Il primo ministro Jacinda Ardern ha annunciato i dettagli della prossima fase del blocco, ma i neozelandesi non lo sapranno fino a lunedì, quando il paese uscirà dalle rigide condizioni di livello 4.

Una volta al livello 3, le persone dovranno rimanere all'interno della loro bolla familiare, ma può espanderlo per includere familiari stretti o caregiver. I lavoratori dovranno continuare a lavorare da casa se possono, e solo le aziende che operano all'interno delle misure di distanziamento sociale potranno riaprire.

Ardern ha descritto il livello 3 come una "sala d'attesa", con restrizioni significative rimaste in vigore. "Dobbiamo aspettare e vedere se quello che abbiamo fatto ha funzionato. Dopo un po', se non mostriamo ulteriori segni di malattia, possiamo tornare a una vita un po' più normale. Se ci deterioriamo, poi si torna al lockdown al livello 4."

Indipendentemente da quando cambieranno le attuali regole di blocco, Il governo e le autorità della Nuova Zelanda manterranno poteri eccezionali sulla vita delle persone fino a quando il paese non sarà più in uno stato di emergenza. Questi poteri, dal dire alle persone di rimanere a casa fino a rendere obbligatorie le vaccinazioni o i test, possono violare diversi diritti e libertà.

Finora le intrusioni sono state relativamente limitate, ma poiché i poteri di emergenza potrebbero continuare oltre il blocco di livello 4, vale la pena sapere come ciò influisca sui tuoi diritti ora.

Libertà di riunione e di movimento

Lo stato di emergenza della Nuova Zelanda è stato prorogato martedì di questa settimana per altri sette giorni. Oltre il blocco di livello 4, che durerà almeno fino a giovedì prossimo, lo stato di emergenza può continuare a livello nazionale (in blocchi di sette giorni) o essere suddiviso in emergenze locali se un livello nazionale non è più giustificato.

L'avviso dato ai sensi dell'Epidemic Preparedness Act, il fulcro di gran parte dei poteri straordinari che il governo ha attualmente, ha una durata di tre mesi. Anch'esso può essere rinnovato.

La perdita del diritto di riunione e della libertà di movimento è ciò che preoccupa maggiormente i cittadini.

La capacità delle autorità di imporre queste restrizioni per consentire le quarantene e per prevenire la diffusione di malattie infettive risale alle leggi introdotte nel 1842. Gli equivalenti moderni di questi poteri si trovano nella legge sulla salute e nella legge sulla protezione civile e sulla gestione delle emergenze - con il quest'ultimo che consente di interrompere qualsiasi attività che possa contribuire a un'emergenza.

A condizione che queste restrizioni rimangano sia precauzionali che proporzionate al rischio, è improbabile che vengano sfidati seriamente. Ma non possono diventare indefiniti, né imposto senza giustificazione.

Libertà di parola e diritto a un processo equo

La prossima libertà a rischio durante i periodi di emergenza è la libertà di parola e la relativa libertà di stampa. A differenza di molti altri paesi autoritari o populisti, La libertà di espressione dei neozelandesi non è stata violata nell'emergenza.

Il governo ha lanciato notizie false ma non ha imposto la censura in termini di ciò che è stato riportato o di chi potrebbe porre domande.

Il diritto alla giustizia è il più antico di tutti, risalente alla Magna Carta del 1215, che assicura che nessun cittadino debba essere negato, o ritardato, giustizia.

La manifestazione moderna di ciò è il diritto a un processo equo. Questo è stratificato dal diritto al processo con giuria, quando la pena per il reato comprende la reclusione per due anni o più.

L'eccezione a questo diritto, durante lo stato di emergenza, è che i giudici possono modificare le regole del tribunale come ritengono necessario nell'interesse della giustizia, e il procedimento può essere ritardato. La magistratura ha utilizzato queste regole in risposta alla sfida della pandemia, dividendo il lavoro tra questioni prioritarie (preoccupazione per la libertà o la sicurezza personale dell'individuo) e questioni non urgenti, che sono stati in gran parte messi da parte.

Questo suona ragionevole, ma sarebbe inaccettabile se le informazioni trapelate, che suggeriscono che i prigionieri siano tenuti rinchiusi oltre la data di rilascio a causa dell'emergenza, fossero confermate.

Libertà mediche e diritto di voto

La vera sfida è che un passaggio sicuro fuori dal blocco può richiedere sia test medici obbligatori che vaccinazioni, una volta che un vaccino diventa disponibile. Questi poteri sono potenzialmente in diretto conflitto con il diritto di rifiutare le cure mediche, che fa parte del Bill of Rights della Nuova Zelanda. Questo sarà un dibattito molto difficile.

L'ultima libertà a rischio in tempi di emergenza è il nostro diritto di voto. A differenza di altri paesi in cui lo stato di emergenza è usato come scusa per mantenere il potere, in Nuova Zelanda le elezioni restano programmate per il 19 settembre, e il comitato elettorale sta elaborando piani di emergenza per rendere il processo sicuro e praticabile.

Una proroga del mandato parlamentare di tre anni della Nuova Zelanda è possibile solo se il 75% di tutti i parlamentari vota a favore, e questo è improbabile. Ciò è particolarmente vero poiché non esiste una proposta seria per un tipo di governo di unità nazionale in tempo di guerra, in cui il potere potrebbe essere condiviso tra i partiti principali.

Però, il governo non ha messo a tacere i suoi critici in parlamento. Ha creato il comitato di risposta all'epidemia, presieduta dal leader dell'opposizione, per ritenerlo responsabile della sua risposta al COVID-19.

Il fatto che il governo abbia dato il controllo, sia in termini di leadership che di equilibrio dei numeri, sarà difficile per i decisori, ma molto buono per la democrazia neozelandese.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.