Alimentato dalla retorica politica che evoca pericolosi immigrati criminali, molti americani bianchi assumono immigrati di basso rango dal Messico, El Salvador, Siria, La Somalia e altri paesi che il presidente Donald Trump ha etichettato come nazioni "di merda" non hanno il diritto legale di essere negli Stati Uniti, nuova ricerca sulla rivista Rivista sociologica americana suggerisce.

Agli occhi di molti americani bianchi, solo conoscere l'origine nazionale di un immigrato è sufficiente per credere che probabilmente non sia documentato, disse Ariela Schachter, coautore dello studio e assistente professore di sociologia in Arts &Sciences presso la Washington University di St. Louis.

"Il nostro studio dimostra che il pubblico americano bianco ha questi condivisi, spesso di fatto scorretto, stereotipi su chi sono gli immigrati irregolari, " ha detto Schachter. "E questo è pericoloso perché gli individui che si adattano a questo 'profilo' probabilmente devono affrontare ulteriori scarsi trattamenti e discriminazioni a causa di sospetti della loro illegalità, indipendentemente dalla loro documentazione effettiva."

I risultati suggeriscono che la semplice percezione dello status illegale può essere sufficiente per collocare gli immigrati legali, e anche cittadini statunitensi, a maggior rischio di discriminazione nell'alloggio e nell'assunzione, per la profilazione criminale e l'arresto da parte delle forze dell'ordine, e per molestie pubbliche e crimini d'odio nelle comunità che ora chiamano casa.

"Quando le persone si fanno impressioni su chi pensano che sia 'illegale, ' spesso non hanno accesso ai documenti effettivi delle persone. In realtà ci sono stati una serie di recenti incidenti in cui gli immigrati legali e persino gli americani nati negli Stati Uniti si sono confrontati con le autorità per l'immigrazione riguardo al loro status. Quindi questi giudizi sembrano essere basati su stereotipi sociali. Il nostro obiettivo era quello di scoprirli sistematicamente, " ha detto il coautore dello studio René D. Flores, il Neubauer Family Assistant Professor di Sociologia presso l'Università di Chicago.

Da una prospettiva sociologica più ampia, Schachter e Flores sostengono che la reale posizione di un immigrato nella società americana è modellata non solo dalla documentazione legale, ma anche dalle percezioni sociali.

"Questi risultati rivelano una nuova fonte di disuguaglianze etniche - "illegalità sociale" - che potrebbe potenzialmente aumentare il controllo delle forze dell'ordine e influenzare le decisioni dei responsabili delle assunzioni, padroni di casa, insegnanti e altri membri del pubblico, " concludono nella ricerca.

Condotto nel novembre 2017, l'indagine sperimentale ha chiesto un campione rappresentativo di 1, 500 americani bianchi non ispanici per indovinare se un ipotetico immigrato fosse nel paese illegalmente - e forse una minaccia da segnalare alle autorità - sulla base della lettura di un breve abbozzo biografico.

Variando sistematicamente la nazione di origine dell'immigrato, Livello scolastico, abilità linguistiche, fedina penale, Genere, età, razza e altre variabili, i ricercatori hanno creato un pool di quasi 7 milioni di schizzi unici di immigrati che hanno toccato una serie di stereotipi. Ogni intervistato è stato assegnato in modo casuale a visualizzare 10 di questi schizzi unici durante il sondaggio.

Utilizzando complesse analisi statistiche, i ricercatori hanno stimato quanto ciascuno di questi tratti e stereotipi individuali degli immigrati abbia influenzato le ipotesi degli americani bianchi di varia provenienza demografica, regioni geografiche e affiliazioni politiche autoidentificate.

Sorprendentemente, lo studio ha scoperto che i repubblicani bianchi e i democratici bianchi saltano a molte delle stesse conclusioni sullo status legale di ipotetici immigrati, tranne quando si tratta di ricevere benefici dal governo.

I Democratici riconoscono giustamente che per ricevere benefici dal governo, gli immigrati devono avere la documentazione legale, considerando che è più probabile che i repubblicani sospettino che ricevere benefici segni un immigrato come illegale, anche se per legge agli immigrati irregolari è impedito di ricevere benefici federali come il welfare.

Più significativamente, anche il minimo accenno di un immigrato con precedenti penali ha un enorme effetto sul fatto che un americano bianco sospetti che l'immigrato sia nel paese illegalmente.

"Dire che un immigrato ha commesso un crimine ha avuto un impatto maggiore sui sospetti di illegalità rispetto a dire che lo erano, dire, Messicano, " Schachter ha detto. "Questo è vero sia per i democratici bianchi che per i repubblicani bianchi. C'è una chiara implicazione che la retorica dell'amministrazione Trump sulla criminalità degli immigrati stia guidando queste convinzioni, quale, ancora, non sono basati sulla realtà. Infatti, altre ricerche rilevano che gli immigrati privi di documenti hanno meno probabilità di commettere crimini rispetto ai nativi americani".

Lo studio dimostra anche differenze significative nel modo in cui gli immigrati provenienti da vari paesi e i diversi status sociali possono essere trattati negli Stati Uniti.

Ha scoperto che gli americani bianchi raramente sospettano che gli immigrati europei e asiatici si trovino illegalmente nel paese, even though undocumented immigrants from these regions now constitute almost 20 percent of the nation's undocumented immigrant population of about 11 million.

The study categorizes these immigrants as experiencing "invisible illegality" because their status is so rarely questioned.

Immigrants from Syria, Somalia and other nations denigrated by the Trump Administration during the "Muslim Ban" controversy also face higher suspicions of illegality, even though most have a documented legal right to be in the country based on refugee status.

Allo stesso modo, the study found immigrants from violence-torn El Salvador, many of whom have been granted the right to remain in the United States on a temporary basis, are significantly more likely to be suspected of illegality and reported to authorities, as compared to immigrants from Canada or Italy.