Dopo mesi di lockdown, non è una sorpresa che le persone abbiano voglia di uscire e andare in giro. Ma con i dibattiti in corso su come e quando aprire i confini statali e territoriali dell'Australia, è difficile sapere cosa aspettarsi.

Secondo l'esperto di turismo globale, Professoressa dell'UniSA Marianna Sigala non sono solo i turisti ad avere dubbi sui prossimi passi, sono anche imprese turistiche. E, con il cambiamento che continua a dettare l'immediato futuro, conoscere le probabili tendenze è un imperativo per gli operatori del settore.

Il prof Sigala afferma che mentre i sud australiani possono ora viaggiare a livello regionale, i loro comportamenti di viaggio cambieranno sicuramente; accogliere questi cambiamenti sarà un passo fondamentale nella ricostruzione del settore.

"C'è un vero tiro alla fune in corso:le persone sono desiderose di uscire e andare in giro, e lontano dalle loro posizioni di blocco, ma allo stesso tempo sono guidati dalle restrizioni COVID-19 e sono cauti nel proteggere la loro salute personale, "dice il prof Sigala.

"Ciò significa che un senso di sicurezza e protezione guiderà davvero le scelte dei turisti, che influenzano non solo come e dove viaggiano, ma anche quello che fanno in vacanza.

"Post lockdown, è probabile che assisteremo a un revival della vacanza in auto, il viaggio in famiglia... l'auto piena zeppa di bambini e borse, così come le roulotte, camper, e anche il cicloturismo potrebbe sperimentare una nuova ondata.

"Le persone viaggeranno anche per periodi più brevi e in gruppi più piccoli, preferibilmente con la famiglia e gli amici, poiché la vicinanza dei propri cari crea un senso di rassicurazione e riduce i rischi percepiti.

"La natura e la vita all'aria aperta dovrebbero dominare i piani di viaggio, con fine ai tour e alle esperienze di gruppo, compresi i parchi a tema, casinò, e in una certa misura, anche visite alle capitali.

"Un ritorno al viaggio sarà tutto piccolo, sicuro, passaggi gestibili».

Alla fine del 2019, il turismo in South Australia valeva 8,1 miliardi di dollari. Ora, in mezzo alla pandemia di COVID-19, le previsioni suggeriscono che l'industria del turismo sta perdendo quasi 430 milioni di dollari al mese. La ripresa richiederà all'industria di adattarsi alle nuove condizioni.

Con la riduzione del rischio che guida le scelte turistiche, Il prof Sigala afferma che gli operatori del turismo devono adeguarsi.

"Gli operatori che infondono fiducia rischiano di guidare il rilancio del turismo, " dice il prof Sigala. "Già, abbiamo visto cantine, ristoranti e musei modificano e ridisegnano le esperienze per adattarsi al distanziamento sociale e ai problemi di igiene, ed è questo che servirà per continuare.

"Alcuni giocatori esperti hanno persino iniziato a commercializzare numeri limitati come esperienze "esclusive" o "private", che può essere un'attrazione per i turisti.

"Anche la flessibilità sarà importante, poiché i turisti sono desiderosi di mantenere il controllo dei loro piani di viaggio, fino all'ultimo minuto, nel caso in cui le sostanze richiedano loro di cambiare. Questo è un chiaro invito per gli operatori turistici a modificare rigide politiche di prenotazione o cancellazione se desiderano attirare i nuovi turisti".

Il prof Sigala afferma che mentre innovazione e creatività saranno beni preziosi per tutti gli operatori turistici, quelli che abbracciano la tecnologia saranno senza dubbio un passo avanti rispetto alla concorrenza.

"Il COVID-19 ha approfondito la connessione delle persone con i servizi digitali, così tanto da, che la tecnologia non è più un'opzione o un lusso per un fornitore di turismo, ma una necessità di sopravvivenza, "dice il prof Sigala.

"Servizi ed esperienze senza contratto, inclusi check-in mobili, pagamenti e 'chiavi' della camera; chioschi self-service; tecnologie in-room per l'intrattenimento e l'e-shopping; oltre a visite virtuali a musei, gallerie e film, saranno tutti molto richiesti.

"Allo stesso modo, tecnologie in grado di monitorare le folle, così come identificare e tenere traccia dei profili sanitari è probabile che sia una caratteristica desiderabile per le destinazioni. Combina questo con i futuri "passaporti sanitari" che consentiranno alle persone di viaggiare e lavorare più facilmente nelle destinazioni, e una nuova normalità potrebbe essere alle nostre porte.

"Le cause profonde e le nuove realtà imposte dalla pandemia hanno causato cambiamenti fondamentali nel nostro modo di pensare, abitare, lavorare e giocare, che a loro volta, stanno trasformando allo stesso modo la natura della domanda e dell'offerta turistica.

"Alcuni di questi cambiamenti possono essere temporanei, ma altri sono qui per restare e ridefiniranno il modo in cui pratichiamo e sperimentiamo il turismo negli anni a venire".