Un reset completo dell'industria turistica australiana è necessario per assicurarne il successo futuro, secondo l'esperto di turismo globale, La professoressa Marianna Sigala dell'Università del South Australia.

Mentre continuano i dibattiti su come e quando aprire i confini statali e territoriali dell'Australia, Il professor Sigala afferma che dobbiamo considerare come vogliamo che sia l'industria del turismo del futuro in Australia, con una lente chiara sulla sostenibilità e il benessere.

"Non c'è dubbio che il settore turistico australiano stia soffrendo:abbiamo iniziato l'anno in ripresa dopo i devastanti incendi boschivi e poi, prima ancora che gli operatori si fossero rimessi in piedi, siamo stati colpiti dalla pandemia di COVID-19, e tutto si è spento rapidamente, "dice il prof Sigala.

"Tutti sono desiderosi di riattivare la nostra industria del turismo, ma non dobbiamo impostare il "business as usual". Un nuovo riavvio piuttosto che un ripristino della vecchia normalità è più ragionevole.

"Il COVID-19 ha portato a profondi cambiamenti nel comportamento e nelle aspettative dei turisti, nonché nelle operazioni del settore che si prevede avranno impatti di lunga durata. Dobbiamo approfittare del rallentamento per riflettere, ripensare e pianificare pratiche e comportamenti migliori.

"Ciò include la rivisitazione dell'impatto delle attività turistiche sulle comunità; il rispetto della natura e dell'ambiente circostante per assicurarci di valorizzare e restituire le aree e le risorse che attirano i turisti; e dobbiamo farlo con una mentalità che dimostri che siamo pronti per un successo e futuro sostenibile.

"Un piano di riassetto turistico che comprenda il turismo responsabile, stagionalità e cambiamento climatico, e soprattutto, pratiche che avvantaggiano tutte le parti interessate:operatori, visitatori e comunità e i loro beni culturali materiali e immateriali, potrebbe posizionare l'Australia come esemplare mondiale nel re-immaginare e guidare la nuova gestione del turismo nell'era post COVID".

ambientale, la pandemia ha avuto un impatto positivo. In India, Il COVID-19 ha chiuso le fabbriche, per sgomberare i cieli un tempo inquinati; la catena montuosa dell'Himalaya è ora visibile da alcune città per la prima volta da anni. A Venezia, mentre il traffico dei canali si è fermato, anche le acque un tempo torbide sono limpide.

Più vicino a casa, L'Australia ha compiuto passi positivi, anche prima dell'inizio del COVID-19. Ad ottobre dello scorso anno, l'iconico Uluru è stato definitivamente chiuso agli scalatori in segno di rispetto per i tradizionali proprietari della terra.

Eppure, con i recenti appelli dei gruppi imprenditoriali del Territorio del Nord per riaprire la scalata per il bene del turismo, Il prof Sigala dice che abbiamo ancora molto da imparare.

"Mentre l'isolamento ha permesso agli ambienti fisici di riprendersi dalla mancanza di turismo di massa, dobbiamo trovare un equilibrio tra la cura delle risorse turistiche - e le comunità in cui risiedono - valorizzandole per sostenere le attività turistiche all'interno e intorno a queste località, "dice il prof Sigala.

"Quando mercifichiamo e commercializziamo un bene culturale, rischiamo di trasformarla in un'attrazione guidata dalla visitazione definita dalla crescita economica.

"Il trade-off tra valori economici e altri è la nostra mentalità attuale, e questo deve cambiare".

L'Organizzazione Mondiale del Turismo stima che gli arrivi di turisti internazionali potrebbero scendere al 78 per cento, che si traduce in un calo fino a 1,1 miliardi di arrivi internazionali e una perdita di 1,2 trilioni di dollari statunitensi (quasi 1,9 trilioni di dollari australiani) di entrate da esportazione dal turismo, rappresentando il più grande declino nella storia del settore.

In queste terribili condizioni, la sopravvivenza del settore deve ancora includere la pianificazione e lo sviluppo della sostenibilità.

"La gestione della sostenibilità non deve essere vista come una spesa da gestire, ma come investimento per il futuro, "Dice il prof Sigala

"L'Australia deve continuare a implementare attività per mantenere i clienti, il personale turistico e le imprese impegnate e pronte per quando le restrizioni di viaggio decadranno.

"Dobbiamo comunicare alla comunità più ampia e internazionale che non siamo in letargo, ma piuttosto stiamo aggiornando, innovare e introdurre cambiamenti sostenibili nelle nostre offerte e operazioni turistiche che migliorano il benessere dei turisti e delle nostre comunità.

"Quando i turisti tornano, dovremmo accoglierli in una migliore, industria del turismo più etica e più sostenibile".