Che tipo di interazioni avevano tra loro le varie culture dell'età della pietra? In un nuovo studio interdisciplinare, i ricercatori hanno combinato informazioni archeologiche e genetiche per comprendere meglio le influenze culturali di Battle Axe scoperte nelle tombe della cultura Pitted Ware. I risultati sono pubblicati nel American Journal of Physical Anthropology .

I resti archeologici hanno dimostrato che nella parte centrale dell'età della pietra, c'erano almeno tre gruppi culturali diversi ma parzialmente contemporanei in Svezia. I gruppi sono spesso chiamati:cultura del bicchiere a imbuto, che è associato ai primi agricoltori della Scandinavia; Cultura degli articoli snocciolati, che è principalmente legato alla pesca e alla caccia; e la cultura dell'ascia da battaglia, che rappresenta una cultura mista di pastorizia e agricoltura.

Oltre a sostenersi in modi diversi, i tre gruppi avevano diversi rituali di sepoltura e diversi tipi di oggetti. Il team di ricerca dietro il nuovo studio è stato in precedenza in grado di dimostrare che anche le persone nei tre gruppi culturali differivano geneticamente.

La mappatura genetica che i ricercatori hanno fatto in quel momento è stata inestimabile poiché hanno indagato sul motivo per cui alcune tombe di Pitted Ware sembravano essere influenzate dalla cultura dell'ascia da battaglia, anche se le due culture hanno vissuto in modo relativamente diverso durante i loro secoli di convivenza.

Gotland ha diversi grandi, cimiteri ben conservati con tipiche tombe della cultura Pitted Ware. I morti venivano solitamente seppelliti sdraiati sulla schiena e con doni, come strumenti da caccia e ossa di foca, tra l'altro. Sulle tombe non furono posti né grandi blocchi di pietra né tumuli.

"Oltre alle tipiche tombe Pitted Ware, c'erano anche diverse tombe atipiche con evidenti influenze della cultura dell'ascia da battaglia. Per esempio, alcuni individui furono sepolti sdraiati su un fianco con le gambe sollevate, e alcuni avevano asce da battaglia come doni di sepoltura, che di solito è associato alla cultura dell'ascia da battaglia, "dice il professor Jan Storå, archeologo dell'Università di Stoccolma e uno degli autori dello studio.

I ricercatori hanno analizzato il DNA di 25 individui dell'età della pietra provenienti da quattro cimiteri della cultura Pitted Ware a Gotland. Circa la metà degli individui sono stati sepolti in tipiche tombe della cultura Pitted Ware e l'altra metà delle tombe ha mostrato influenze dalla cultura dell'ascia da battaglia.

Con loro sorpresa, i ricercatori hanno scoperto che nessuno degli individui era geneticamente imparentato con persone della cultura Battle Axe. Anzi, tutti sembravano appartenere a un gruppo molto omogeneo che dimostrava la maggiore somiglianza genetica con i gruppi di cacciatori-raccoglitori dei periodi precedenti.

"Questo è uno studio unico che contribuisce alla nostra comprensione delle interazioni tra i gruppi culturali dell'età della pietra. Possiamo concludere che le persone nella cultura Pitted Ware sono state influenzate da, tra gli altri, Cultura dell'ascia da battaglia, ma poiché non abbiamo trovato alcuna connessione genetica tra i gruppi, il contatto era probabilmente sotto forma di commercio e altri mezzi, piuttosto che attraverso la migrazione, "dice Helena Malmström, archeogenetista dell'Università di Uppsala e uno degli autori dello studio.

Imbuto Becher cultura:

• La prima cultura agricola della Scandinavia, che si sosteneva con l'agricoltura e l'allevamento.
• Esisteva tra 4, 800 e 6, 000 anni fa.
• Trovato nella Svezia meridionale e centrale e nelle parti settentrionali dell'Europa continentale.
• Aveva caratteristiche ceramiche con colli a forma di imbuto.
• Utilizzate le cosiddette tombe megalitiche, monumenti di pietra in cui fu sepolto un gran numero di persone.
• Le tombe megalitiche erano più comuni in Scania, lungo la costa occidentale ea Falbygden nel Västergötland.
• Le persone sepolte nelle tombe a imbuto erano geneticamente più simili ai primi agricoltori dell'Anatolia e dell'Europa continentale.
• Differiscono geneticamente dai precedenti cacciatori-raccoglitori dell'età della pietra.

Cultura dell'ascia da battaglia:

• Prende il nome dai loro assi caratteristici.
• Vennero dopo la cultura del bicchiere a imbuto e furono contemporanei della fase successiva della cultura Pitted Ware.
• Spesso descritto come una cultura mista di pastorizia e agricola.
• Esisteva tra 4, 300 e 4, 800 anni fa.
• Trovato principalmente nella Svezia meridionale e centrale.
• Legato alla cultura degli articoli con filo dell'Europa continentale.
• Aveva principalmente tombe singole o doppie in cui i morti venivano deposti sdraiati su un fianco, con le gambe tirate su.
• Le persone trovate nelle tombe della cultura Battle Axe mostrano una nuova componente genetica che non è presente nelle persone delle culture Funnel Beaker o Pitted Ware. Questo li rende un nuovo gruppo di migranti nell'area con collegamenti con i pastori della steppa orientale.

Cultura degli articoli snocciolati:

• Prende il nome dalla caratteristica decorazione snocciolata delle loro ceramiche.
• Esisteva tra 4, 400 e 5, 400 anni fa.
• Parzialmente contemporanei prima con la cultura del bicchiere a imbuto e poi con la cultura dell'ascia da battaglia.
• Viveva principalmente nelle zone costiere e a Gotland, Öland e Åland.
• Viveva di pesca e di caccia, compreso il sigillo.
• Spesso seppellivano i loro morti sdraiati sulla schiena in tombe singole o doppie.
• Le persone sepolte nelle tombe della cultura Pitted Ware erano geneticamente simili ai precedenti cacciatori-raccoglitori scandinavi.