La recente crisi del COVID-19 ha messo in luce un concetto fondamentale nella strategia delle operazioni aziendali chiamato "Catena di approvvigionamento tripla-A". L'idea ha circa 15 anni, e molte persone al di fuori del mondo della catena di approvvigionamento probabilmente non lo conoscono, ma non è mai stato più rilevante.

Il concetto di catena di fornitura Triple-A è stato proposto nei primi anni 2000 da Hau Lee di Stanford, i quali hanno osservato che disporre di una catena di approvvigionamento veloce ed economicamente vantaggiosa non porta necessariamente a un vantaggio competitivo. Infatti, molte aziende con catene di approvvigionamento veloci ed economiche hanno visto la loro posizione competitiva deteriorarsi nel tempo.

Quindi cosa dà?

Lee ha notato che le catene di approvvigionamento che fornivano alle aziende un vantaggio competitivo mostravano tre caratteristiche:agilità, adattabilità e allineamento.

Le osservazioni di Lee erano principalmente da una prospettiva di performance di mercato. Però, le intuizioni suonano vere nell'ambiente odierno di COVID-19 (per non parlare delle guerre tariffarie, riscaldamento globale e le numerose altre interruzioni che si verificano nelle catene di approvvigionamento).

Diamo un'occhiata a cosa rappresentano quei tre A.

L'agilità si riferisce alla capacità di reagire ai cambiamenti improvvisi della domanda. È una lezione che i manager della supply chain di tutti i settori stanno attualmente vivendo mentre lavorano per soddisfare picchi imprevisti della domanda e contemporaneamente affrontare le carenze di offerta create da COVID-19.

Prendere, Per esempio, l'industria alimentare. Mentre i consumatori possono preoccuparsi che gli scaffali vuoti nei loro negozi di alimentari suggeriscano che l'approvvigionamento alimentare è a rischio, Sono fiducioso nelle nostre catene di approvvigionamento alimentare. Sono alcune delle catene di approvvigionamento più stabili e resilienti in qualsiasi settore. È importante riconoscere che l'industria alimentare ha affrontato un picco senza precedenti della domanda a marzo da (1) i consumatori che hanno fatto acquisti eccessivi per paura e (2) il grande passaggio dal mangiare fuori al mangiare a casa. Il fatto che tu sia in grado di andare al negozio e trovare il 75% della tua lista della spesa è una testimonianza dell'agilità delle catene di approvvigionamento alimentare. Dimostrare la capacità di reperire prodotti senza soluzione di continuità da più sedi, effettuare i necessari e rapidi trasbordi tra negozi, razionare i prodotti per regioni e località, e le spedizioni rapide sono tutti segni di una catena di approvvigionamento agile.

L'adattabilità riflette la capacità di una catena di approvvigionamento di adattarsi a un mercato in evoluzione. Tener conto di, di nuovo, l'industria alimentare. Nell'ultimo decennio, i droghieri hanno combattuto per vedere chi avrebbe prevalso come leader di mercato per la drogheria online. Molte idee sono state finanziate per capire come completare la mitica consegna "ultimo miglio" alle case. E molte idee sono fallite.

Per esempio, i droghieri hanno provato una serie di metodi, compresi i ritiri in negozio, consegna di terze parti e peer-to-peer, e siti di consegna centralizzati di terze parti. Sebbene i potenziali ricavi delle vendite di generi alimentari online siano sempre stati allettanti, pochissimi droghieri sono stati in grado di immaginare un modello adatto al cliente che abbia anche un margine di profitto decente. Con l'avvento del COVID-19, i droghieri non hanno più il vantaggio del tempo per testare diversi modelli di consegna. La pandemia ha notevolmente accelerato l'adozione da parte dei consumatori della spesa online, potenzialmente con effetti duraturi. I droghieri non hanno altra scelta che adattare i loro modelli di business e metodi di consegna in tempo reale per risolvere il problema della consegna online, poiché molti clienti stanno rapidamente passando alla consegna di generi alimentari online.

L'allineamento si verifica quando gli interessi dei rivenditori, fornitori e produttori nella catena di approvvigionamento sono allineati in modo tale che il loro processo decisionale individuale aiuti a ottimizzare le prestazioni della catena di approvvigionamento. Un esempio di allineamento è quando un rivenditore che si concentra sulla qualità lavora con i suoi fornitori a monte per migliorare i loro processi e la produzione di qualità (piuttosto che, Per esempio, applicare una pressione sui prezzi che può indurre i fornitori ad adottare misure di riduzione dei costi e ridurre la qualità).

Con il COVID-19, stiamo assistendo a una collaborazione senza precedenti tra aziende, in una misura tipicamente riservata a stati di estremo bisogno come i tempi di guerra. La collaborazione nelle catene di approvvigionamento non è qualcosa che viene facilmente, né le aziende possono accenderlo come premendo un interruttore. Ci vuole tempo per costruire rapporti di fiducia e di lavoro con i fornitori a monte. Mentre l'attuale crisi sta spingendo le parti interessate nelle catene di approvvigionamento a lavorare insieme (vedi, Per esempio, catene di fornitura di dispositivi medici), le collaborazioni che avranno maggior successo nel reagire alla crisi sono quelle in cui cooperativo, esistono già rapporti di lavoro. Questo perché i mezzi per la condivisione delle informazioni e della conoscenza sono già stabiliti, e gli obiettivi tra fornitori a monte e imprese a valle della catena di approvvigionamento sono già allineati.

Ci sono stati, e continuerà ad esserlo, molte dure lezioni apprese nel mondo della gestione della catena di approvvigionamento da COVID-19. Una di queste lezioni è un acuto promemoria che l'agilità, l'adattabilità e l'allineamento vincono la giornata.