Con la chiusura dei confini in tutto il mondo in risposta al nuovo focolaio di coronavirus, e poiché l'aumento del nativismo e della paura forniscono foraggio per programmi contro i migranti e i rifugiati, c'è un imperativo accresciuto per garantire i diritti di coloro che non sono in grado di tornare nei loro paesi d'origine, secondo un esperto del Rice's Baker Institute for Public Policy.

In un nuovo numero breve, Kelsey Norman, borsista per il Medio Oriente presso il Baker Institute for Public Policy della Rice University, esamina gli sviluppi riguardanti la migrazione di richiedenti asilo e rifugiati dalla Turchia verso l'Europa. Il brief colloca le recenti politiche migratorie, compreso il trasferimento da parte dell'Unione europea dei controlli alle frontiere all'estero, nel contesto della rapida diffusione del COVID-19.

A febbraio, 33 militari turchi sono stati uccisi in un attacco nel nord della Siria. Con gli alleati europei della NATO non disposti ad assistere la Turchia all'indomani dell'attacco, il governo turco ha iniziato a consentire ai migranti e ai richiedenti asilo di entrare in Europa, violando i termini dell'accordo sulla migrazione UE-Turchia del 2016.

Il 1 marzo, La Grecia ha deciso di sospendere ogni accesso all'asilo per le persone che entrano nel paese, in violazione del diritto dell'UE e internazionale, e di espellerle il più rapidamente possibile verso i paesi di origine o paesi terzi, disse Norman, che è anche direttrice dell'istituto per i diritti delle donne, Programma Diritti Umani e Rifugiati.

"Le autorità greche sono particolarmente preoccupate che con il miglioramento del tempo nei prossimi mesi, aumenterà l'arrivo di richiedenti asilo e migranti, lasciare che la Grecia gestisca ulteriormente la prima linea degli arrivi di asilo con scarso sostegno dell'UE, " Norman ha scritto. "La politica di contenimento della Grecia dal 2016, per cui i richiedenti asilo sono costretti a rimanere nei campi sulle isole greche piuttosto che recarsi sulla terraferma e potenzialmente in altri paesi dell'UE, ha lasciato richiedenti asilo che risiedono in condizioni tetre, condizioni antigieniche».

Questa recente situazione di stallo al confine turco-greco ha reso evidente che l'approccio di soluzione rapida che l'UE ha cercato di affrontare la sua "crisi" dei rifugiati del 2015 attraverso l'accordo UE-Turchia è altamente volatile, ha detto Norman.

"Piuttosto che risolvere i propri disaccordi politici interni sulla condivisione delle responsabilità dei rifugiati tra gli Stati dell'UE, l'UE ha esternalizzato la soluzione alla Turchia, "Scrive Norman. "Eppure dei 6 miliardi di euro promessi alla Turchia nel 2016, quasi 4,7 miliardi di euro sono stati assegnati contrattualmente, ma solo circa 3,2 miliardi di euro, circa la metà, sono stati pagati.

"Oltre alla lentezza dei pagamenti, La Turchia è stata anche scontenta del metodo con cui gli aiuti sono stati dispersi, " ha scritto. "Mentre l'UE favorisce il finanziamento delle sue organizzazioni partner umanitarie che operano in Turchia, il governo turco preferirebbe essere finanziato direttamente. I progressi sugli altri elementi degli accordi, compreso il ripristino dei negoziati di accesso all'UE e le discussioni su un'unione doganale, si sono arrestati dopo il 2016 poiché la Turchia è ulteriormente scesa verso una governance autocratica".

Norman concluse, "Il processo di esternalizzazione delle frontiere e di delocalizzazione delle responsabilità per i rifugiati e i richiedenti asilo ha preso piede negli ultimi anni, ma dovremmo essere particolarmente cauti nei confronti di questo tipo di tattiche utilizzate durante le crisi sanitarie globali, come quello attualmente in corso con la rapida diffusione del COVID-19, " Norman ha scritto. "Come hanno giustamente affermato i ricercatori del Migration Policy Institute, "Le misure coraggiose prese in nome del contenimento della diffusione della malattia sono spesso foglie di fico per obiettivi più ampi:ridurre la migrazione "indesiderabile" e limitare l'apertura che è stata accusata di movimenti incontrollati di richiedenti asilo e migranti.'"