività nei sistemi alimentari non è una panacea per questa o altre crisi, ma è una parte fondamentale per rafforzare la nostra resilienza. I tempi di crisi offrono anche opportunità di cambiamento ed è essenziale che agiamo ora in modo che tutti, soprattutto i più vulnerabili, può riprendersi dallo shock COVID-19 ed essere pronto a resistere a shock futuri".

Il rapporto contiene anche capitoli che analizzano gli sviluppi nei sistemi agroalimentari in Africa a sud del Sahara, Medio Oriente e Nord Africa, Asia centrale, Asia del sud, Asia orientale e sud-orientale, e America Latina e Caraibi.