Quasi la metà di tutti gli intervistati in alcuni stati segnala l'insicurezza alimentare a seguito della pandemia di COVID-19, secondo una nuova ricerca dei sociologi dell'Università dell'Arkansas.

Risultati di un sondaggio online di 10, 368 adulti presi l'ultima settimana di marzo hanno indicato che gli intervistati delle regioni meridionali e medio-meridionali erano più "insicuri dal punto di vista alimentare" rispetto alla media degli Stati Uniti, mentre gli stati del Midwest e del Nordest hanno in genere riportato una minore insicurezza alimentare.

"Chiaramente da asporto è che l'insicurezza alimentare è alta, "ha detto Kevin Fitzpatrick, Professore universitario presso il Dipartimento di Sociologia e Criminologia e uno dei tre ricercatori coinvolti nello studio finanziato dalla National Science Foundation. "Dobbiamo riconoscere che con una filiera fratturata, fornitori di servizi incapaci di colmare il divario, e un intero nuovo gruppo di disoccupati, non c'è da meravigliarsi se l'insicurezza alimentare sarebbe elevata. Abbiamo già avuto un'elevata insicurezza alimentare in questo paese e ora stiamo aggiungendo un altro livello di necessità".

Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti classifica l'insicurezza alimentare in due categorie:qualità ridotta, desiderabilità o varietà della dieta è "bassa sicurezza alimentare, " mentre i modelli alimentari perturbati e la riduzione dell'assunzione di cibo sono "sicurezza alimentare molto bassa". Il 38,3% degli intervistati negli Stati Uniti ha riportato livelli di insicurezza alimentare da moderati ad alti. L'Alabama ha avuto il più alto livello di insicurezza alimentare nel sondaggio dei singoli intervistati al 47,7%, seguito da Arkansas (47,4%), Tennessee (45,1%) e Kentucky (44%). L'Iowa ha avuto la percentuale più bassa di intervistati che ha riferito di insicurezza alimentare, ancora molto alto al 24,5%, o una persona su quattro.

Le variazioni regionali sembrano seguire da vicino il lavoro precedente sull'insicurezza alimentare, i ricercatori hanno scritto, "ma sembrano esserci alcune importanti tasche di necessità che sono inaspettate e certamente richiederanno un'analisi più fine per comprendere meglio queste differenze e il loro come e perché".

L'indagine fa parte di un finanziamento iniziale di quello che sarà uno studio molto più ampio. È stato finanziato da $ 185, 000 Sovvenzione Rapid Response dalla NSF. I ricercatori — Fitzpatrick, il professore associato Casey Harris e l'assistente professore Grant Drawve stanno studiando come il rischio percepito dagli individui e le espressioni di paura sulla scia della pandemia siano guidati dai dati demografici, salute fisica e mentale, connettività sociale, e consumo mediatico. Combinano i risultati del sondaggio con i dati dei social media, il censimento degli Stati Uniti e altre fonti aggregate di dati per aiutare a tenere traccia della paura nel tempo e nello spazio.

La sovvenzione è stata approvata entro pochi giorni dalla sua proposta, disse Fitzpatrick, consentendo ai ricercatori un'opportunità senza precedenti per studiare gli effetti sociologici della pandemia e contribuire a una risposta.

"Voglio interpretare il ruolo che penso dobbiamo svolgere, " disse Fitzpatrick, "e questo sta fornendo al pubblico una scienza oggettiva che aiuta ad affermare ciò che sappiamo o contesta ciò che altri hanno buttato via con pochissima scienza a sostenerlo".