In che modo il COVID-19 avrà un impatto su Toronto in termini di pianificazione urbana? Cambierà il modo in cui la città cresce?

Richard White è uno storico indipendente e docente part-time di storia canadese presso l'Università di Toronto Mississauga e l'Università di Toronto Scarborough. È anche autore di "Planning Toronto:The Planners, I programmi, le loro eredità, 1940-80" (UBC Press, 2016).

Bianco, che ha completato un Master of Arts presso la Facoltà di Lettere e Scienze nel 1989 e un dottorato di ricerca. nella storia canadese nel 1994, ha recentemente discusso dei possibili impatti della pandemia di COVID-19 sulla densità urbana e sulla pianificazione con lo scrittore Sean McNeely.

Cosa dovremmo sapere sulla storia della pianificazione urbana e sull'impatto delle malattie?

La nostra situazione attuale ricorda il movimento di riforma urbana della fine del XIX secolo. Dal 1880 al 1920, molte norme di sanità pubblica, che sono ancora al loro posto, sono stati istituiti dalle autorità comunali. Questo era un periodo in cui le malattie contagiose erano una grande preoccupazione.

Il sovraffollamento delle aree residenziali è uno dei motivi per cui è iniziata la pianificazione urbana. I primi sostenitori della pianificazione desideravano non addensare la città perché le malattie contagiose si diffondevano così facilmente in ambienti sovraffollati.

Quando la densità urbana è diventata più desiderabile?

Ha oscillato verso l'accettazione negli ultimi quattro o cinque decenni, un periodo in cui c'era meno minaccia di malattie contagiose. Negli anni '70, la pianificazione urbana ha iniziato a promuovere la densità piuttosto che opporvisi e ha considerato la densità come una soluzione ai problemi piuttosto che come una causa.

Quindi la domanda è, secondo le nostre attuali politiche di pianificazione, abbiamo creato un rischio elevato, Ambiente urbano? Abbiamo, dal nostro atteggiamento forse eccessivamente incauto verso le malattie contagiose, creato un ambiente urbano rischioso?

Ci sono state persone nella pianificazione urbana da sempre che ritenevano che una maggiore densità potesse causare problemi. Lo vediamo a Toronto, Per esempio, dove il sistema di trasporto pubblico non è in grado di supportare la densità che stiamo costruendo.

Gli anziani possono ricordare quando le malattie contagiose erano una minaccia con la difterite e la poliomielite negli anni '50. E penso che l'abbiamo dimenticato. Siamo così abituati a curare le malattie rapidamente che dimentichiamo che le malattie contagiose negli ambienti urbani sono state una minaccia.

In che modo la densità urbana odierna è diversa rispetto ad altri periodi storici?

La densità abitativa odierna è diversa. Il sovraffollamento negli anni 1890 significava più famiglie per piccolo appartamento. I residenti di queste aree erano spesso immigrati recenti che lavoravano in fabbrica, e questo era tutto ciò che potevano permettersi. Ora abbiamo condomini e case con una o due persone.

Quindi la minaccia non è l'alloggio. La minaccia è ciò che accade fuori nei negozi o sui mezzi pubblici. Però, Non credo che abbiamo ancora compreso appieno la connessione tra densità residenziale e trasmissione di COVID-19.

Credi che la pandemia di COVID-19 avrà un impatto sulla necessità di spazio personale?

Lo spazio personale è già una priorità piuttosto alta nella nostra cultura. Le persone vivono da sole ora molto più spesso che mai, anche all'interno delle famiglie le persone si aspettano la privacy. Quindi non vedo come questa pandemia influenzerà questo.

Abbiamo già imboccato quella strada, come le persone si aspettano il proprio bagno all'interno di una casa. Vedete annunci di case con quattro camere da letto e quattro bagni. Chiediamo già spazio personale, quindi non potevamo andare molto oltre. quindi no, Non vedo la pandemia avere un impatto in questo senso.

La pandemia di COVID-19 potrebbe cambiare il modo in cui le persone guardano alla densità urbana?

Potrebbe cambiare la discussione, ma tutto dipende dalla ricerca, specialmente se scopriamo che i residenti di aree ad alta densità avevano maggiori probabilità di aver contratto il COVID-19. Resta da vedere.

Prevedi che le famiglie che si trasferiscono fuori dalle città per avere più spazio in futuro a causa del COVID-19?

Le famiglie non si stanno già spostando in periferia per avere più spazio? Suppongo che questo potrebbe rafforzare questa tendenza.

Pensi che il COVID-19 avrà un effetto a lungo termine in termini di incontri pubblici?

Sì, probabilmente per il prossimo anno mentre cercheremo di tornare alla vita normale. Mi sto interrogando sugli sport per spettatori e sulle orchestre sinfoniche. Suppongo che potrebbe avere un impatto a lungo termine lungo la strada. Ma le persone si sono riunite negli spazi pubblici durante tutta la storia umana, anche in tempi in cui le malattie trasmissibili rappresentavano una minaccia molto più grave di quanto non lo siano ora.